有人熱鬧便有人寂寥。

自從宛芳進門，嬌杏這邊便冷落下來。

嬌杏身邊也有一個能幹的媳婦，姓孫。

她原是嬌杏母子被接到應天後為了方便照顧而請的一個老媽媽，她以前也曾在大戶人家做過事，規矩體統都曉得，為人也極體面有威嚴，大家都稱呼她一聲孫媽媽。

孫媽媽如今在應天的知府老爺府上做事，自覺身價又提了提。

她在府裡隻半個月便摸清了這家人的底裡，原來是個沒根基的新官兒，怪不得能讨一個丫頭子做正房。

對于嬌杏曾經的丫頭身份，孫媽媽雖然心裡有些犯嘀咕，但她做了這麼多年的事，也曉得“今非昔比”的道理，這丫頭能搖身一變做太太，不是有心計、有手段，就是有運道，不管是哪一種，都是她的本事。

嬌杏顯然是後者，孫媽媽倒有些替她操心起來了。

本來需要孫媽媽操心的事不多，待宛芳一來，她才終于找到了靶子。

孫媽媽看不慣宛芳妖妖俏俏的做派，更是打從心底裡瞧不上她的出身。眼見着老爺對這小妮子百依百順，為了她竟然從那“不正經”的地方又弄來了一個人，孫媽媽心下更是替嬌杏不值。

孫媽媽心裡有一千條計策，隻苦于嬌杏自己無甚鬥志，她也是無法可想的，隻能越發盯緊了西廂房的動靜。

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雖是有董家娘姨在側，宛芳仍是長日覺得無聊。

她實在耐不住性子，便去求雨村同意請幾個她從前相熟的小姊妹來家裡說話兒。

要将那些女子接來家裡，傳出去名聲兒可是不好聽的。

雨村初時覺得不妥，可耐不住宛芳梨花帶雨、嬌嬌怯怯地懇求：“老爺便是不依，芳兒也不怨老爺，原是芳兒不懂事，隻知道用這些閑話兒來膩煩老爺。隻是……老爺公務繁忙，一顆心裡裝的都是百姓，不知還有多少地步能留給芳兒呢……”

話都說到這個份兒上了，便是鐵打的雨村也軟化了。

何況他本來就是個心志不堅的人。

于是這日午後便有幾乘小轎，将三個豔麗的女孩兒擡了來。

董家娘姨在後門接着，将幾人帶到西廂房外的小花廳說話、吃茶。

宛芳特地妝飾了一番，将雨村送她的頭面首飾中揀了極好的戴了出來，她見了昔日的小姐妹，果然便高興起來，為她的美貌更添幾分神采，引得女孩兒們交口稱贊豔羨。

幾人叽叽喳喳說了一會子話，一時無事做，又叫快拿馬吊牌來，四人就在花廳打起牌來。

宛芳許久不打，推說有些生疏了，便叫董家娘姨在旁邊幫自己瞧着牌，偶爾出聲參謀。

其餘三人因這本來就是在宛芳家裡，自然依她的話來辦，更不理會，又叫她做莊家。

幾人抹了一回牌，宛芳“嗳”地一聲，問娘姨道：“你瞧瞧，我這可不是個‘錦鴛鴦’麼。”

董家娘姨忙看時，見她手裡八張牌兒全是紅的，每門又恰好是兩張，也笑道：“喲，可不正是呢，奶奶好手彩。”

宛芳心裡歡喜，不由得笑起來。

女孩兒們有心讨好她，都道：“我們這些人裡，隻有她得了好歸宿，可不是正該她做‘錦鴛鴦’麼。”

一席話說得宛芳更是得意，一張俏臉微微紅起來，連說“好熱”，一面用手扇着風，更顯嬌憨。

這時孫媽媽走來，手裡托着個長木盤，裡頭是兩碟兒精緻點心。

宛芳見了孫媽媽，知道這個女人一貫厲害，忙起身來道：“孫媽媽怎樣過來了？”

三個女孩兒也不打牌了，紛紛站起身來行禮，一齊瞧着孫媽媽。

孫媽媽闆着臉孔道：“太太知道姨娘這邊有客，叫我過來送兩碟兒點心你們吃。”

董家娘姨忙接了過來，笑道：“太太實在是客氣。”

孫媽媽無意同她們多言，眼睛往牌桌上掃了一眼，不悅道：“既然來了，坐着好好兒地說話也罷了，怎麼又玩這個。”

宛芳忙道：“不過是随便玩兩下子解悶兒，我們也曉得輕重，并不玩錢的，孫媽媽放心。”

孫媽媽看桌上也确沒有錢放着，便也不提了，又往客人們臉上下死眼瞧了幾眼。

那三個女孩兒都被瞧得低下了頭去。