來人正是沈炎。

天色完全暗下來後，整個城裡幾乎已看不到人在外行走。早在天色才黑下不久，李老四就一邊再三叮囑沈炎不要出門，一邊把食肆的各個門窗都關得嚴嚴實實，和小二各自回房去睡了。

因着之前那一個更夫失蹤，另一個跟他搭夥的更夫被吓破了膽，躲在家裡不出來，這幾日便無人打更報時。沈炎在房間裡算着時辰，估摸着已到子時，衆人也已睡熟，才悄悄施法從食肆脫身而出。

出來後，見漆黑的夜幕中高挂着一輪明亮玉盤，方發覺今夜正巧是滿月。

滿月之夜的午夜，正是山精鬼怪修煉的絕佳時機。不管是吸取日月精華還是采補，與平日比來都有事半功倍之效，隻要有修煉的心，就不可能會有妖鬼錯過。

沈炎一邊覺得自己運氣真好，今夜必能釣個大魚，一邊呼出胸中郁結之氣，開始心情頗好地趁着月色滿城溜溜達達，權當做一種散心。

漫無目的地不知行了多久，忽然間感受到極重的鬼氣，立刻瞬身趕去。剛到地方，就見到女鬼對孟辰發難的一幕，一時間來不及上前營救，隻立刻幻出佩劍明瑟，二話不說直擲出去。

好在來得及，沒在他眼前發生什麼不可挽回的悲劇。

沈炎走上前來，在孟辰的注視下毫不尴尬地盯着他上下打量。

眼前人極年輕，看上去要比自己還小幾歲，整個人都裹在錦緞做的華美玄色鬥篷裡，能看出身形略顯瘦弱，身量卻很高。沈炎已是少見的高挑個頭，孟辰隻比他略略矮上一些。

月澤下隐隐有光的墨發随意用木簪束起一半，剩下的肆意地随着夜風飄來晃去，看起來很是有些不修邊幅，卻有種難以言喻的淩亂美感。尤其是那張臉，輪廓淩厲宛如刀削，劍眉星目，鼻梁高挺，面如冠玉，多一份嫌多，少一分嫌少，完全是把“俊朗”兩個字發揮到了極緻。

沈炎看着看着，情不自禁走近幾步，半是羨慕半是贊賞地說道：“你真好看。”同時，心中油然而生一股莫名的好感。

孟辰：“……”

其實沈炎自己也有一副出色的容貌，但是作為男子，未免過于俊秀了些，自覺顯得娘氣兮兮的，因此就喜歡那種男子漢氣息很重的長相。

孟辰算是他見過的男人裡長得最俊的，不過可惜，俊則俊矣，美中不足的是整個人蒼白無血色，顯得過于陰郁，缺了些人氣兒。而且，現在雖是夜晚，但仍在季夏之中，熱氣還是相當襲人。這種天氣還裹得如此厚實，多半是身上帶點什麼毛病。

思及此，沈炎不由問道：“你沒事吧？我看你臉色慘白，又穿得如此，難不成鬼氣入體了？”

孟辰道：“自小兒帶的舊疾，不礙事。”

沈炎好奇道：“你一個——”

“嗡嗡”。

話還未完，忽被一陣嗡鳴聲打斷。

沈炎偏頭一看，原是女鬼頭上插着的明瑟。

不知什麼原因，那劍正兀自劇烈震動着，好像在試圖引起主人的注意。

“我倒忘了。”沈炎對孟辰抱歉地笑了笑，然後不滿地對明瑟說道：“做什麼，還委屈你了？老老實實釘她一會兒，我沒說話不許動。”

劍立刻安靜了，插得筆直。

孟辰有些忍俊不禁，越發覺得這個說話摸不着頭尾的人有趣起來。

沈炎卻渾不在意，繼續對孟辰問道：“你一個帶病之人，不在家好好休息，半夜為何在此閑逛啊？”

要說沈炎此人，從小在修仙門派長大，長久不與普通凡世人往來。再加上養大他的鳳仙樓主自己也不是個很懂人情世故的人，門派裡的正弟子們又不大愛搭理他，因此從小習慣自說自話，自娛自樂，養成了個直來直去的性子。

腦子裡有什麼，嘴裡便說什麼，基本上是不會照顧對面人的心情想法的，說出的話十句裡倒有八句都在讨人嫌。于萍水相逢互不相識，甚至還沒有互通名号的兩個陌生人，他這一句問得是沒頭沒腦又沒禮貌，就算被問到的人氣得拂袖而去也不稀奇。

但孟辰覺得有趣，并沒放在心上，反而微微一笑，道：“賞月。”

沈炎頓覺無語：“倒像個讀書人的消遣了，可真是……”

他本順口就要說點自覺實在的話，又想起兩人才剛初見尚不認識，說多了也無益，徒然得罪人，便暗自把後半句“有點毛病”咽了回去。

孟辰也沒追問，隻靜靜站在那裡看着。

一時間，氣氛變得有些凝滞。

沈炎不是個好相與的性子，也沒有廣結好友的興趣。見孟辰不說話，自己也覺沒趣，便終于想起正事來，轉身開始細細打量被釘在牆上的女鬼。

“這是個紅衣厲鬼。”沈炎若有所思地說道，“之前隻在古書上讀到過，我還是第一次見呢。”

孟辰問道：“你是剛出師下山的麼？”

沈炎腦海裡又回蕩起鳳仙樓主平靜無波的“不必再回來了”，神情一黯，但極快側身掩飾過去：“你書讀挺多啊，什麼你都知道，不如去算命吧。”

孟辰将沈炎反應盡收眼底，但笑不語，挑開話題，又道：“你那古書上，想必也教了怎麼驅鬼吧。”

“明瑟有鎮魂淨魂之效，等我把劍拔下來，再問問這女鬼怎麼回事。”

說者無心，卻似碎石落水，在孟辰心裡劃出一道漣漪：“你不直接殺了她？”

沈炎奇怪地瞄了孟辰一眼：“不問清楚殺什麼？你這人，本事不知多大，戾氣倒是不小。”說着，伸手去握明瑟的劍柄。

安靜了許久的明瑟卻又在這時，比方才更劇烈地震動起來。

沈炎“啪”地在劍柄上拍了一下，随後握住劍柄，一把拔了出來。

說時遲那時快，就在劍尖離開女鬼額頭的瞬間，一直雙眼緊閉的女鬼立刻睜開了眼睛，趁沈炎不備撒出一股濃厚的血霧，眨眼就消失在了血霧中。

“啊……這……”沈炎握着劍，一臉茫然。