貓面老叟交代一句讓他們不要亂動，就立于最前，面朝那鹿角人影虔誠地跪了下來，痛聲訴說起莫子占此前在高台上做的惡事，末了不忘補上一句：“請求神使裁決。”

“犀角既毀，那爾等所求，恐怕難以實現了。”

貓面老叟聞言當即全身一顫，匍匐着往前挪了兩步，哀聲道：“這……這怎麼可以！難道就沒有轉圜的餘地嗎？”

“有。”

鹿角人影起身踏在池面之上，周圍緩緩升出一道濃霧，又随着它向前的步子緩緩散開，霧下雙腿不知何時變為了雪白的鹿身。

可縱使有了如此大的變化，莫子占仍舊如同站在高台上時那般，感受不到任何靈法、妖氣，抑或是魔氣。這鹿角人影身上的氣息幹淨極了，甚至說，這裡每一個人的氣息都異常一塵不染，就連人息都不見得有。

與之相對的，鹿角人影此時距離他已然僅有十步遠，在他沒辦法加以任何遮掩的情況下，對方竟全然未察覺藏在他寬大袖袍中的十七，這條小笨魚正不斷努力讓自己更加貼合莫子占的手心，幻海淚觸在肌膚上，帶來一陣陣潮濕意。

果然，并不是獨獨他無法察覺氣息，身處此間，所有靈體的存在似乎都被無形地抹去了痕迹，無從探查。

“吾名‘竺以’，乃萯山靈鹿。”

竺以行到莫子占跟前，微微仰起頭，帶着莫名的倨傲。

“你呢？你……姓甚名誰？”

說話間，它美眸顧盼生姿。可嗓音實在太過尖利了，如同刀尖劃在鐵面上，身上還隐隐散着腐臭，讓人本能地感到厭惡，味道就像血泉的魔物。

可是魔皆厭惡長得人模人樣的東西，尤其是帝鸠，在它眼中，凡間越是認為姣好的面容，它便越是覺得卑賤不堪，低劣可鄙。

所以在大荒，除非是像殘生種一樣需要披着人皮去騙人的存在，基本很少能有個好看人樣的。

莫子占沒有回答，而是唇齒含笑地反問道：“你是神使？哪個神？”

戴着面具的顯然對這位“神使”極其敬重，一聽莫子占語氣中帶着明顯的質疑，當即就氣不過，架着角刀往前，似乎是想逼得他向竺以跪下。然而莫子占卻完全不肯挪步，任由角刀劃開他的衣裳，他的兩側手臂上再度劃下一道口子。

“好了，”竺以持着好脾氣，制止道，“不想說也無妨，吾得白虎上神實沈授命，來人間尋求複生其神軀之法。”

“隻要其神軀得以複生，就能撕開天幕，讓所有人都得道飛升，脫離生老病苦，得償心中所願，天地骨也會……重新長出皮肉，變回最初的樣子。”

這世上仙門林立，修士不計其數，但數千年來能飛升的不過寥寥，哪能不論天生資質，繞過數百載苦修，依仗些揪不出根據的邪門儀法來得道成仙神？這不是純屬扯淡嗎？

偏偏凡人總是眼能見天，就腳不踏實地，這般扯淡的事，還前仆後繼地去相信。

莫子占低頭一笑，絲毫不覺自己正受制于人，道：“又是虎，又是鹿，又是貓鳥魚蛇的，我還當這裡是什麼野囿[1]呢，原來還是黃粱夢呂仙祠[2]呀。”

“你！ 你休要胡言！”

貓面老叟氣得吹起了胡子，當即想奪過一人的角刀，将這無禮之人就地正法。

“好了，你不信也沒關系，”竺以的臉色看上去也不大好，但還是語氣溫和道：“很快你就會相信我說的都是真的了。”

“正好陶面既然因你而發生變化，那就意味着儀式便已成功了大半，你雖非刍夫，但也是被上神所選定的人。”竺以指尖在莫子占面前輕輕一擺，細長的指甲虛空劃過，險些劃破莫子占的臉。

“隻不過眼下角器被毀，多少還是有些麻煩，不能像原來那樣行事，隻能依仗天地骨中存有的神力。”

它手上輕輕一劃，一道虛影顯現在衆人面前。

仔細看，能見那虛影由一節節脊骨串聯而成，首尾有肋骨的尖刺，勾勒出和先前角器相同的形貌，但是眯着眼去看，竺以這生造出來的物件卻很是眼熟，像是莫子占曾見過的符咒樣式。

“來将他們幾個的脊骨串聯起來，重造成角器。”

竺以說的他們幾個，自然是那昏迷不醒的刍夫與陪子。

貓面老叟癡然地盯着那虛影，愣了好一陣，才遲疑道：“全都要？”

“嗯，”竺以應道，“神獸之角的威能豈是輕易能被替代的，自然是要付出更大的代價。生靈溯源天地，無論何者，靈與肉皆與自然有所聯系，故而人骨也就成了能承載記憶與魂靈，能連接死生兩界的好物，隻要銜接的人骨夠多，也能勉強将儀式行下去。”

竺以望向莫子占，神色很是悲憫，“我本不想做到這個地步的，這都是你的罪過。”

貓面老叟當即接話：“他們幾個本就是罪人，能得到機會為天神奉命，是給予他們最大的恩賜，神使莫要傷懷！”

莫子占記得，在伏魔淵時，馮臯曾厲聲向他痛斥過宣心虛僞，可現今看着這位“神使”，他隻覺得，要比拼假仁假義的本事，宣心還是差遠了。

尤其此刻竺以還搖頭歎息：“都是無奈之舉。”

說完，竺以便背過身，指尖凝出一縷靈光，比畫在半空了，似是在勾勒某種蒙蔽神識的陣術。

好一陣，它才回頭，輕聲道：“好了，将他們帶進天地骨。”

除貓面老叟外的面具三人聞言立即上前，然而就在他們靠近的那一刻，一道火光自莫子占的衣袖内燃起，直接燒斷了那捆縛在其腕部的“連理枝”上，火星甚至以極其迅猛的态勢往另外兩頭的陶塑及刍夫們襲去。

這一狀況，别說是那面具三人了，連莫子占自己也小吃了一驚。

就着方才說話的空檔，他人雖然動彈不得，但是想要轉換已然隔在腕上的靈牆倒是可以的，他本想自個嘗試着用靈牆把連理枝給切開個口子，再讓十七幫忙把繩結叼走的，卻沒想到這個小家夥居然會吐火了。

難不成是急了眼，終于長出鱗甲了？

眼下這情形，莫子占沒辦法去求證，隻知道十七這火看上去來勢洶洶，可落到他手上卻很是冰涼，一點都不灼人，猶如當初許聽瀾為他占算鬥數命盤時的火光。

他快速回過神，一揮袖，将十七的身影掩蓋下來，繼續将它護好，同時單手迅速地結印，繁複的困陣以他中心旋開，将面前幾人一并鎖死在星位中。

本就被火光給吓蒙的幾人見着陣勢，又被吓得小退了半步，卻被陣法束縛，一時往後踉跄。

其中戴着魚首面具的青年甚至就要往地上仰倒，卻被莫子占先一步握住他長|槍的握柄，一下硬扯，他的角刀就被奪了過去。

角刀在手上轉正了方向，莫子占回身一望，竺以的反應也不慢，皺着眉揮着另一把從鳥頭面具手上奪來的角刀，胡亂劃在陣上，本該堅不可摧的陣鎖猶如紙糊般，被輕而易舉地撕裂。

果然，在這地方，他的術陣也不見得能有效用。

竺以死死地盯着莫子占，明知故問：“仙門弟子？”

莫子占沒理會這無聊問題，他本該空着的手上不知何時多了一塊黑石子，但不影響他靈活地比出指法，另一手握着角刀，心想從方才那幾下看，“神使”名頭聽着厲害，卻完全不擅武鬥，所以隻要能甩掉另外幾人，還是有勝算的。

貓面老叟跟着叫嚣道：“仙門？既然如此，你，你為何要違抗神使！”

“錯了。”

莫子占輕快答道，側身躲過蛇頭青年的攻勢。衣袖掠過旁邊的陪子，帶着火星，将其手上的“連理枝”也一并燒斷。

而後手一擡，角刀長杆往下滑了幾分，最後握住距離刀尖三尺的地方，宛若使劍般反手往向他撲來的魚首青年劈去，硬生生阻斷了其動作。

“我是魔。 ”

“神要取我性命，我都要去争上一争，更何況是違抗‘神使’。”

竺以聞言臉色變了變，眸色中顯露出幾分陰毒，一身聖潔意消隐無蹤：“魔？”

沒過多久，就又兀自搖了搖頭，口中念說：“不，絕無可能，天地骨不會允許任何邪魔邁入此城。”

它往後退了兩步，躲在衆人身後，語氣裡多了幾分笃定：“為了違抗神谕而佯稱自己為魔又是何苦？”

“此番儀式并不會要了你性命，你完全沒必要反抗。待上神複生，自會予以爾等萬千福澤，屆時世間一切将會變得唾手可得，長生不老、呼風喚雨，隻要是爾等所求全都可以實現，何不快哉？何必現下忤逆我？”

“好熟悉的話，好像有人對我說過，”莫子占低笑了兩聲，“不對，那不能稱為人。”