卷軸緩緩打開，微微泛黃的竹紙上赫然描繪着一位青衫男子。

一眼看去，隻覺此人眉目如劍，清隽雅緻。

“這是？”

九公主眸光微閃，随即眉頭就蹙了起來：“何人？”

洛貴妃忽略女兒的問題，反而急着追問：“九兒，你覺得畫中的公子如何？”

元季瑤心下了然，忙将手裡的畫軸擱回案上氣惱道：“母妃就這麼急着将女兒嫁出去？”

洛貴妃好不容易找人送來這畫像，自然萬分珍視，她趕緊起身，重新将畫卷在女兒面前展開：

“我的傻孩子，母妃自然舍不得你，可是，狀元郎也是香饽饽啊！榜下捉婿你可聽過？”

元季瑤撇撇嘴，狀元郎怎麼了，有什麼了不起！我親哥八皇子也飽讀詩書，還精通算籌呢！

洛貴妃耐心地哄着：“母妃就是想讓你先瞧瞧看，此人合不合你的眼緣！又不急着做決定！”

九公主聞言，臉上的神情才明朗了幾分，她撚起一塊兒芙酥糕，語氣尋常：“長得倒不錯。”

洛貴妃聞言一喜，連連點頭：“正是，正是，此人乃是新晉狀元沈晖，長相俊朗，學富五車，而且是咱們江州人士；我已經派人打聽過了，他父母都是本本分分的老實人，家裡還有個弟弟。”

元季瑤看了看母親略顯激動的神色，忽而一盆冷水澆下來：“出身寒門？”

洛貴妃一愣，随即點點頭，略有幾分踟蹰：“唯獨，唯獨就這一點美中不足。”

見女兒不語，洛貴妃随即開解起來：“傻孩子，寒門好啊！你貴為公主，若是與他成婚了，他們全家定然時時刻刻捧着你，沈狀元更會一心一意守護，這還不好嗎？”

洛貴妃的意思再明顯不過。

都城中，王公貴族家的公子哥兒們，樣貌學識不見得有多麼出衆，但高門大戶裡的纨绔之氣卻無一例外，女兒雖是公主，也不見得就能壓制得住。

五公主和六公主就是最好的例子。

五公主嫁了封疆大吏之子，明面上一心一意，可背地裡沒少沾花惹草，五公主時常寫信向陛下哭訴，武帝斥責過驸馬，可終究不好太過嚴苛。

六公主嫁給了博陽崔氏獨子，更是夫妻淡漠，貌合神離。

元季瑤沉吟片刻，溫柔地揉了揉小魚兒的圓肚皮：“母妃今日拿沈狀元的畫像給女兒看，應該不是父皇的意思吧？”

洛貴妃詫異又不解的問：“你怎麼知道？”

九公主見小魚兒伸手扒拉那芙酥糕，連忙将盤子推遠了些：“此物甜膩，你吃了會掉毛的！”

對面的洛貴妃見女兒還有心思逗弄小貓，連忙闆起臉來呵斥：“九兒！”

元季瑤這才松開小魚兒，陪着笑臉道：“母妃息怒，女兒隻是覺得父皇應當另有考慮。”

“而且，”

元季瑤乖巧地坐在母妃身邊：“女兒并非嫌貧愛富，母妃方才也說了，若是嫁了沈狀元，女兒憑借公主頭銜，自然可以壓他一頭，甚至壓他們全家一頭。可是，”

少女明媚的眸子宛若天際星河，帶着萬分的真摯與虔誠：“夫妻本是一體，母妃怎知他就心甘情願被我壓一輩子？”

貴妃對上女兒澄澈的眸子，忽覺語塞。

“女兒素日看父皇和母妃恩愛有加，父皇從來不以天子威嚴壓迫母親，相反，他事事替母親考慮，與母妃有關的事，也都盡量讓母妃自己做主······”

女兒此話一出，洛貴妃兩頰不自覺升騰出绯紅：“那倒是，你父皇這一點十分可貴！”

元季瑤偷笑一下，繼而接話：“對呀，女兒以為，一段上上呈的姻緣，男女之間應是平等以對的，即使有些門第差異，也不該太大，否則····”

九公主素日裡也偷偷看些話本子，癡男怨女的故事騙了她不少眼淚，她對未來的姻緣，未來的夫君，也有了些朦胧的憧憬。

“矛盾多了，再好的感情也會被磋磨殆盡的。”

洛貴妃想起這些年武帝對自己的點點滴滴，到底心軟了幾分，可她是她，女兒是女兒，她内心深處還是覺得沈晖不錯。

“那，不如母妃找個機會，讓着沈晖進宮，你見見他，或許見了面就······”

“母妃，私見外男，可是違背宮規的！”

*

九公主一身輕松從長樂宮出來，她方才同母妃說話，一時大意就松了手，還以為小魚兒跑到院子裡去了。

可見到綠雪，青柑，松蘿三人皆是兩手空空時，她這才覺得不妙！

小狸奴又不見了！

“小魚兒！”

“小魚兒！”

“小魚兒！”

“左右不過半刻鐘的功夫，它一定跑不遠！”

九公主吩咐宮娥太監們散開去找。