她便不去接這話，隻是笑道：“咱們既來了，不如順路去瞧瞧林姑娘呢？”

鳳姐點頭道：“很是，倒忘了她。”

兩人一折身便向黛玉房中去。

黛玉倒沒在房裡，卻是正在門前廊子下頭讀書。

廊子兩旁張挂了竹簾，夏日遮陽、冬日擋風，在地下還能投下細細的、惹人遐思的光影。

鳳姐走過去，笑道：“每次見你，十次倒有九次是在讀這些勞什骨子，若是什麼時候你中了女狀元，我也不覺得稀奇呢。”

她一面說着，一面便将黛玉手中的書接過來，随手翻了翻，道：“我竟不知這些東西有什麼好看，密密麻麻的，我瞧着就頭痛。”

黛玉将書随便掩在旁邊，笑道：“姐姐是心有丘壑的人，道理是在實踐中悟的，我們卻非得讀書不成。”

一面就起身迎道：“姐姐好容易想起我。”

鳳姐挽住她笑道：“這話說得實在虧心。自你來了我們家，無論寒暑，每日兩餐飯，我跟你大嫂子兩個可是緊跟着在旁邊服侍着的，這會子說得倒好似我怠慢了你一樣。嗳喲喲，那邊才說了我們做‘嫂子’的不關心弟弟，我剛摁下了那個葫蘆，怎麼又起了你這個瓢？啧，可不敢教人聽見去。”

她兩人一路說笑着進房去，紫鵑等忙張羅捧茶來。

黛玉使了個眼色，紫鵑便将屋内的丫頭們都帶出去，反手将門關上。

鳳姐對平兒笑道：“喲，你瞧瞧，這是作甚麼。可是惱了我們兩個今兒空着手來，反倒喝了她的茶去，她惱了，不放我們走呢。”

黛玉便問平兒：“你們奶奶是在哪裡吃多了酒來的？這麼多話。”

平兒一面笑，一面向黛玉道：“不曾吃酒。姑娘别聽我們奶奶的，她愛說笑。”

鳳姐笑道：“胳膊肘兒向外拐的小蹄子，晚上回去咱們再論呢。”

黛玉卻将鳳姐的手輕輕握了一下，低聲道：“我正有事要同姐姐講，可巧你就來了。”

鳳姐略一側頭，鬓上正戴着的一隻鑲珠鳳钗的流蘇也跟着微微顫了顫，好奇道：“哦？”

黛玉道：“也就是前幾日的事。我夢見了故去的秦氏，她同我說了好些話，教我千萬要轉告給姐姐聽。”

鳳姐聽見她說秦可卿，便想起秦氏曾給自己托過的兩次夢，再加上手腕上那隻如緊箍咒兒一般時刻約束自己的細金镯子，忙問：“說的什麼？”

黛玉歎道：“想那秦氏從前在時，我與她不過在年節上見過幾面，也未說過幾句話。她尋常住在東府，也不能常與我們一處消遣，倒是一件憾事。我想我與她無甚交情，所以那日在夢中見了她，倒教我好生驚奇。秦氏的模樣兒倒不曾變，通身的氣派倒是越發的不同凡響了。”

鳳姐想起夢中曾見秦氏主仆兩個周身彩繡輝煌，果然是不同凡響，不禁暗暗點頭。

又聽黛玉續道：“她隻托我一件事——叫我無論如何要來勸着姐姐，讓姐姐别将她的話隻做耳旁風。”

鳳姐悚然一驚。

林丫頭的這番話與秦氏兩次托夢的事相合。

想其中糾葛甚深，若非秦氏相告，林丫頭怎麼知道？

鳳姐不疑有他。

秦氏所念，是讓鳳姐不要耽于眼前的榮華泡影，早早為将來做準備，免得晚景凄涼。

她也曾獻上一策，教鳳姐在賈家的祖茔地産上多用些心，廣增地畝，善加經營。想如今聖上以仁孝立國，首推孝祖、敬親，這些祭祀的産業一律不入官，便是有了抄家的禍事，也不禍及祖宗，不至于全都抄沒了去。

若能這樣，便是将來有什麼不測，也可保得阖家上下有一席存身之地。

這法子不可謂不好，是伏線千裡、穩紮穩打的萬全之策，鳳姐也曾細細想過一遍，隻是因為與鳳姐素日行事不甚相合，她便難得地有些拖宕。

短期内見不到什麼回報，要花費的心思卻是一點不少，誰願意做這樣的事？

這一程子前有秦可卿的喪事，後有元春的省親，樁樁件件都是需要阖家勞動的大事，倒給鳳姐一個絕佳的搪塞藉口——

她一時連半日空閑也無，哪裡還顧得上這些虛無缥缈、計較長遠的事？

她攥着帕子，心内思量着，這秦氏生前并非一個啰嗦夾纏的人，怎麼如今倒能為着一件事不厭其煩，一而再、再而三地反複提點催請。

此事必然重大，倒是不得不辦了。