曹明霜息了悲聲，在衆人簇擁下，挺胸昂首上了花轎。

衛琳琅遠在送嫁隊伍的末端，很是不起眼，心中除卻報複性的快意，卻有絲絲縷縷悲涼升起。

上京投親這些年來，她循規蹈矩，謹小慎微，時刻警惕行差踏錯，而遭舅舅一家嫌惡，父母積攢的家業，也予他們取予他們求，隻為圓一個體面，饒是退讓至此，他們竟還不滿足，算盤珠子打到了她的清白上頭！

表妹厭嫁何景盛，就使下流手段迫她頂上……何其歹毒的心腸！

事到如今，她雖未陷入何景盛的泥淖中，卻意外招惹上一個更大的麻煩，再不可能脫身了。

平心而論，曹明霜那席尖刻之辭，倒也不假，侯府再有派頭，容恪再尊崇，與她一個下等侍妾有什麼相幹？

容恪喜怒無常，不好伺候，欲摘得侯夫人這頂桂冠，前路漫漫……

“去哪了？”一線渾厚的響音拂過右肩峰，衛琳琅仰頭，但見一副高低分明、骨骼清晰的側顔逆光映現，正是分别有一陣子的容恪。

她悄悄揩一把淚點子，懦懦道：“去看望了表妹。”

容恪喉嚨裡倒出一聲的嗤笑，極輕，偏她和他站得近，捕捉到了。

“可曾讨得好處？”他說。

她答：“表妹驟然出嫁，心中不舍，堕淚不止，妾寥寥安慰了幾句。”

明白說就是——不曾和表妹起沖突，且彼此關系還挺融洽的。

她刻意的掩飾，容恪洞若觀火，慢悠悠“哦？”了句，又道：“扯謊也扯得如此滑稽。”

她拼湊着最後的堅強，辯白：“妾沒有撒謊，當真和表妹叙舊來的……”

堅強是她自以為的，在容恪看來，她猶如一隻傷痕累累的紙鸢，風一吹，即四分五裂。

他一把擒住她細細的手腕，拖她遠離人群，直直給她摁入侯府馬車内。

他長腿一邁，跟了進來，繼而叫車夫打道回府。

皮膚的疼痛，胸中的失望，内外夾擊，把衛琳琅打得一塌糊塗。

容恪道：“想哭便哭。”

她半泣半忍道：“妾沒有想哭……”

他不言語，鷹隼般銳利的眼光在她婆娑的淚眼上打轉。

長而靜的眼神交彙後，他說：“曹家欠你多少錢？”

*

當夜，寶凝交出一疊銀票，總計一千兩，據說是逐塵才托付給她的。

衛琳琅手心發顫，險些将銀票子抖落，幸寶凝眼疾手快，及時托住。

寶凝道：“侯爺讓逐塵帶話給您，不必特意去言謝，他在軍營練兵，很忙。”

衛琳琅護住銀票子貼向胸脯，心下五味雜陳。

原以為白日他是随口一說，不想果真讨要了回來……

他好像也不算十分可畏可怕……？

*

容恪整整在軍營呆了十日，是同僚也是友人的副指揮使——相國公府世子趙度，屢屢戲言：“長平侯有香床暖榻不睡，反喜歡大營的冷硬木闆床，真乃奇人哉！”

容恪當即垮了臉，拂袖遠去。

趙度哪裡曉得，香雲藹藹的長平侯府非但不是容恪的安樂窩，還十足地給他造成了困擾：那縷香，雖淡，卻分布甚廣——凡衛家女涉足之地，無一幸免，處處盈香。

嗅一嗅，神經似乎為之麻痹，頭腦睿智不再，一味地想入非非，揮之不去的竟是那場該死的意外。

或是衛家女在貼身衣物上動了手腳，使之香氣缭繞，以達到攝人心魄的意圖；

或是他瘋了，眼睜睜為一個渾身加起來沒二兩肉的女人迷了心竅，破天荒出手管她和曹家那點子破事。

衛琳琅才料想不出，自己在容恪的心目中已堕落為一個無可挽回的狐媚子形象，當然，她也沒那閑工夫揣摩，逐塵一早送了信兒過來，軍務告一段落，至多午時，容恪必定歸家。

她要抓住這不可多得的機會，上街口迎接，聊表寸心。

據同他屈指可數的幾次接觸來看，她穿着素淨之時，他會多看幾眼，倘或濃妝豔抹，他少得可憐的掃視中，隐然淬着譏諷，應是把她歸為曾花枝招展勾引他的那個婢女同類人的隊列裡去了。

由此，她摒棄違和的豔麗，專在純淨上做文章，竭盡所能迎合這祖宗。

果不其然，小别後的容恪，肯勒停奔騰烈馬，顧她一顧，兼問了問她的病情如何，可有好轉。

衛琳琅半昂頭，笑答：“有上好的藥材供養着，好多了。”