範校尉讓郁青臨閑時教孩子們認幾個字，這話他記得了，也開了學堂，不過大些的孩子都待不住，辛符更是去都沒去。

但郁青臨沒把自己當先生，也就不會像梁夫子那樣倍感羞辱，以緻怒不可遏了。

辛符在外頭玩瘋了回來，抓到好些冬眠還沒醒的蟾蜍，興緻勃勃拿回來給弟妹們玩，找了一圈沒找見，找到學堂裡了。

學堂的門關着，但窗子開了半扇，辛符一望，就見他們竟跟着郁青臨在學握筆。

辛符把學堂大門推開，裡頭熱乎乎的香氣冒出來，不純粹是烘炭的那種幹熱，也不是人氣聚起來的暖熱。

這屋裡就郁青臨一個大人，其他幾個小娃娃光有奶味，還沒長到辛符這種手心腳心都燙呼呼的年紀。

這香暖之氣還很潤，辛符側眸一看，就見學堂的炭盆上多了個小爐子，爐上煲着一壺好聞的茶湯。

茶湯的料是郁青臨在廚房裡配的，蓮子、糯藕、銀耳和一把玉竹，煲出來的湯水清潤溫醇極了。

孩子們年節裡吃多了炸物，喝點茶湯就不會臉紅紅、唇紅紅的上火了。

郁青臨巡了一圈，坐回他自己的位置上，在一個細細窄窄的藥碾子裡碾丁香。

辛符聳了聳鼻子，湊到小鈴铛跟前去。

小鈴铛沒在學握筆，他太小了一點，手還太軟了點，隻捧着一個小盅在喝。

“看，這什麼？”辛符拿蟾蜍逗他。

小鈴铛‘哇’了一聲，将小盅抵在辛符唇邊，讓他也喝。

郁青臨接過辛符喝空的小盅又斟滿，道：“蟾蜍身上的黏液有毒，你大些，洗洗手就沒事了，他們還太小，隻怕吃進肚裡去。”

“胡講！喬八哥都生吞過□□，還不是活蹦亂跳的？難道你看見的是鬼啊！”辛符越發像隻河豚，一捅就氣鼓鼓。

辛符白天玩得瘋，一到晚上就歇得早，尤其是這冬日，晝短夜長的，再碰上個陰霾天，他就像是被什麼東西困住了。

郁青臨昨夜去看孩子們，見辛符縮在燈下玩一對曬幹曬透的小泥狗。

燭芯子在他黑漆漆的眸珠裡躍動着，彷佛想要拼命點燃一束光明。

他趕在辛符說‘看屁啊’之前就收回了目光，這小子憋得直打嗝，直挺挺摔進床裡睡了。

将軍府裡很多人都是怪模怪樣怪性情的，但是郁青臨自小就是被怪人們養大的，所以他知道怎麼透過皮囊看人心。

“不是胡講，真有毒，”郁青臨摸摸他涼絲絲潮乎乎的頭發，道：“你又去水邊了？再吃一盅暖暖身子。蟾蜍給我吧。”

“我辛辛苦苦抓的憑什麼給你？”辛符很不滿，掃了眼那盅香香甜甜的茶湯，撇嘴道：“阿等、小盤、小碗、肥雀，咱們走！”

孩子們都看他，卻又去看郁青臨。

郁青臨一笑，覺得時辰也差不多了，非常大度地說：“摸過蟾蜍别吃手，好了，跟哥哥玩去吧。”

辛符更覺得不爽，越看郁青臨越覺得他像是在可憐自己，所以才順着他，于是又梗着脖子道：“我帶弟妹們去玩，還需得你點頭？！”

郁青臨道：“也是，疏不間親，你同他們是娘胎裡就有交情了，我才來幾日。”

這人好像軟乎乎的，掐不起架來。

辛符瞧瞧幾個小屁孩，想罵他們是叛徒，但一個兩個傻乎乎的，也罵不出，想抱小鈴铛，下意識也覺抓過蟾蜍的手心不幹淨。

郁青臨瞧着，不敢一笑。

“來。”辛符蹲下身，小鈴铛很熟稔地趴了上去，叫道：“騎馬馬。”

辛符背着小鈴铛往那東邊去，想去那廢置的畫軒和戲樓裡玩捉迷藏。

他在道上小跑着，身後帶着一串的娃娃，虎子腿腳好了不少，一颠一颠陪跑在邊上。

行過一門洞時，忽然有個陌生的女聲驚叫起來，好像是被虎子吓着了。

可虎子也遭她吓得了一大跳，整個狗都彈了起來，在半空中打了個滾又砸到地上，連退幾步靠在辛符身側，俯身做進攻的沖勢。

辛符擡頭看去，就見那廊下站着兩個他不認識的人。

内院的仆婦正候在她們身側，不知是要趕她們出去，還是引她們進來。