縣廨廚房的煙終于消停下來，院子裡擺的滿滿當當的醬缸也被拉走，熬了兩個大夜的仆役們黑着眼圈，打着哈欠，被林二給大聲呵斥，讓他們繼續去當值。

謝靈曜當然可以借此收買人心，出言反對林二，可這樣上趕着的示好，到底落了下乘，無論結果怎樣，林二和自己必有一方當衆下不來台。

眼下王縣令因着衛掌司獨獨邀請自己赴宴之事，心裡正不痛快。

若是自己眼下再和林二鬧得難堪，王縣令怕是會借此發作自己，何苦吃力不讨好呢。

諸多想法不過一瞬之時，林二走後，謝靈曜看着滿眼疲憊的衆人，不由得無奈歎氣。

“諸位接連幾日忙碌當真辛苦，整個白沙縣能順利納貢，你們勞苦功高，這些話林主薄因着勞累過度，趕着回去歇息，沒來得及跟大家說。”

“作為縣丞，當有所表示，我那還留有一些蟹黃醬，雖是驗收時淘下來的，可滋味也鮮美，諸位若不嫌棄，待會一人一罐，權當我給大家添個菜！”

此言一出，底下本因着不曾好好休息，心疲力乏，情緒不佳的衆人炸開了鍋，見謝靈曜不曾阻攔，他們逐漸肆意議論起來。

“自己去睡覺，卻讓咱們繼續當值，連個休憩時間都沒有！”

“就是，平時天天笑盈盈的，還真看不出來！還是謝縣丞心善。”

“還發蟹黃醬？哎呀，天天在這剝蟹，我可饞死了，沒想到咱們看不上眼的東西，居然還是貢品？”某人一臉心疼，仿佛青天白日丢了一錠銀子。

有人嗤笑，反駁，“那也是人謝縣丞有辦法，往日那大殼子擺在你們面前，你們看都不看，現在在這心疼什麼？”

謝靈曜挑眉，她記得她現在還不打算安排托來着？

那人嗓門大，謝靈曜一眼就找到，花白的須發，滿面皺紋，皮膚黝黑，還是個老熟人。

是看門的老蔡頭，自得了謝靈曜幾塊紅糖後，每日見了她，都十分殷勤的打着招呼，偶爾帶些色彩斑斓的海魚給她。

她朝老蔡頭點頭示意，老蔡頭黝黑的臉上暈出微紅，瞬間扯起喉嚨喊，“這次咱們縣差點無法按量納貢，還是謝縣丞這次提供的法子解決了咱們縣的大難題呢！”

不少人隻知道蟹黃醬這個事情很得縣令重視，卻并不知道裡頭的彎彎繞繞，老蔡頭如此一說，那些仆役們看向謝靈曜的眼神瞬間就變了。

這裡的人宗族裡團結，出門在外去往别的縣，也緊緊抱團，一緻對外，得知謝靈曜解決了縣裡火燒眉毛的大難題，不由得紛紛收起輕視之心，再不敢私底下，大肆議論有的沒的。

“乖兒，現在縣裡的人都說你是大功臣呢！”

周氏在歇息了幾天後，又閑不住，索性将剩下的那些蟹一并整了，取了蟹黃，用帶來的豬油，面粉和了油皮，将燒的旺盛的柴火從竈口裡取出來，把裹了滿滿蟹黃的面團放在石闆上塞進火竈裡。

“娘，你也随着他們打趣我呢。”謝靈曜在一旁篝火架上翻着烤魚，撒上些許鹽粒。

周氏嗔她一眼，“哪裡是打趣了，娘是驕傲，想當初你阿爺送你去讀書的時候，一大屋子人都覺得你阿爺是人老了，腦子也不好使了。”

“現在看看，我乖女如今可是當官的，吃的公家飯！他們還在地裡刨食呢。”周氏一邊熟練地給魚刷上油，一邊去翻香料包，忽而“哎呦”一聲。

“帶來的大料還以為能用個幾年，沒想到兩天就用完了！這可怎麼辦，這白沙縣壓根不賣這些東西！”

謝靈曜心裡一動，“娘，不如咱們一起去潭縣吧，潭縣比咱們這大，也富裕，家裡的東西也該添置一些了。”

周氏顯然心動，卻看了看一旁玩耍的倆小童，“可熙兒，琢兒還小——”

拎着煙杆的謝老二踱步而來，“聽曜兒的，家裡有我這個老頭子，出不了事，你們放心辦事去。”

周氏一向敬重公爹，他說一，周氏不說二，聽公爹如此說，周氏用完膳後，就果斷地轉身去收拾包袱。

一屋子老弱婦孺，家裡可用的人還是太少啊，若真有什麼事，憑着阿爺一人，是斷斷無法解決的。

在出發之前，謝靈曜帶着一包紅糖，一罐蟹黃醬，找了一次老蔡頭。

隻說拜托他多看顧些謝宅，他在縣廨時間久，又是當地大宗族的老一輩，族裡有些話語權，真要有事，也能說動族裡壯年前去幫襯。

至于縣廨裡和王縣令打了聲招呼，因是因公外出，王縣令和林二一句話都不曾說，隻是假笑僵硬，陰陽怪氣地刺了幾句。

一切安排好後，謝靈曜才帶着周氏和謝三，驅使着來時的馬車，跟上了衛掌司的隊伍，一同前去潭縣。

寅時出發，走的是山道，坎坷崎岖，暈車的周氏跑出馬車，和謝三并排坐在車轅處透氣。

午時，隊伍埋鍋造飯，謝靈曜一家子也跟着找了個地方，掏出火折子，在空白無草處生了一堆火，熱了熱蟹黃酥。

前頭有些許大動靜，似乎是有人打到了大體型的獵物。

“謝大人。”

謝靈曜一擡頭，見一身青衣的岚汀，身後還跟着幾個孔武有力的士兵。