她低垂着雙眸，淚珠兒像斷了線的珠子不停地滾落，瞬時讓蔡壑到了嘴邊的斥責硬生生地給咽了回去。

她目光落到地上打翻的茶盞，蹲下身子地就去收拾。

“皇後，你不必收拾。”蔡壑冷冷地開口。

戚長清卻像是沒聽見一般，依舊伸出手去觸碰。

茶盞摔得碎，她撿的困難。

蔡壑心中又氣又疼，“這是做什麼？非要在朕面前如此低三下四嗎？”

戚長清的手微微一抖，那琉璃質地的茶盞鋒利的邊緣在她手上劃開了一道口子，鮮紅的血立刻滲了出來。

“皇後！”蔡壑一驚，連忙上前，想要查看她的傷勢。

戚長清卻猛地一躲，避開了他的手，眼中滿是倔強，“臣妾從來就是這般自甘輕賤，陛下不是一向看不上臣妾嗎，如此，臣妾也用不着陛下關懷。”

話罷，她輕笑一聲，然後緩緩地站起身來，一步一步朝着殿門走去。

蔡壑望着她離去的背影，心中像是被什麼揪住了一般。

“長清……”蔡壑忍不住輕聲喚道。

她腳步一頓。

她閉了閉眼，加快腳步消失在了殿門之外。

蔡壑握緊了拳頭，看着地上的血迹和碎了的茶盞，他知道，他和戚長清之間的那道鴻溝，似乎越來越寬了。

戚長清走出殿門，眼淚更是止不住地流。

回朝元宮後，她用手帕緊緊地纏住受傷的手，喃喃：“我在你眼中不過是這宮中的一個擺設罷了。”

她咬着嘴唇，在宮牆柳下慢慢地走着，背影在夕陽下被拉得很長。

蔡壑在殿中來回踱步“朕……朕真的錯了嗎？”

次日，朝堂。

蔡壑坐在龍椅之上，手中緊緊握着那份密信，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，他“砰”地一聲将密信拍在案幾上，怒吼道：“柔伊朝邊關小城竟敢與我朝私販南疆絲綢，簡直是目無王法！”

他深吸一口氣，掃視了一圈衆人，高聲道：“朕決定徹查此事，從南疆邊境市舶司開始，到密信中所涉及的城市郡守屬吏，一個都不許放過！”

這時，老臣李琮晏站了出來，躬身行禮道：“陛下，此事事關重大，容老臣領命前去徹查。”

戚長清的臉一下子黑的凄然。

蔡壑察覺到戚長清的舉動，冷哼一聲，又看着李琮晏，微微點頭道：“朕相信李卿定能将此事查個水落石出。這私販絲綢之事，背後必定牽扯甚廣，你要小心行事。”

李琮晏躬身回道：“陛下放心，老臣定當全力以赴。”

蔡壑厲聲：“這絲綢之物，一直以來受各國觊觎，這次徹查之後定要嚴加看管。”

“這等違逆之事，朕絕不輕饒。李卿此去，若遇到阻礙，盡管調動當地兵力協助。”

“謝陛下！老臣即刻啟程。”

李琮晏再次行禮後，轉身快步走出朝堂。

蔡壑望着李琮晏離去的背影，目不斜視的看着戚長清，似是自語道：“這天下，難道就沒有一處能讓朕省心的地方嗎？”

一旁的内侍小心翼翼地遞上一杯茶，輕聲道：“陛下，保重龍體啊。”

蔡壑接過茶卻沒有喝，隻是在手中把玩着茶杯，腦海中不斷浮現出可能與私販絲綢相關的種種：“朕如今，也要孤軍奮戰了……”

也不知阿泱此去路途艱辛，身子可好，旁的人有沒有好生照料。

他是兄長，在阿泱和親一事上，他這輩子都對不住她。

……

魏時崇先一步抵達了國度，踏入這片土地，便仿佛漫天黃沙與天地融為了一體。

他長袍至腳踝，顯得身姿愈發顯得高大威猛，魏時崇足有八尺有餘，站立宛如巍峨高山，他高挺的鼻梁如同山峰，微薄的嘴唇緊抿。

男人皮膚早已被西北的烈日曬成了健康的小麥色，在陽光下泛着一層淡淡的光澤。

沿路的少女無一不流露出欣賞的神色。

魏時崇牽着他那匹高大的駿馬入王宮，時逢夏日烈陽高懸，熾熱的陽光烘烤着大地。

這炎熱的天氣卻絲毫沒有影響柔伊國都城内喜悅的氛圍。

國都上下皆知王即将迎娶辰朝的長公主為王後，大街小巷都被裝點得五彩斑斓，紅色的綢帶在風中飄揚，如同跳躍的火焰。

内侍右手握拳放在左胸口，齊聲高呼：“恭迎王上！”聲音如滾滾春雷在王宮上空回蕩。

剛一進宮，幾位相熟的将領便滿臉笑意地迎了上來。

“恭喜大王，即将娶妻，這可是大喜事啊！”為首的隼不言大笑，重重地拍了拍魏時崇的肩膀。

魏時崇微微拱手，笑道：“那是自然！”

一旁的朗庚擠了過來，眼睛裡滿是好奇與戲谑：“大王，咱們可都好奇得緊，那安邑長公主到底是何等模樣？”

隼不言起哄：“大王，我等久在軍中鮮少見識美人，如今你要娶東辰第一美人，可不能藏着掖着，快與我等說道說道。”

魏時崇踹了他一腳：“去去去。”

隼不言機靈躲開，對着他笑嘻嘻道：“這安邑長公主是東辰第一美人，那定是面若桃花，眉如遠黛，唇似櫻桃……”