嬌杏忙道：“這是說的哪裡的話，如今你來了這家裡，你我便是一家人、是姐妹。你若是身上不爽利，隻管歇着罷了，既是弱，正該好生養養。隻不知往日裡你是哪裡不舒服，等我回了老爺，為你請一個好大夫來瞧瞧，隻怕就好了。”

宛芳見她言辭懇切，字字句句皆是關懷，不由得站起來，上前去握住嬌杏的手，幽幽歎道：“怨不得家裡的人都說，姐姐是‘第一等賢良’的人，我心裡隻是有些不做準。如今我聽了姐姐的話，才算是十足地信了。連我這樣的人，姐姐都肯俯就，實在可見姐姐的為人。我隻恨我沒福，不能早些兒來聽姐姐的訓示。”

她方才還自稱“奴”，不知不覺便改了是“我”，嬌杏也沒有半分察覺。

嬌杏見她說得楚楚可憐，一雙美目波光潋滟，又一味地伏低作小，心裡哪裡還有半分芥蒂，隻當是她回心轉意了，忙道：“好妹子，快不必如此，你既叫我一聲姐姐，咱們兩人以後就好好兒地相處也罷了，你有什麼難處，或是哪裡不慣的，也隻管同我說。”

兩人難得如此和諧地相處了半日，宛芳才帶着董家娘姨戀戀不舍地走了。

還說明日再來請安。

嬌杏心中歡喜，自覺這世上果然再逃不出一個“理”字去。

想那宛芳往日裡也愛使些小性兒，對自己也常有些不尊重的時候，自己隻不理會，也不曾斥責過她，隻如常待她，如今過了這些日子，果然她也并不是個不懂事的，這便也叫自己收服了。

嬌杏一面便叫丫頭開箱子找兩匹方才說好的衣料子，讓人送過去給芳姨娘，一面心裡想着——

這些話一定要告訴給孫媽媽聽才是。

也該叫她知道，妻妾相處也并不是一定得喊打喊殺，非得叫東風壓倒西風、鬧得家宅不甯才行。

可惜嬌杏的歡喜隻持續了大半日光景，便被一場暴風雨将一切都雨打風吹去了。

至晚間用飯時，丫頭說老爺往正房這邊來了。

嬌杏隻以為是宛芳勸他來陪自己的，心中十分欣慰，忙叫丫頭快去告訴廚房加兩個菜來，要老爺素日愛吃的。

丫頭歡歡喜喜地答應着往外跑，卻正撞見怒氣洶洶往這裡走的賈雨村。

他見這個丫頭這樣莽撞，劈手便打了她一個耳光。

那丫頭捂着臉懵懵地坐在地下，眼看着老爺将一匹衣料摔在嬌杏面前，罵道：“妒婦，瞧你做下的好事！”

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雨村傍晚回來時，本來照例仍舊是去宛芳房中用飯的。

往日裡自己才進門，愛妾宛芳一定早早地便等在院裡，噓寒問暖地将自己迎進房中。

今日卻一反常态，冷冷清清的沒個動靜兒。

雨村心裡便有些起疑。

他走進房中，看見菜馔倒是照樣好好兒地擺在桌上，桌邊卻沒有人。

雨村向裡屋看去，隻見宛芳和衣睡在床上，董家娘姨站在旁邊低聲勸着什麼。

見自己來了，那娘姨忙忙地陪笑讓開，又向自己投來一個求助的眼神。

雨村見這樣光景，便知是愛妾正賭氣。

他走過去坐在榻邊，扳過她的肩笑道：“誰惹我們芳姑娘不高興了，告訴我，我替你出氣。”

宛芳含嗔帶怨地望了一眼雨村，仍舊轉過去伏在枕上，悶悶地道：“莫說這樣的話罷，奴不值得老爺這樣，今兒奴身上不舒服，恐怕伺候不周到，老爺便請其他地方坐坐罷。”

她平日裡雖有些小性兒，卻也是故意作态、添些情趣，從不見真正使性子鬧别扭的。

今日卻是怎麼了？

雨村心中疑惑，便問着董家娘姨。

宛芳立即坐起來道：“不許說。”

董家娘姨為難地看了一眼雨村，又向宛芳一努嘴兒。

雨村會意，伸手将宛芳的纖腰一摟，牢牢的箍到自己身邊，笑道：“美人兒，老爺審案子呢，你不許淘氣打岔。”一面就對董家娘姨道：“你說。”

董家娘姨不敢違逆老爺的吩咐，微微弓着身子，這便要答話。