靳連珠哭得眼睛生疼，好歹把情緒發洩掉一些。她用手胡亂抹兩把，深吸口氣，定定心神，預備去安置了。

房門突然從外推開，灌入一陣嗖嗖寒風，吹得靳連珠從頭到腳都蔓着寒意。

她不禁作想：永平城的冬日又長又冷，自己要用多久才能适應呢？

念頭剛一起，垂地的紗幔被撩起，沈敬行大步流星的入内。

他個高，遮住半邊燭光，垂眼睨着她，天然一股壓迫感。

靳連珠有些意外，不懂他怎麼突然又到雅韻軒了，隻怔怔地注視着他，暫時忘卻抹掉挂在臉頰上的淚珠。

沈敬行曲起指節，蹭掉濕漉的痕迹，心疼且不解：“哭什麼？”

歸家的途中，她不是還好端端的麼。

“藥。”

靳連珠别過臉去，不願讓他發覺她的脆弱，随便扯了個理由搪塞：“藥太苦。”

沈敬行瞅見盛滿蜜餞的盒子動也沒動，真就信了她，無可奈何地歎：“不喜歡吃這些，下回就叫人往藥裡放幾塊冰糖。”

說着，沈敬行掏出先前靳連珠遺落在自己這兒的帕子，輕捏着她的下巴把臉轉正，仔仔細細擦去淚痕。

他這雙手生得漂亮，手指細長，骨節分明。再加之一襲暗色長袍襯得他清俊肅朗，雖表情冷淡木然，卻也别有一番風味。

可惜靳連珠剛剛因為他的忽視恸哭過一場，心裡頭還殘存着不爽快，委實沒精神欣賞他的姿色。

她一把搶過帕子，胡亂塞到袖兜裡，轉身往内間走去，一邊解系帶更衣，一邊故作淡然狀問：“官人今夜不歇在書房？”

沈敬行莫名：“除夕夜，你要攆我去宿書房？”

“官人莫冤我。”

靳連珠霍得轉身，面色不快：“分明是官人丢下我先一步回府，又讓斂秋把衣裳拿到書房。換作他人，想必也會這麼認為罷。”

前襟的盤扣開了一半，敞開的内衫衣領露出一大片白瓷般的肌膚以及兩條火紅的細長帶子，一直蔓延到修長的脖頸處，于後頭系個結，脆弱到一碰即開。

她生得那樣美，蹙眉噘嘴的姿态更是嬌柔純粹，勝過書上杜撰的所有不染塵土的仙子。

沈敬行自小讀聖賢書，習得正人君子的品行，遇見她之後卻道心不穩，頻頻破功。

眼下竟跟街頭那些浪蕩登徒子沒什麼區别，被美色迷失心竅，滿腦子僅一個念頭——

俗世間怎會孕育出這樣的妙人。

而這樣的妙人又怎會成為他的娘子。

靳連珠不爽他又裝聾作啞的，掐着一把水蔥腰質問：“官人不搭話是何用意？”

沈敬行猝不及防回神，急慌慌轉過身，從盒子裡随意撚了一顆蜜餞分散注意力。語調軟和幾分：“...沒有刻意丢下你。”

“車内燃着炭火，烤得我難受，故而下去透透風。到書房沐浴是怕酒味兒熏着你，以免激得你夜裡又咳。既然沐浴了，不得換一身幹淨衣裳麼，我不習慣女婢伺候，隻能讓斂秋來取。”

說到此處，局勢發生逆轉，沈敬行反倒變成苦主了：“是你想錯我了。”

靳連珠無言良久，遲遲想不出反駁的言語。

怪她沒開口向他問個明白，發作起來也占不着上風，于是鼓着腮幫子，心不服氣不順地咽下這個虧。

待寬衣解帶摩擦出的細碎響聲停止，沈敬行指腹被裹在蜜餞外頭的糖霜弄得黏糊糊的，反正不能吃了，他幹脆丢去一旁，揚聲喚女婢進來伺候靳連珠洗漱，順勢取下潮濕的帕子擦淨手指。

靳連珠披一件薄衾繞過屏障，赤腳踩入溫度适宜的水中，沉下去時驚起嘩啦嘩啦的動靜。

緊接着，宛如初春綻放的花朵馨香味兒自整個屋裡蔓延開。

也是奇了怪了。

沈敬行分明沒吃蜜餞，嗓子眼卻膩歪歪的，一連幾杯溫水灌下肚也不解分毫。

他被突如其來的變故弄得生厭，使勁扯松領口才得以喘上氣，另隻手也不閑着，不停撚着腰間那枚香囊，從内間來回踱步，不知焦躁個什麼勁兒。

靳連珠聽見那邊的聲音，以為沈敬行正忙着收拾散落在矮幾上的冊子——他素來愛書如命——便沒往心裡去。

沐浴罷，白芍伺候靳連珠穿上衣裳，拿帕子絞頭發的時候，其餘幾人把浴桶等雜物一并擡下去。

待青絲半幹，白芍替靳連珠塗抹發油，收拾完畢後便悄悄退下了，順便遣散院中其餘的女婢，與斂秋、白芷一齊在外候着。

忙碌一整日，靳連珠于溫水裡過一遭，隻覺得飄忽的魂兒又回到身子裡了，方才的壞情緒也變成微不足道的小事一件，整個人惬意的不像話。

她趿着鞋，悠哉悠哉地回到内間，發現沈敬行正杵在梳妝台前，手裡捏着她的玉梳子，不知發什麼愣。

靳連珠輕拍他的手臂，喚：“官人？”

沈敬行恍然回神，把玉梳放回原處，視線卻不曾往她身上落，隻道：“時候不早了，安置罷。”

靳連珠攏住散開的衣襟，心裡頭說不清的怅然，悶悶地哦了一聲。

近段日子兩人夜夜宿在一處，不過一直是靳連珠先睡，沈敬行忙完才上榻，輕手輕腳的，絕不驚擾她。

翌日他要入宮參加早朝，天不亮就攜官服到隔壁廂房由斂秋伺候穿衣洗漱，待靳連珠睡飽轉醒，旁邊的被窩已經變得冰涼。

嚴格論起來，兩人夜裡就跟搭夥取暖沒什麼區别，沒有一絲一毫的親密舉止。夫妻日子過得比竈上煨的雞湯還清淡。

可今夜難得兩人躺下的時候都清醒着，同一張榻，同一床被褥，肩膀挨着肩膀，軟枕靠着軟枕。

于是乎，某些暧昧的、缱绻的、隐晦的、揮之不去的情愫纏繞在兩人之間，把他們裹得密不透風。又如野草一般，燒過一茬再長一茬，生生不息。

沈敬行作何感想不得而知，伸手不見五指的漆黑中，靳連珠滿眼都是被面繡得凫水鴛鴦，跟沈敬行共賞煙火時沒得逞的念頭又在此刻蠢蠢欲動，讓她心快跳到嗓子眼。

不知過去多久，靳連珠察覺到身側之人呼吸逐漸平穩，猜測他應該是睡熟了，于是壯着膽子想摸摸他的臉。

豈料，手剛擡起就被攥住。

靳連珠被結結實實地吓一跳，随即擰着腕子試圖收回手，可惜終究抵抗不了他的力氣，整個人連帶着被子一齊被拽過去。

她驚慌失措之際，想抓住他的衣領穩住身形，卻忘記自己黑夜裡目不視物，指尖擦過脖頸，留下一道細細長長的紅痕，尾端滲出顆顆血珠。

沈敬行沒覺得痛，用掌心護住她後腦勺，以免磕着碰着這具嬌貴的軀體。

一陣天旋地轉之後，靳連珠跌進他炙熱的懷中，薄衫歪歪斜斜地掉入臂彎，柔軟的衣料仿佛瀑布般披在背脊上。

春光乍洩。

不外如是。

折騰這一陣，原本掩得嚴嚴實實的床幔散開一條縫隙，有一串俏皮的月光順勢溜進來，恰巧給沈敬行機會看個清楚明白。

靳連珠的姿态可謂狂放不羁，披頭散發，幾縷發絲勾纏到唇邊。一張巴掌臉上，瓷白、朱紅、墨黑，三種色彩交相輝映，美不勝收。

她佝偻着背坐在他堅硬的肌肉上，蓮藕臂被反剪，肚兜起伏不平，蛱蝶采花的圖案活靈活現，嬌喘籲籲，垂下眼睑睨人樣子狀似在說時機恰恰，任君采撷。

這場面委實不堪說。

兩人俱是一愣。

靳連珠沒想到有朝一日沈敬行在這事上也會表現的蠻橫霸道，沈敬行則沒想到自己力氣使大了，造成這麼尴尬的場面。

他對天發誓，最初隻想跟她換個适合叙話的姿勢，絕對無意冒犯。

此情此景，沈敬行根本不敢多瞧，移開視線的同時，攬着她的動作變成往外推，暗示她躺回原處，原本打算說得話也作罷。

靳連珠卻不肯罷休，眼光兇狠，直沖着他唇咬上去。

沈敬行吃痛地悶哼一聲，旋即想起她淚眼漣漣的樣子，雙手于半空中緊攥成拳，掙紮的心思無聲無息間堙滅，改為拉高被褥，以免她又出汗受寒。

這兩人，一個仿佛一葉扁舟，于驚濤駭浪之中起伏不定。一個仿佛被驚雷劈中，渾身滾着電流，痙攣蜷縮着。

輕輕淺淺，複又重重沉沉，使得春水鑿鑿，淋漓不斷。青絲散亂，混作一處。軟似蒲柳，硬如鋼鐵，迷蒙失态，卻又神智清明，雙眸灼灼，十指緊扣，抵足而眠，情思滔天。

内間光線太暗，沈敬行挽起半邊床幔，借着月光俯身觀察靳連珠的臉色。她鼻尖挂着晶瑩的春水，累得睜不開眼，小口微張，細細喘着氣，發絲如瀑布般披散在被衾上，胳膊正巧壓着鴛鴦戲水圖。

美得勝似一副畫。

沈敬行心生愛慕，卻不敢貪戀，正預備喚斂秋備水，妖精一樣的人兒又從畫冊裡施施然立起身，滑膩的雙臂自後環住他，吐着芯子蠱惑：“除夕要守夜，不能歇得太早。”

她又用那種腔調喚他：“官人。”

沈敬行心尖顫抖不已，指甲死死摳着掌心，勉強扯住一抹神智，啞聲道：“尋常守歲到這個時辰就行了。你累了，得歇着。”

“累呀，當然累。”

靳連珠下巴搭在他肩上，吐出一口芳氣，似怨似嗔：“剛剛扯着嗓子喊累的時候你不知停，這會卻聽進心裡去了...”

“别說。”沈敬行不方便轉身捂她嘴巴，隻能搶過話茬打斷，心髒被她三言兩語弄得不得安生。

他額上生汗，面頰發燙，雙手努力從一堆衣物中扒拉，罕見的有些把持不住，羞惱地道：“不、不成體統。”

靳連珠哼了一聲，仰頭倒下去。

沈敬行得到片刻自由，飛快把衣裳披上，系帶的時候，一雙溫熱潮濕的小手又環抱過來制止了他的動作。

靳連珠沒用力，輕而易舉就讓沈敬行扭過臉看着她。

沈敬行耐心等待她發話，可靳連珠遲遲不語，低着頭，露出一截帶着牙印的後脖頸，專注地鑽研他掌心的紋路。

沈敬行看得眼熱，指尖微勾，纏住她的，主動開了腔：“你有事。”

“嗯。”

靳連珠鄭重其事地問：“你要娘子還是要體統？”

“……”

沈敬行顧左右而言其他：“嚴府醫再三吩咐過，你這病得精心養着，不宜操勞過度。今夜是我的不對，當真不可再亂來了。”

靳連珠甩開他的手，一雙含水的眸子直勾勾盯住他，大有不得答案不罷休的意思。隻聽她字句清晰地重複：“你要娘子，還是，要體統？”

“……”