第二日清早，樓鶴栖穿戴停當，一身藤蘿紫單羅紗長衫，系了根槿紫雲紋玉帶，一頭如瀑的銀發也配了同色發帶。

前來伺候的魔修殷勤問道：“少主今天要去哪裡？”

“清溪。”樓鶴栖挑眉道。

魔修忙化身坐騎，馱着樓鶴栖騰空而起。眼見清溪就在眼前了，魔修終于忍不住問道：

“少主還來清溪幹嘛……難道，昨天那和尚還活着？

樓鶴栖冷哼了一聲，心中暗道：來幹嘛？今日我便把“斬螭”和“裂淵”往李儉面前一放，兩把劍，選一個，你我拔劍相向，不死不休！

然而，當真站在草廬前，聽秋風掠過茅檐的沙沙聲，樓鶴栖的雙腳，再度凝滞不前。

耳邊似有淋漓暴雨下個不停，上一次，一步踏入的蝕骨之痛，重又令他痛徹心脾。

“鶴栖，是你麼？怎麼不進來？”草廬裡傳出慈和的聲音。

樓鶴栖心頭一緊，慌亂間，匆忙化作一個女子。那女子穿着輕薄紗衣，膚白勝雪，容貌绮麗，一雙美目靈動之極。

草廬裡飄着藥香，一個身着月白長袍的僧人正躬身用火缽煎藥。聽聞腳步聲，頭也沒擡地道：

“又什麼東西忘了帶？”

樓鶴栖這才恍然，方才喚的那聲鶴栖，說的是昨日那個曬藥的少年。

當下進也不是，退也不是。僧人沒聽到回答，終于轉過身，擡起頭。

時隔五十年，樓鶴栖終于見到了李儉，此刻的他，正被内心掀起的狂瀾所吞沒——

草廬，蒼松，陶埙，《鹿鳴》，還有那個叫鶴栖的少年，一切的一切，都在告訴他，眼前這人，便是李儉。

這五十年來，他也曾想過無數次，與李儉面對面再相見的情形，甚至昨日至今，間或聽到他的聲音也未及深想。

隻是，他從來都忽略了一點，李儉是個凡人，是凡人，便會衰老。

因此，眼前與他暌隔經年咫尺相對的人，依稀有當年的樣子，卻已年逾古稀。他面容清癯，長須飄然，蒼老的臉慈和澹然，舉手投足，自帶高華之氣。

老僧看到樓鶴栖幻化的女子，微微一怔，他盤膝坐下，将脈枕向前輕輕一推，溫言道：

“女施主，請。”

樓鶴栖讷讷不能言。想象中，他自當冷酷地問一句：

“你，見過李儉嗎？”

就像他這許多年來，每一次娴熟的殺戮那樣，無情，殘忍，又猙獰。

而實際上，他剛說出一聲“你……”，才想起自己幻化成了一個女子，而這聲“你”，甫一出口，一些徘徊淤塞了五十年的東西，頃刻間洶湧而出。

老僧慈甯地又悲憫地望着眼前的女子，她的淚，似開閘的江水，無聲奔湧，似永無休止。

“你……見過李儉麼？”女子吸了吸鼻子，涕淚滂沱地問。

老僧雙手合十，蒼然道：“貧僧法号了塵，塵緣已了，舊事歸塵。”

樓鶴栖氣息一滞，是了，如今的李儉已落發為僧，他苦苦尋了五十年的名字，已被主人棄之如敝屣。

“塵緣已了，舊事歸塵”，可你歸得了，了得盡嗎？！

心頭無名火起，正揣摩着更激烈的說辭，李儉，不，應該說是了塵，卻緩聲說道：

“女施主五十年歸來，仍是容顔依舊。”

樓鶴栖一驚，下意識伸手摸了摸臉，這才知方才匆忙間幻化的女子，仍是五十年前，去草廬初見李儉的那副皮囊。

呵，看破不說破是嗎？樓鶴栖尴尬又憤憤然地換回了原身。

了塵凝望着眼前的樓鶴栖，年輕，颀長，略帶邪氣，俊美無俦。他垂眸念了聲“阿彌陀佛”。心中長歎了一聲：君未變，吾已老。

樓鶴栖單手一招，紫光劍“斬螭”與月影劍“裂淵”散發着微芒，懸浮于半空。

“兩把劍，選一個。”

他以為下一刻，那句醞釀了千萬次的“拔劍相向，不死不休”便要脫口而出。

一開口，卻是：“你随我入魔，雖求不了長生，修個千年身，卻也不在話下。”

李儉卻輕聲道：“肉身凡胎，能得百年涅槃，已是無上境界。”

冥頑不靈！樓鶴栖氣血上湧，一字一頓，負氣道：

“你一日不入魔，我便屠盡蒼生，逼你親手滅世。你一生不入魔，我便禍亂三界，教你永無安甯！”

了塵颔首合十，不再開口。

——

那日起，樓鶴栖沒再來草廬。

來草廬抓藥的人，卻得了同一種病。

先是之前來過的婆婆，腹痛如絞，大便赤白膿血，沒熬上兩天，便撒手而去。

再是清溪的村民，三三兩兩，挨家挨戶，都高熱神疲，嘔吐腹瀉不止。

了塵讓少年鶴栖在院中支起柴鍋，用黃連、黃芩、白頭翁、秦皮、馬齒苋日夜熬煮湯藥，分發給村民，但死去的人卻越來越多，清溪再也不複往日安甯。

十日後，少年鶴栖也倒下了，活蹦亂跳的少年面色青灰，便了十幾次膿血，瘦弱的身子更顯單薄。

了塵為他施針，想起撿到他的那一日，他才七歲，一眨眼，已八年有餘。

那時，了塵初來京城，作為雲遊四方的行腳僧，他已習慣了居無定所，四處為家。行至清溪，他剛剛坐在樹下，取出行囊裡的籠餅，便看到對面坐着一個孩子，蓬頭垢面，衣衫破爛不堪，一雙眼睛，一瞬不瞬盯着他手上的餅。

這雙眸色淺淡的眼睛，讓他心中一動。他想起另一雙同樣眸色的桃花眼，最後一次看到，原本閃爍如星的雙眸，瞪出血絲，滿溢血淚。

四十三年未見，你……還好麼。

了塵把籠餅遞給那孩子，溫聲說道：“你家在何處？”

孩子搖頭。

“那你叫什麼名字？”