“雖然分辨率不足，但目标的軌迹特征依然可用。隻要我們把預期軌道上的可能區域标記出來，就能讓算法專注于這些區域，減少背景噪音，提高精準度。我去聯系波士頓。”

“他們發來了預期軌道範圍。”

卡特琳娜比了一個’OK的手勢，“波士頓已經确認，可以将預期軌道整合到算法裡。他們準備好抓龍了。”

“那我們也是。”卡洛斯聳了聳肩，看了一眼工作台上女兒的照片。照片裡，蕾妮正舉着畫筆笑得燦爛，臉上都是顔料。蕾妮應該快放學了。他歎了口氣，回憶起早上匆匆說的那句“爸爸今晚不能回家”。也不知道蕾妮記不記得嗎？會不會鬧她媽媽？

窗外，一隻海鷗長長叫了一聲，掠過研究所的蔥綠樹木和白色屋頂，乘着加州溫熱的上升氣流，翅膀輕輕一振，向太平洋深處的深藍水面飛去。

火星之上，數枚探測器從不同軌道角度慢慢進入陽光下，仿佛數把懸在空中的銀色刀鋒。

數十萬公裡外，“燭龍”如狂奔的野獸，正向火星沖去。

任組長站在大廳中央，背挺得筆直，沉聲道：“各單位注意，半小時後，’燭龍’将進入火星引力作用區。接下來的3小時内，目标會抵達最近點。所有觀測和計算組全力運作，任何數據延遲都可能導緻不可挽回的錯誤。”

巨大的顯示屏上，“燭龍”的預計軌道和火星交錯，代表各個探測器的亮點不斷閃爍。鮮紅色的倒計時開始跳動。

杜銘将操作台上的文件和草稿紙排列整齊，又将唯一一支黑色簽字筆沿着桌縫拜正。

程昊看到杜銘的動作，把輕輕晃動着的右腳停下，坐直了身子，露出一個笑容，“我們可以的。”

杜銘點了點頭，沒有說話。

安靜的大廳裡，隻剩下帶着電流音的聲音，從全球各地傳來。

“MRO準備完畢。”

“列星一号就位。”

“火星快車号準備好了。”

“奧德賽還在路上，預計二十分鐘後就位。”

“‘希望号’暫時失去聯絡。”

風起遠遠地望着指揮中心。

就在此刻，在那間大樓中，一定有很多人正為了弄清楚火星對’燭龍’的影響而努力。

指揮中心的後方，可以看到發射塔高高聳立的塔尖。陽光在塔頂的金屬表面跳躍着，仿佛一隻看不見的手正在撥動命運的琴弦。

“你們說，我們會從這裡出發嗎？”阿娜爾突然問。

風起的心跳加快了一瞬間，“會的。”

“感覺會上曆史課本呢！”阿娜爾笑道：“我感覺我們好了不起哦！”

嚴砺哼笑了一聲。

風從海上吹來，帶着濕潤的鹹味，椰樹葉在風中輕輕搖擺。海鷗的鳴叫劃過天際，尾音悠長。

時間仿佛被拉成了一條無形的線。

發射塔的影子像時針一般，慢慢移動着，投射到他們腳下，連接着指揮中心和他們，還有這個即将改變的世界。

“叮——”

阿娜爾的手機響了一聲。她打開短信：“上面讓我們一個小時後去指揮中心的會議室集合哎。”

“有說為什麼嗎？”

阿娜爾皺起眉頭：“觀看——任務？怎麼，這也是考試嗎？”