鎮市又有兵甲往來。

前方戰事愈演愈烈，百姓生于水深火熱中。

北國軍以鎮市作為中轉，戰火如夜中的火炬，随軍到來鎮市，又随軍離開，鬧得人心惶惶。

鎮市迎來盤查，家家戶戶不能幸免。

士兵們進入百姓家中，更像是在搜尋着什麼，确認無異後，才會離去。

尋到吳藥家時，官兵在院中的陶瓷坊前站了許久。

又去查看窯，又去細看坯土。

最終還讓樂央出來演示一番制作陶瓷的過程才出了門。

吳藥站在門口，目送着小隊士兵走遠。

他心中憂慮着，總是有陣陣心悸。

回了院中，吳藥鎖好門，催促着讓樂央回她房間去。

吳藥陪同着樂央往她的房間去，走到門口，樂央擡頭看吳藥，不安地問道：“爺爺，是不是姐姐……”

“不是不是，你莫亂想，快些睡罷。”吳藥打斷她，見小樂央蓋好了棉被，才為她重新關好了門。

此時又憂心地隔着黑夜望一眼院中的陶瓷坊，吳藥這才轉身，往自己的房間走。

走到半途時，卻見桃娘房中亮着光。吳藥躊躇了小會兒，沉默地走上前去敲了敲桃娘的房門。

很快桃娘開了門，見得吳藥，她面上的憂色也未見遮攔。桃娘拉住吳藥的手掌，一筆一畫地在他掌中寫下一句話：

我見他們在陶瓷坊徘徊良久，是不是小姝？

吳藥眼中的疑慮不減，他隻是搖頭，也拉住桃娘的手寫道：

我不知。

可是因為小姝那事？

桃娘手指動得急迫，面上現出焦慮。

“還不可妄斷。”吳藥對安撫桃娘道。

“不過小姝能制泥偶，能操控火焰之事萬萬不可同外人講啊。”吳藥說得極小聲，他拍拍桃娘道手背，眉皺起，一臉愁容。

桃娘對他點頭，她又拉起吳藥的手掌：

爛在肚子裡，也不外傳。

吳藥點頭。

說完，桃娘退回了房間，關上了門，熄滅了燭火。

吳藥也離開了，走回了自己的房間。

另一邊，躺在床上的樂央輾轉反側，一時難以入眠。

越想便越覺不對勁。

那士兵問她是否有見得可疑人物，問她這陶土可會用于他用，無論怎麼看，似乎都與尹姝有關。

想及此，心便随之變得慌亂。

樂央想，姐姐是不是被外人瞧見了異常？

見得她操縱火？還是用了泥偶？

樂央坐起來，裹緊棉被，一直睜眼到天亮。

·

一年過往，一年相處。

時刻相處的家人，如何見不得異常。

或是尹氏來讨女兒時，吳藥第一次看出尹姝的異樣。

也或許是那個雨夜桃娘被尹姝救下時，見得那些撞牆商賈的驚懼。

還或者是樂央陪伴在姐姐身側，看她燒制陶瓷時伸入火焰的手掌。

看見了，不過驚訝一時，便默默吞下，習以為常，互相守住了隐秘。

樂央望天望了一夜，桃娘無聲流淚濕了枕巾，吳藥一聲聲歎息不得停歇。

是玄奇也罷，在他們眼中，尹姝不過隻是這家的女兒，是至親的長姐。

他們在盼着尹姝回家。

·

鎮市中搜查得緊，尹姝同影姝一起躲在曲氏府邸中，竟然半步不得行，亦然也回不了家。

他們從南國奔波回來已有兩日。

卻見得鎮市中官兵緊巡，要不是曲氏府邸鄰近護城河，尹姝向曲繁星求助，得以躲過士兵，不然當下恐怕自己就要和影姝一同重回戰場了。

躲在宅中深處，尹姝聽曲繁星講過，如此這般慎行，是因北國軍與南國交戰時遭遇了奇術。

還是由北國逃亡南國的巫祝所施。天子聽聞大怒，親自拟旨下令追查各州省遺民。

此番情景，倒是與幼年時母親常于她耳邊所講西坡往事略同。

西坡為大族，卻也為異族，為帝王用之亦為帝王忌憚。

母親告誡尹姝，隐忍，避讓，西坡身份萬萬不可讓世人察覺。其意也是如此。

曲府中幽靜，往來雙姝院子的下仆更是寥寥無幾。

尹姝望着院中的梧桐，便念起西邊的小院。

已回鎮市，卻不得歸家。

尹姝想過躲過官兵，悄悄潛入西邊。但一想到之後可能會波及家人便也隻得作罷。

鎮市早已不是往日的鎮市，動亂蟄伏在白晝裡，起起伏伏的兵甲便是明處的引線。

曲繁星走進來，他看向院中望梧桐的尹姝，出聲喊她：“尹姑娘。”

尹姝回神，望過來，看到了曲繁星。她站起來回應他：“曲公子。”

“鎮市有變，搜尋近來越發嚴緊，”曲繁星向尹姝走來，頓了片刻，又道：“恐怕尹姑娘你們在鎮市中不能久待。”

“那是不是回去看一眼也不行。”尹姝沉了聲音。

“是。”曲繁星應和她。“西院靠近護城河，巡兵會從那邊出鎮市，太危險了。”

“好，多謝曲公子相告。”尹姝行禮，曲繁星欲言又止，終是沒能說出什麼，他點頭，轉而走出了院子，尹姝目送他離開了。

院中梧桐所剩葉片稀疏。

尹姝回身想往屋中走，卻湊巧見一片梧桐葉垂落腳邊，她蹲身将落葉撿起，眼中的落寞溢出來，如何都消散不去。

——

西邊院中，樂央關上窯爐，擡眼，卻看見一片枯葉落下，飄到了自己腳邊。

入冬了，不知姐姐可安好？

寒風一吹，便将腳邊的落葉吹走了。

樂央不願再去想，踏步回了屋子，關上了房門。

·

曲繁星從那深院中走出來，迎面碰上了影姝。

男人看向他，曲繁星點頭，正欲走過，卻突然被影姝拉住了。

“曲公子，我有要事相求。”影姝看着曲繁星，目光仿若實質。

風卷過枯枝敗葉，透過樹桠，曲繁星面上現出震驚的神色，而影姝則一直講，一直不見停。

·

唢呐聲起，白花漫天。

王家死了人，是誰不得而知，衆人擡靈柩往前走，從東走到西。

曲氏也來幫扶，曲繁星一襲白衣，跟在王賢身後，一把一把撒着紙錢。

路過的官兵瞅一眼，不敢攔。哭婆子哭得哭天搶地地開路，送行的都是王曲兩家的親信家仆。

人們開了門，出來探出個腦袋看熱鬧。

至西街時，吳藥桃娘帶着樂央和生門也站在門邊瞧。