等坂田銀時好不容易把混亂的心神都塞進某個精神暗箱、重新鼓起勇氣去看一眼時，那個廊橋已經沒有人了。

……是錯覺嗎？

一定是他的錯覺吧！老師已經去世這麼久了，更何況這裡是吉原。就算老師死而複生，也不至于突然拿了性轉篇的劇本吧！

還是帶這個小鬼去見日輪比較重要……再不行動的話，吉原的自衛隊百華就要追上來了。

*

“松櫻姐姐，你好厲害啊。”回到屋裡的美知子由衷感慨，“一般遊女們第一次戴上全套飾品，脖子的壓力會很大，連走路都難呢。”

“這不算什麼，我的脖子斷了也能走路。”吉良松櫻說着大實話，但美知子卻以為她在開玩笑。

她揚了揚眉毛，不信就算了。

比起美知子的笑聲，此刻更吸引吉良松櫻注意力的是某種異樣的氣息。

一個、兩個……現在的吉原總共有五個不是地球人的生命體。

是美知子她們說的宇宙雇傭兵種族夜兔嗎？除了鳳仙外，其他的是他今天要迎接的客人？但還有一個氣息不太一樣，比另外四個更微弱……或者說，沒有那麼強的血腥氣與殺意。

今晚不會太平。

吉良松櫻有點後悔沒找琴音要一把劍，雖然她也能拿簪子打架、或者直接赤手空拳上陣，但到底還是用刀劍更方便快捷。

她又隐隐聽到了苦無釘入牆面或地面的聲音，不知道哪裡又打了起來，但馬上一道更喧鬧的聲音就把整間音韻閣的平靜打破。

“這就是吉原排名前十的店嗎，怎麼沒有女人來迎接客人啊？！我們可是為國戰鬥的攘夷志士！”

一群梳着月代頭的男人氣勢洶洶地走了進來，幾個遊女趕忙迎了上去。其中一人說：“武士大人，消消火，這不是剛開業嗎。您請坐，這杯酒當小店請您了。”

松櫻聽到攘夷志士四個字瞬間來了興趣，直直就要走過去，美知子卻攔住她：“噓！松櫻姐姐，你今天才第一天來，不用接客的！更何況我們的格子不在，你隻需看看大家怎麼做就好。”

“但是，攘夷志士是驅趕天人、保護地球的戰士呀。”在吉良松櫻的認知中，她在自己的世界和無數攘夷志士并肩戰鬥，是他們在守護地球不被天人侵略，她最驕傲的學生們未來都想去做攘夷志士——總而言之，她覺得攘夷志士都是好人。

“但是……唉，怎麼跟你說好！”美知子急的用手指在虛空中抓來抓去，“那都是十年前的事了！現在絕大部分攘夷志士就是流氓浪人，他們隻是用嘴巴攘夷，吹吹牛罷了！”

吉良松櫻露出難以置信的表情。

她的世界，小小的崩塌了。

“你們的臉我都看膩了，要那個女人來！”為首的浪人突然開口。

被點名的松櫻還沒反應過來，她伸出手指着自己：“我？”

“就是你，發什麼呆啊！怎麼，之前聽說過我山本五郎的名号，激動傻了？”

吉良松櫻甚至覺得很有趣，真的已經很久、很久沒人用這種語氣跟她說話了。以至于她現在看這位山本五郎，隻覺得像是一個三歲的小孩在耍寶。

她正要上前開演，卻不想美知子直接擋在她身前：“武士大人，這位是今天新來的遊女還不懂規矩，還是由我來服侍您吧！”

山本本來還想鬧，但又想起剛才見到的自衛隊百華收拾其他男人的場面，又換了副姿态。他拍了拍自己的大腿：“好啊，那你過來吧。看你之前都隻負責端茶倒酒，怎麼，終于可以接客了嗎，今年多大了？”

“十六。”美知子款步走去，在場其他人都發出不懷好意的笑聲。

“美知子。”

就在少女即将順從地坐到男人腿上時，吉良松櫻突然喊住她。

這道聲音還是如此不倫不類，就像她們剛遇見她時那樣。

“你是真心願意去的嗎？”

“當、當然了。”美知子笑得更加嬌媚，“我可是一直等着呢——成為一個真正的遊女，今天格子大人不在，沒有人能管我了。”

吉良松櫻定定地看着她。

【今天這家店的格子不在。】

【沒有人能為她們做主了。】

“美知子，回來。”吉良松櫻擡起繁複的長袖，向她伸出手。

美知子和其他遊女都呆住了，松櫻又補充一句：“回到我身邊來。”

山本和其他浪人率先忍不住了：“你算什麼東西？！有什麼資格跟我搶女人，你不也就是個妓……”

“住口！！”美知子大喊，所有人都沒想到她會突然出聲，場面詭異的安靜下來。

她似乎也沒想到自己會反駁出聲，強烈的恐懼籠罩了她，她甚至分不清這份恐懼究竟來自身為遊女居然反抗客人在這方面的要求，還是…還是被松櫻意識到，「吉原遊女」的身份究竟意味着什麼。

不要啊，不想被松櫻姐姐知道真相……美知子的眼淚再也忍不住，一顆一顆争先恐後地滾落下來。她還記得自己被賣到這裡後第一次看到那種事的時候、還記得意識到自己未來也要去做那種事的恐懼……

一無所知的松櫻，就像當時一無所知的自己。所以，她想讓松櫻知道這個殘酷事實的時間來得更晚些，越晚越好。

她想把自己包裝成一個遊刃有餘的女人、一個對這種事盡在掌握的女人、一個其實什麼選擇都沒有但還是面帶笑容毫無破綻的女人……吉原的所有女人都是這麼做的，做不到的女人們都瘋掉了。啊，美知子，你為什麼要哭？你把這一切都搞砸了！！

她突然落入一個溫暖的懷抱中。

有人輕輕用衣角擦拭掉她的眼淚，像媽媽一樣輕撫着她的背，“别怕，我在這裡。”