隻一瞬，那怪物躍入水中，似成了遊魚，比行走時更加輕便，探頭出水時，已自後扒住曹越。
怪物尖銳的指甲劃過他的脖頸，很快留下一條血痕。曹越臉上沾滿四濺的血，不知是湖水…還是真流出鮮血……
他的嘴被怪物捂着，懸在水中無處可落的腳被盤旋而上的“水草”纏住，身旁幽幽微光閃動，“呲”的一聲讓他身上一痛！
倏然，曹越隻覺自己渾身愈發沉重，終于支撐不住要沉入湖底……
與此同時，一悠悠玉笛聲忽而從渺遠深空拂來，流光瞬息，積雲散去，高懸于空的皎月将藹藹湖面抹淨，血冰一瞬化去，褪為湛清之水……
又不知從何處當空斬下一劍！似是直奔曹越的腦袋而來！他瞪着雙眼不及合上就急忙鑽入水中，讓那劍影掠過他，直直劈在那怪物身上。
刹那間，這具行屍走肉魂飛魄散，散碎為齑粉，爆裂開，還洋洋灑灑散落曹越一身。
可憐的曹越欲哭無淚，努力劃水，終于迎來一隻向他伸出的援手。
“曹二公子，當心些。”一紅衣少年禦劍而來，躬身将曹越拉出水面。
曹越讪讪出水，一摸腰間，還好佩劍“玉玑劍”還在……
他踉踉跄跄禦劍，整個人好似一隻壺，滿身水一刻不停嘩啦啦沖刷回湖中，狼狽極了。
他好不容易穩住身子，卻未向将他拉出“困境”之人道謝……
這時，蕭秋終于禦劍上前，她像是完全不憂心曹越，徑直向那救人者招手道——“蕭骁！”
“禾清。”紅衣少年笑道，“先上岸再說吧，曹二公子莫要受凍了……”
重回湖堤處，已有幾名官吏候着。
他們看曹越的狼狽樣，十分識趣地拿來氅衣為他披上。
看曹越什麼也不想多說，湖水褪色後他身上絲血未沾，眼下也似乎并無大礙，衆人便隻請他坐在一旁歇息片刻。
蕭秋與蕭骁多年未見，倒能叙叙舊。
方才那笛聲悠揚，驅散密雲的同時還能褪去血冰，不知出自哪位高人之手。
蕭秋上下打量蕭骁一番，卻沒見他身上有任何笛子的影子，詫異道：“不是你吹的？”
蕭骁搖頭。
“那吹笛子的是？”
“在下李希吟，字謹默。”
聞聲看去，一身着李氏公服的少年人緩緩走來。
這麼一瞧，才發覺這李希吟和蕭骁的衣裳為同一樣式，不過前者為李氏子弟特有的雲水藍，後者以壇色與銀紅為主。
“是……李三公子？久仰！”蕭秋初見李希吟，看他眉目舒展，定是個和善之人，便也笑着向他行禮道。
坐在一旁觀望的曹越裹得嚴嚴實實，發着抖蜷縮于角落，别着嘴扭捏模仿道：“李三公子~久仰~”
好在他的聲音細若蚊蠅，沒讓任何人聽去。
一衆人似是全無關心落水之人的意思，還在相互說些不打緊的話。
李希吟看上去也與蕭秋年紀相仿，卻穩重些，道：“衷秦王早有授意，是我李氏族内個别弟子呆笨，竟還将姑娘攔去……确實近段時日天氣多變，長洲城内諸事…山上無法及時處置……今日暮湖生變，我與蕭骁得知後即刻下山趕來，多虧有你們在，才未節外生枝。”
蕭秋道：“李三公子言重。”
李希吟也終于想起另有一人與蕭秋同行，眼下怎麼不見那人？他問道：“同行者可是……蕭姑娘府内丫鬟？”
蕭秋一聽堂堂曹二公子成了她的“丫鬟”，實在忍俊不禁，可人還在不遠處縮着，不能就這麼笑出來，隻得拼勁以下唇扒住上唇，壓低嘴角。
雖然這全被曹越看在眼裡……
蕭骁方才救人時，一眼便自曹越的打扮認出他是曹氏之人。許是怕誤會加深，蕭骁指向遠處地上那坨人，向李希吟柔聲道：“與禾清同行的是，曹氏二公子曹相允。”
“曹氏？……”李希吟的眼神晦暗不明閃動一刹，很快十分得體地迎上前道，“竟是曹二公子光臨我長洲啊，久仰久仰……”
曹越卻不太得體地站起，一身的水都将官吏遞上的氅衣浸濕。他知曉方才遭人“戲弄一番”，但也知曉眼下情境如何，便沒再發瘋，隻是道：“李三公子可是來迎我們上山的？先待我回客棧取行囊換身衣裳。”
“請。”
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長街上，曹越在前走得飛快，蕭秋蕭骁李希吟三人走得慢些。
今夜的長洲城較往日更加明亮，卻也更冷清。百姓點了燈，卻像借鬼火的光亮，噬去滿城煙火氣。
暮湖後續事宜由李氏出身的官吏負責，也算李氏直屬，他們四位少年人隻管上山繼續課業，是不該管這麼多。
蕭秋今日拿到進入暮湖結界的令牌，靠的是大熙之内——無人敢與衷秦王勢力針鋒相對。
更是有些人巴不得巴結王爺，将這份權力送到蕭秋手中。
而李希吟這個排行老三的李氏公子呢？與他何幹？他前頭可是還有兩個哥哥的……
對此，李希吟隻是輕輕歎一口氣，如今也算正式與新來的兩位貴客結識，他好似終于得以放下端腔，溫和道：“西北生事，江南遠在數千裡以外，也難免受些波及，我應當頂上……其他事，我們上山後再說吧。”
“好。”蕭秋點頭道。
今夜來來回回也是奔波，回客棧的這段路，她走着也有些困倦，問好後，也沒同兒時就分開的兄長蕭骁說上太多話。
亦是不願牽涉紛擾之事。
蕭骁離家去李氏的時候尚且年幼，多年來也再未離開江南，本應徹底成為李氏衆弟子中一員，卻依舊因曾與衷秦王、陳輾、蕭秋生活于同一屋檐下而被劃為“一家人”——再到如今的“同一勢力”。
怕是有許多人說，跟着衷秦王，如何不風光？
他們一家人各個不同姓，多年前卻在動亂中相依為命，全靠那個女人……
一切思緒戛然而止，蕭秋不願再想了。
不多思，即各自安好。
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曹越換上一身更加繁複、繡滿紫金絲紋飾的圓領袍，風風光光地走出客棧，迎上候着他的三人。嗯，這才是他曹二公子該有的風範。