說到鄧不利多，斯内普右手邊還真傳來了一陣輕微的窸窣動靜，緊接着是重物落地以及另一個人的呼吸，稍稍有點粗粝。這非常奇怪，斯内普沒聽到有訪客。“有事發生”的警鈴響了，他睜開眼，同時聽見波特倒抽一口冷氣，估計是胳膊肘的身體部位咣當一聲撞上辦公桌，外加羊皮紙和桌面、羽毛筆和羊皮紙、墨水瓶和羊皮紙和桌面的摩擦撞擊，總之是一大堆錯綜複雜但組合起來明确指向某人被吓了個半死的動靜。

波特年近五十的臉跳進他視線，斯内普不願承認這吓了他一大跳，于是轉而去看波特瞪大雙眼盯着的東西——阿不思?鄧不利多，站在辦公室裡，他自己的畫像正前方，兩手完好，須發及腰，穿着他最喜歡的那件紫色綴滿星星月亮的睡袍。

斯内普沒有倒抽冷氣的條件，他馬上探頭檢查鄧不利多的畫框，裡邊隻剩空畫布，連鄧不利多平時在畫像裡吃的零食也不見了，就好像它從沒被畫過。與此同時，波特發出一個可笑的窒息聲，從座位上跳起，跌跌撞撞地離開了辦公桌。

什麼……？

斯内普的下巴磕到畫布。

盯着自己畫像正下方的地毯花紋，斯内普意識到，他的脖子毫無準備地承受了五六磅的重力，所以他的腦袋經曆了短暫的自由落體。

他的腦袋和脖子，在校長辦公室裡，外加四根他用來扒畫框的手指。斯内普探頭的時候并沒有發現自己的“探頭”是字面上的，而他在畫框裡的姿勢活像個好奇心過盛從窗口窺視鄰居的傻逼。

“……斯内普先生？”波特強作鎮定地低聲叫道。

斯内普嘗試當回他體面的畫像，但他屁股後邊（假設他此刻的确存在一個屁股）又變回了結結實實的磚牆，手掌進一步探出卻未受阻。鄧不利多摸摸他隔壁的空畫框，證明了他的感覺。

“看樣子除非問題得到解決，否則出來的舉動是不可逆的。”老人饒有興緻地說，使他發覺當你有一雙真正的耳朵時，聽到聲音的感覺跟作為畫像的感知完全不同。斯内普忽地震驚于自己耳膜的振動、頭發垂落和黏在皮膚上的刺癢、脖頸的疼痛……他從不知道一個人僅僅是存在，就可以感受到這麼多。

“呃，先生？”哈利猶豫着開口，接收到斯内普的目光縮縮脖子，“我覺得你也許想……整個出來。”

斯内普不想。但他的脖子越來越難受，牆壁卻沒有讓步的打算。他或許接受了自己将永遠被挂在牆上的事實，然而絕不是這麼個挂法。

波特跑來挪開椅子，簡單清理淌了一桌子的墨水。斯内普不知道鄧不利多出去時是什麼情況，他腳剛踏上實地，就因為低估體重的作用膝蓋一軟，差點一屁股坐倒。心髒咚咚地敲打肋骨，長久沒有過的種種感覺瘋了一樣從全身上下湧入，斯内普一瞬間迷失了，手撐住自己畫框（新的沖擊），為氣流刮過粘膜的痛癢咳嗽不已。

大概幾秒鐘後，他的身體才決定一些維持生存所必須的生理活動可以被忽略，斯内普站穩腳跟，扒開眼前的頭發。波特離他很近，擡着兩隻手不敢碰他，鄧不利多則在建議其他校長别輕舉妄動。

“我得出去。”菲尼亞斯懸在外邊的左手拍拍畫布，“我才不會一直這樣舉着手，等你們搞清楚發生什麼事。”

“當然，菲尼亞斯。”鄧不利多輕松地說，“不過小心些，好嗎？你離地面有點兒遠——哈利？如果你不介意……”

菲尼亞斯不明智地上半身先行（他的畫框尺寸也沒給他留下太多選擇就是了），差點一頭栽下，哈利趕忙接住教父的祖先，幫對方平穩着陸。這會兒功夫斯内普弄清楚了自己沒有額外帶出任何東西，包括魔杖，這麼說他應該為他們至少還留着衣服感到慶幸。不，他甯死也不想光着掉進波特（已經有個皺巴巴的裸體鄧不利多）的辦公室，即使他已經死了。

“我會通知幾個人，搞清楚發生了什麼事，以及這是在什麼範圍内發生的情況。”菲尼亞斯的咳嗽聲裡，波特的盡可能鎮定地說，“在此期間，請你們不要離開校長辦公室。”

“我可不受你的命令，波特校長。”菲尼亞斯整整他前兩世紀款式的袍子，傲慢地說，“我要回家看看。”

“我們發過誓，菲尼亞斯——”

“作為畫像盡力協助繼任者，沒錯，我記着呢。”史上最不受歡迎校長（這個稱号斯内普可以共享）白了畫像牆一眼，“可我現在已經不是畫像了，女士。布萊克家族繼承人不受任何命令。”

“繼承人？”巴茲爾?弗朗薩克睜眼嘲笑道，“菲尼亞斯，你确定你的家族還有……？”

“無意冒犯，布萊克先生。”波特忙說，“但我想您知道，您的祖宅現在——”

“是戰争博物館——可恥的冒犯，暴殄天物的罪行！”菲尼亞斯啐道，聽上去跟老宅門口的畫像出奇相似，“怎麼，難道你覺得自己還有權利阻止宅子真正的主人回家？”

“實際上，格裡莫廣場12号已經跟所有特定個人脫離了關系，這點在我把它捐出來的時候，赫敏和金斯萊就警告過。”哈利陳述，“即使是我現在想進去看看，也必須買票。”

菲尼亞斯瞪着他。

“如果您堅持要去的話，我當然沒資格阻攔。”波特誠懇地說，“我是想說，我口袋裡還有點錢。”