黛玉忙道：“快别勞動，我也不過是随口一說，到底也沒個準信兒。這位先生也是他們自己尋來的，與我可沒什麼幹系。”

鳳姐笑道：“打什麼緊。人雖不是你尋來的，路卻是你指的，厲害的便是做軍師的一句話。要不是你‘随口一說’，他們這會子隻怕還像個蒼蠅兒一樣滿京裡亂撞呢。回來有東西若給你，你便拿着，誰還嫌禮多不成？”

鳳姐是場面上走慣了的，又掌權，自然不當一回事，黛玉卻總覺得受之有愧，隻微微紅了臉不說話。

鳳姐又笑道：“這次記你是首功。另一功卻要記給秦氏那個弟弟，就是這一程子跟寶玉極要好的那一個。”

黛玉一怔，張先生是馮紫英的舊相識，并未聽見同秦鐘有什麼相幹，不知他在其中是有怎樣的功勞？

鳳姐看黛玉不解，笑道：“說起那個孩子，生得實在是一副好模樣兒。實在論起來，竟比寶玉還漂亮些，怨不得人疼他。可惜一樣的也是個風兒燈、紙老虎，内裡仍舊是個草包兒。論聰明、論才幹，統及不上他姐姐半分，況且我看他心思也不很單純。那孩子與寶玉這個傻子不一樣，想他小家子長起來的，又是老來子，家裡定然也嬌慣他，便有些小毛病兒，也是有的。總算我瞧他也沒有什麼壞心，況且又小，便也随他去了。”

黛玉一面聽，一面微微點着頭。

想鳳姐雖然隻見過秦鐘幾面，恐怕卻比寶玉這個日日與他玩在一處的好夥伴還看得透徹些，不禁又對鳳姐增了幾分敬佩。

鳳姐呷了一口茶，笑道：“本來大事上通指望不上他，誰知這一次卻是他引了這位張先生來，替她姐姐解了這樣的難處，倒也算難得了。”

黛玉又是一怔，問道：“怎麼不是那位姓馮的朋友舉薦，竟是秦鐘引來的？”

鳳姐道：“姓馮的舉薦在前，隻是珍大哥哥還未待去請，秦鐘這一頭兒卻也來同蓉哥兒說，要請這一位張先生來替他姐姐診治，本來珍大哥哥還有些疑慮，可兩下裡碰得這樣巧法兒，倒是不得不請了。”

黛玉奇道：“秦家哥兒又是從何處知道來？”

鳳姐側耳聽了聽隔壁廂的響動，這才笑道：“這也有段故事，實在比那說書的還要精彩些兒。我想着這秦氏真是有些福氣的，你聽我講——”

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原來秦氏姐弟的父親秦業本來回原籍處理族中舊務，已有小半年不曾在家，還是家裡來信說女兒重病，他才趕緊收拾上京來。

這日秦鐘得了下人傳信說老爺到京，他便出城去迎。

兩車人彙合了往城裡走，路上秦業正問着秦鐘這一程子的學業同他姐姐的病，卻聽外頭馬兒一聲嘶鳴，車子陡然停了下來。

這時馬車正行到距城門三裡半遠近，大路兩旁是農田，此時沒有農人勞作，左右竟無一點人煙。

秦鐘探出頭來向趕車的家人不悅道：“老吳，怎的了？險些晃煞了我爹。”

老吳執着馬鞭的手指着前頭，顫聲道：“少爺……咱們遇上劫道了的！”

秦鐘看時，車前兩丈處是一夥蒙面人，各人也持着些兵刃，原來竟是他們逼停了車子。

當先那人看見秦鐘出來，向他揚了揚下巴，示意他下車來。

秦家是文官家庭，秦鐘又是個半大少年，哪裡見過這等陣勢。

他們見這夥人青天白日的就敢如此，心想定然是窮兇極惡之徒無疑了，一時都吓壞了，趕緊互相攙扶着下了車，連主帶仆七八口子人皆跪在地下。

誰知那些人雖然也執了些兵刃，卻未動粗，隻是将人團團圍了，問他們的姓名家門。

秦家人哪敢隐瞞，一一都老實答了。

聽說是營繕郎秦家，從衆兇徒後便轉出一個人來。

這人雖也蒙着面、着勁裝，人卻不似身旁大漢們一般結實，身形單薄許多，年紀也極輕，竟是一個少年人。

那少年的目光在秦家人臉上逡巡一遍，最終鎖定了秦鐘，便向左右吩咐道：“還不快扶起來。”