說是查驗，他也就是匆忙瞟了一眼，便丢給了下面站着的林二，輕掀起茶蓋，吹了吹浮沫，打聽起謝靈曜的私事來。

謝靈曜一邊應付王縣令，眼角餘光看着林二一會打量自己，一會低頭看自己的告身。她微曬，這個林二檢查的倒是仔細。

“謝姑娘是否婚配啊，要本官說啊，你身為一個女子，就該在家好好思量自己的婚姻大事，嫁個好郎君，這官場上的彎彎繞繞還是得男人來——”

實在是不耐煩聽這些說教的話，謝靈曜強忍不耐。

忽而，隻見一老者腳步匆匆徑直闖入大廳，是守門的王老頭，他湊近王縣令耳旁低語。

雖然隐藏的很好，但那一瞬間，王縣令眼珠亂轉，嘴角下撇，全被謝靈曜盡收眼底。

王縣令嘴角抖了抖起身吩咐林二幾句，也沒看謝靈曜，便徑自離去。

送别王縣令後，林二将謝靈曜的名字登記在白沙縣官冊薄上，将刻印有“白沙縣丞”的身份牌，官印和官袍交到謝靈曜手中的一瞬間，忽然出聲。

“謝姑娘，今日和縣令偶遇，怕是費了一番心思吧。。”

謝靈曜淺笑，從他手裡抽出自己的身份牌，慢條斯理地收攏在袖中，廣袖上的銀線在黑暗中泛着波光。“不過是運氣好罷了，林主薄，我初來乍到，還請多多關照。”最後幾個字極輕，在夜晚海風吹拂下幾乎消散在空中。

林二眯眯眼，看着走遠的女子，“不急，來日方長。”

此後一連幾日，謝靈曜都未能在縣廨看見過王縣令，倒是林二時常在縣廨裡，本該是由縣令的一應事務，都有林二處理，比起王縣令，林二反倒更像是這裡的父母官。

林二将所有事物一應包攬，謝靈曜倒是樂得輕松，每日大多都在白沙縣轉悠，大海洶湧，海風柔和，迎面拂過，夾雜着海邊特有的鹹濕。

“蔡明，剛出海回來啊。”謝靈曜娴熟地跟海邊搬運海貨的魁梧男人打招呼，“喲，這次收獲不錯，好多大貨嘞。”

所謂大貨，是這裡的海民對肥美少刺的海魚的稱呼，這裡不少海魚刺少肉多，又方便晾曬，适合儲存交易，是海民們最喜歡的海貨之一。

“謝縣丞，是您啊，”蔡明随手一抹額頭上的汗珠，因為常年出海，臉色黝黑，身子雖矮小，露出來的肌肉卻是精壯，随着他搬運的動作，汗珠順着肌肉起伏的形狀滑進胸膛深處，“這次運氣好，您有什麼想吃的，随便挑去！”

蔡明便是那看門老蔡頭的重孫，這裡的海民比内城的人們更早地結婚生子，因着紅糖的緣故，謝靈曜與老蔡頭一家算是相熟了。

“您小心些，這裡污水深，别把您鞋襪弄髒了。”蔡明不等謝靈曜推辭，便已經拿了一個籃筐，徒手抓起斑斓肥碩的海魚往籃子裡裝。

謝靈曜趕緊打斷，指着被他挑出來的滿滿一籃子揮舞着雙鉗，每隻都有成年人臉盤大小的蟹，“這些我們吃不來，不如你撿些螃蟹給我吧。”

見謝靈曜神清不似作假，蔡明頗為詫異，“大人，您要這些作甚，都是些硬殼子，肉又少，吃多了還鬧腸子，每次出海就不想碰見這玩意。”

說歸說，手上動作卻利索，他幹脆将那一籃子的蟹全給謝靈曜裝了起來，又把幾條撲棱折騰的海魚“啪啪”摔在地上，待魚不再動彈，用草繩闖過頭腮，打個結。

“大人，我幫您送過去吧。你一個女子，怕是提不動。”

謝靈曜垂眸，仍然眼眸含笑，聲音輕柔，一雙眸子清淺如泛着粼粼波光，定定地看着蔡明，“給我。”

輕柔，堅定，卻不容拒絕。

看着她輕松将裝滿的，重重的一簍子蟹單手提起，左手還拎着三四條二十斤重的魚，蔡明像是看見了什麼神迹，瞪大了眼，“這這——”

世人以為女子柔弱，可憐。

其實無關乎性别迥異，隻在乎人不同罷了。

謝靈曜從上一世便知道，女子力氣天生不如男子，既然先天決定差異，那麼她就博個後天，開始學習練功，格鬥，隻是到底身子骨已經長成，過了最佳年齡。

這一世，她從小便強身健體，在學堂裡跟着那些從小走武舉路子的學子上課，練功，再加上上一世學習到的格鬥技巧，不說能與誰抗衡，但是起碼——

謝靈曜看着張牙舞爪的螃蟹，最起碼這一簍子蟹是能輕輕松松提起來的。

一回到客棧，周氏看着她手裡的東西，趕緊叫謝三接住，“哪來這麼肥大的螃蟹，呦呦，這大鉗子舞的，乖兒，想清蒸還是香辣？”

周氏圍着螃蟹轉，一會捏捏鉗子，一會捏起一隻，看看它屁股，雙眼放光。

“阿娘，恐怕得辛苦你一件事了。”謝靈曜心裡有些想法，“阿娘，你最會做醬了，你說這些蟹黃都取了，能做多少醬？”

“做——做醬？”周氏微愣。

“是的，海民們大多不願意撈這些螃蟹，而在我們内城，到了吃螃蟹的季節卻價高物少，明明海蟹比起湖裡養的那些蟹，味道更鮮，卻為何在内城見不到海蟹的影？”

謝老二皺眉，“蟹要吃活的，這裡離内城遠，蟹沒運到内城就死了，自然賣不出去。”

沒錯，雖然美味，但是儲存艱難，可偏偏這片海域出的海貨大半是這些難以儲存殼多肉少的蟹，賣又賣不出去，自家吃也不飽肚子，自然不被海民所喜。

“但是，如果做成了醬呢？”謝靈曜輕聲細語，不緊不慢地把其中利害拆開，“既保留了海蟹的風味，又便于儲存，或許可以賣上個好價錢。”

她初來白沙，又是女子，作為一介縣丞，在這個偏遠，恍如被世界隔絕的地方，她毫無根基，那些海民們宗族挂念強，極其排外。縣令不管事，私人主薄攬權專制，敵視排擠。

種種境況都表明，她現在迫切需要在白沙縣盡快立足，要立足，就得先立功。

雖然住在客棧，但因着謝靈曜的身份，掌櫃的頗為識趣，将廚房給他們用。