智能眼淚滾落，一顆顆砸在缁衣上，哭道：“不是……不是為了那個。這些年憑我怎麼樣苦去，也這麼過來了，我如何又忍不得？隻是……隻是……如今……如今我……”

她想說她與秦鐘一見相投，秋波送款，暗通心意，又禁不住對方少年心性軟磨硬泡，終于借前次秦可卿大殡、衆人借宿水月庵之時，兩人巫山暗通，成其好事。

可她又怎麼說得出口呢？

秦鐘随賈家衆人離開之後，庵内的生活一切如舊。

晨鐘是晨鐘，暮鼓是暮鼓，半分也不曾改變。

可智能卻越來越無法忍受。

她不知道是哪裡出了岔子，總之再也不能當作無事發生。

每每在庵内忍受孤寂清苦、又受師父磋磨時，智能都忍不住想起秦鐘與她耳鬓厮磨時說的那些溫言軟語。

那是多麼好聽的話啊。

智能摸着自己的心口，那裡溫溫的、熱熱的，跳得很厲害。

仿佛過了這麼多年，她頭一回意識到自己是一個活人。

智能終于打定主意要去投奔秦鐘。

惜春見她踟蹰不言，便問道：“‘如今’是怎樣？”

智能吞下滿肚子的話，隻是求懇道：“總之，請四姑娘千萬幫幫我罷，就算不念着咱們往日的情分，來日我總可以還俗，若是姑娘幫了我，我做牛做馬也要報答你的恩德。”

好好的，怎麼提到要還俗？

惜春皺眉道：“先别提什麼做牛做馬的話了，你越說我越不明白了，究竟是何事？”

入畫從内室捧着紙出來，見兩人氣氛有異，便将漆盤輕輕放在一邊，走過來陪在惜春之側，一面上下打量着智能。

智能因一直不自覺地咬着唇，下唇上已咬出了淺淺的血印，為她凄楚的神情上更添了一分古怪的妖豔。

惜春見了，眉頭皺得更緊了。

隻聽智能道：“今日師父派我來送太太要的幾個平安符，我才來時已送過去了。但我已打定主意從今兒起永不再回去的了，四姑娘若能先留我在此躲藏幾日，便是最好的；若是不能，也盼姑娘同外頭說我已早出去了，你也并不知我的去向。”

惜春聽了，終于明白她要逃庵，心内一凜，将頭扭向另一邊，垂眼道：“這還了得，我管不得這樣的事。”

入畫在旁道：“智能小師父，你将我們家裡的事想得也太簡單了，這是什麼地方？有這麼多雙眼睛早晚瞧着，我們姑娘如何藏得了外頭來的一個大活人？便是能藏，也藏不得。若匿下了你，我們姑娘成了什麼人了。我勸你還是趁早歇了這份心，好好兒地回去罷，有什麼事解決不得、一定要賭氣出來呢？你放心，我們姑娘心善，今日這裡的話誰也不會再提的。”

智能擡起袖子抹了抹眼淚，凄然道：“我也不想的，隻是……隻是如今實在是無法，我已經……我……”

她這樣吞吞吐吐的，似乎有實在難言的心事。

惜春卻似乎打定主意不再理會這位舊日的佛門知音，将頭始終扭向另一邊。

智能看她這樣，心中已是不抱希望。

其實這也早能預見的，對方是世家小姐、門戶森嚴，如何能幫自己？

隻是她的心裡總也不肯死心，這才來碰碰運氣。

智能擦了擦淚，道：“是我不好，我不該用這些事叫姑娘為難。如今我隻問一件事，問過了我就走了——請問寶二爺可回來了？”

入畫剛才就聽彩兒說了智能問起寶玉的事情，這時聽見，便正色道：“小師父，我們二爺去了哪裡、做了什麼、何時回來，這些原不幹你的事。我勸你還是不要再問了的好，我們這裡不與你計較，若叫外頭的人聽見，你也讨不了好去呢。”

惜春雖然沒有說話，心中卻着實犯了猜疑。

她見智能今日口口聲聲都是要私逃離庵，實在令人匪夷所思。

性情大變、舉止異常，總該有個緣由才是。

此時聽見她驟然問起二哥哥的事，惜春不免想着，二哥哥素日裡很得女孩子的意，他又隻愛和姊妹們玩，一并在丫頭們之中也是極受歡迎的，智能因為常常來賈府的緣故，難免見到過幾次，難道因此便……

想到此處，惜春心中更是不悅。

本以為智能是個難得的清淨女兒家，又是自己最敬重的佛門弟子。

誰知竟也是一樣的膚淺、輕薄之人。

她這樣想着，便冷冷地道：“二哥哥今日有事，不在家裡。便是回來了，也不會過來我這裡。你等不到他的，還是快走罷。”

惜春站起身來，又道：“往後也不必再來了。”

智能此時心念俱灰，六神無主，竟也不去注意惜春聲音中的疏離和冷漠，又問道：“那……那位秦家的相公，他今日可是與二爺在一處麼？”