少婦顯然是吓慘了，一張嬌俏的小臉慘白，嘴唇哆嗦道：“奴家的丈夫跑了，帶着他爹媽躲城裡去了，卻把奴家丢在家裡，這個爛鼻孔穿肚腸的，成心要用奴家擋災。上個月翠兒就是這麼死的呀！”

那女子說着說着嚎啕起來，即使這樣，還是能看出其容貌身材出衆，有一股獨到的風韻。鄉野中，這般姿色的村婦着實少見，她丈夫舍得抛棄她，難道真的怕成這樣，确信自己是下一個受害者？而她口中的擋災，又從何說起？

楚卧雲正色道：“你說的翠兒，是不是已經被害的那個年輕女子？”

“仙尊說的是。”楊孫氏比較平靜，解釋道：“翠兒丈夫去外地做長工，半年不曾回來，所以，他丈夫的報應，上個月落她身上了。”

楚卧雲眉心一跳：“那你們為什麼确信該死的，是她丈夫呢？”

如果被害者之間有相似之處，那麼，輕而易舉便能找出連環兇殺案背後的真正原因。

楊孫氏是個堅強的女子，紅着眼睛把挂在楚卧雲身上的少婦解下來，兩個苦女人抱在一起，她抿了抿嘴唇，道：“因為我和素娥，還有翠兒的丈夫，加上……加上另外幾個死掉的漢子，十幾年前，共同作了一樁惡事。這是報應啊！”

這時候，村民三三兩兩不約而同噤了聲，注意力放在倆孤弱女子這邊。看楊孫氏的表情，好像不願意提及，但她家隻剩她一個了，藏着掖着也沒多大意思，索性當着大家夥的面全部吐了出來。

原來，死掉的翠兒的丈夫、五旬老妪的兒子，再加上美貌少婦素娥的丈夫，和其他五名死者，一共八人，十五年前，在他們還是十七八歲的鄉野少年時，集體殺死過一個人。

“什麼人？”楚卧雲冷肅地問。

“好像是個住在村頭破廟裡的小孩。”楊孫氏擦了擦眼淚，“我是從别村嫁過來的，我不知道他從哪裡來，我丈夫連他名字都記不清了，他……”

這時，有個上了年紀正在嗑瓜子的老大爺說：“俺記得，好像是叫……阿、阿疼。對對，就是這個名兒。”

“阿疼？”楚卧雲喃喃，示意楊孫氏繼續說。

楊孫氏道：“我家男人當初與那小孩結了仇……害，都是小孩子打架打出來的，算什麼仇呀，但他們八個人聚在一起，打起人來沒輕沒重，就……”她還是忍不住哭了出來，“就把他的兩條腿，拿繩子捆了綁在騾子後面，騾子收了驚吓，活生生把他的腿給……給拖斷了，人……也死了。”

村民聽了，一部分吓得抽氣，一部分低聲歎氣。顯然，這樁十幾年前的舊事，不少人是知道的。

人命關天，弄死了人，即使是少不更事的年紀，也得送到官衙裡候審。但有句話也叫多一事不如少一事，村民法治意識單薄，而且死掉的小孩又是沒人伸冤的小乞丐。于是，這件慘案，不了了之。八個少年把小孩往亂墳堆裡一埋，日子還是照樣過。

正是死者最後被送回來的雙腿，讓他的家人不約而同想起陳封了十幾年的這樁慘案。

在座的村民，不少年長的還記得那“阿疼”，但對他的觀感不是太好。印象中那小孩也是個刺兒頭，打架偷盜搶劫無惡不作，要不然也不會跟村裡少年打成那幅德行。得虧他年紀小，要是長到二十歲，說不準也是地方一霸。

聽到這裡，楚卧雲之前的推測，竟有八分動搖。

不太像邪修随機無差别捉人祭祀，而像是仇家尋仇。

素娥的恐懼不是無中生有。當年害死“阿疼”的村裡少年陸續如這般死狀凄慘，僥幸躲過去的兩人，都是最近因事外出，而留在家中的妻子老母，替他們遭了難。剩下素娥的丈夫，帶着父母去城裡住，卻不管他的嬌妻。素娥一介女子，遠嫁而來，無處可去，顯然淪為被夫家抛棄的替死鬼。

楚卧雲道：“那少年有沒有認識的人，那種與他要好的，有可能為他尋仇的？”

這回楚卧雲沒有等來肯定的答複，一來，鄉野中如浮萍般飄搖的乞丐，沒人有興趣查他的戶口；二來，事情過去太久，很多細節，諸如他的長相，名字，年歲，沒人還能記清。

“還有一件事，必須得到明确的回答。”楚卧雲拍案道：“當年阿疼，到底死了沒有？”

楊孫氏道：“死了，我那死去的男人親口說的，絕對死透了，在山崗上亂墳堆裡，他和其他幾個人，親自去埋的。”

默了默，楚卧雲掏出一打符咒，給每家每戶發了兩張，淳樸的村民千恩萬謝出去了，忙不疊按照仙尊的囑咐沾了符水貼在門框和床頭。

龍霸天走過來道：“那符沒用，我試過。”

楚卧雲道：“求個心安而已，也沒指望别的。”

“下一步，你打算怎麼做？”

“守株待兔。”

“？”

“住下來，等那幕後真兇，自己露出尾巴。”楚卧雲緩緩吐口，在煙霧缭繞中輕笑。