那盒胭脂再被翻過來時，上面一層胭脂粉末已被倒出，露出了下方顔色略有差異的截面。

“這是……”深月都看呆了。

林雪意問：“李掌櫃，這底下裝的胭脂，可是貴店所出？”

李掌櫃打量片刻，點了點頭。

“大人，這究竟是怎麼回事？”深月疑惑地問。

“還記得葉娘子的胭脂不見了這件事嗎？”林雪意提醒她道，“恐怕是殺害芳娘的兇手發現了前三件案子當中胭脂的玄機，盜走葉娘子的胭脂，摻進了許家購買的女兒紅之中。”

殺害芳娘的兇手熟悉連環殺手的作案流程，并且跟他不是一夥人。

鬼使神差的，夢裡那句滿含嘲諷的“天閹之人”又幽幽到了耳邊……

莫非她夢中所見其實就是回溯那枚玉刀碎片所緻？有人撞見了連環殺手行兇，便起了歹心，如法炮制。

可若殺死芳娘的真兇就是那個天閹之人，他又如何能進行□□的舉動？還是說，那本就是一句無關痛癢的侮辱之言……

但有一點，她幾乎可以肯定——連環殺手和兇手在見面之後達成了某種約定。因為芳娘出嫁時，連環殺手并未出手，而兇手也似乎并不擔心被戳穿。

林雪意懷着滿腹疑問回到縣衙時，正遇上一隊衙役外出巡邏。

陳和似乎向衙役們交代了什麼，站在門口目送他們離開。見林雪意一行人回來，他便拱手同他們打招呼。

“林大人，世子，幾位辛苦……”寒暄的話還未說完，他突然沖着他們身後叫起來，“哎！小心！”

林雪意錯愕轉身，耳邊微風掃過，晏返已經護在她身側，深月和墨雲如臨大敵，卻在看清面前情況後呼出一口氣——原來是隊伍中一名衙役在走下石階時不慎踩空，差點栽倒。

虛驚一場。

那名衙役堪堪被同行的衙役攙了一把，勉強穩住了腳步，一行人很快整隊離開了。

“咦，那不是嶽捕快嗎？”深月認出了那個差點栽跟頭的衙役，“他怎麼心不在焉的？”

陳和聞言面露苦笑：“确實是嶽端。想來是芳娘的死對他打擊太大，他以前從不這樣的，衙門裡最穩重的就屬他了。”

林雪意眉心一跳：“陳大人，嶽捕快和芳娘相識？”

“何止相識，我聽老蔣說，他和芳娘青梅竹馬，差點就說親了。”陳和說着搖了搖頭，眼中浮起一點憾色，“後來不知為何又作罷了，芳娘也就和韓家定了親。”

眼底幽幽劃過一抹幽光，林雪意下意識看向晏返，發現他也正看她。兩人的視線在空中交彙一處後，又都投向嶽端離開的方向。

議親作罷，可大可小。若許家和他人素無積怨，這件事便有留下隐患的可能。

此時陳和已從回憶中回過神來，有些歉然道：“我扯得有點遠了，幾位快入内吧。”

“陳大人，”林雪意跟上他，問，“芳娘被害那日，嶽捕快人在何處？”

陳和不疑有他，道：“那日他一直在衙門裡公幹，天黑之後才去老蔣家中喝酒的。”

“您可知他是什麼時辰離開老蔣家中的？”

陳和腳步微微一頓，思索片刻，皺眉道：“老蔣說那日嶽端隻管悶頭喝酒，後來醉得厲害，就在他家中宿下了，那時候約莫是五更天了。”

五更天乃是寅時，昨日她去韓秀才家驗屍時，他們說芳娘是子時被擄走的。也就是說芳娘出事的時候，嶽端還在老蔣家中，看上去，他确實有不在場證明。

林雪意正垂眸思忖，就聽陳和問道：“莫非林大人懷疑是嶽端？”

她收回思緒，搖了搖頭：“倒也算不上懷疑，他既是和芳娘有關之人，我便随口問問。”

陳和臉上神情一輕，笑道：“不瞞林大人，其實那日我也問過嶽端的去向，不過老蔣可以為他作證。

“我還記得自己剛調任到此處時，衙署中積弊冗餘，衙役中不乏偷奸耍滑，心存怠慢者，隻有嶽端兢兢業業，恪盡職守。青年才俊，為人端正，必不會行傷天害理之事。”

林雪意不置可否，轉而向他說起了今日在葉家和如意軒的發現。

“林大人真是心細如發，我竟是未想到過問題是出在這胭脂上。”陳和歎了口氣，面上閃過一絲欽佩，“我這便派人去幾名死者家中，查問關于胭脂掉包的線索。”

“有勞陳大人。”

與陳和分道之後，林雪意低聲囑咐了墨雲幾句。墨雲領命而去，她便和晏返、深月先到了偏廳。

“為人端正？為人端正還會去青樓啊？”深月想起方才陳和對嶽端的評價，略有不滿地嘀咕了一句。

“這為人端不端正，跟去不去青樓可沒關系。”

晏返剛說完，就見林雪意涼涼地看了他一眼。