群青透過窗簾縫隙，凝望着晦暗的天色和搖曳的人影。

冷風鑽過窗框的縫隙，帶來淡淡的焦枯氣息。

一如既往，士兵們穿着粗糙的防護服，機械地搬運着一具具屍體。那些未曾清洗的防護服上，污漬早已幹涸，像貼滿傷疤的皮膚。再過一會兒，軍營外新挖的火葬坑裡，濃煙便會如湧起，持續數小時。

夜久站在他身旁，語氣低沉，“今天又死了三個。照這速度下去，恐怕要徹底失控了。”

“恐怕是的。”群青淡淡回應。

自從瘟疫爆發，死亡人數激增，檢驗結果顯示這是“黑疫”，一種曆史上屢次爆發、吞噬過數百萬生命的傳染病。

盡管讨論被嚴禁，恐慌卻悄然蔓延。

軍營東側被當成了隔離區，圍上了厚厚的鐵絲網和廢棄木闆，他們團隊也因此從帳篷被轉移到室内單獨的房間。為了隔離，他們每天隻有固定的洗漱時間可以短暫外出，早晚餐也由士兵送至門口。

經過幾天的禁閉，夜久開始有些煩躁，頭一下又一下地撞着窗框。

“難道就沒有什麼辦法應對麼？”

“這不是我們的任務。”

“死了這麼多人，居然還是這副表情，巡溟官你還真個冷血的家夥。”

雖然經常被旁人這麼說，但群青認為自己應該還不至于到那種程度，畢竟想起這些士兵，他就實在不想動用僅剩的那點善心。但夜久不是出于憐憫，所以才譴責他，而是純粹的心裡不爽、在進行無差别攻擊，所以他也懶得反駁。

““黑疫”是自然疾病，不是來自魔獸的毒，我們的力量是沒有任何用處的。就算我想做什麼，也無計可施，所以老老實實呆着吧。”

“……”

夜久悶悶不樂地重新坐回椅子，喝那杯早餐裡帶的冷咖啡。除此之外，裡面還有配有塊又幹又硬的黑面包，他實在提不起胃口，于是随手扔在一邊。

他目光遊離地掃過房間裡的其他人，那些人神色凝重、憂心忡忡，完全沒了前幾天相互安慰、故作輕松的模樣。也是，與默多克的這場交易，本就是無異于與虎謀皮的高風險之舉，現在又撞上這種瘟疫事态……隻能說是不幸中的不幸了。

“都這種情況了，我們還不撤離，早點離開這個鬼地方麼？”

群青搖頭歎息，“很難。”

“為什麼？”

“默多克已經暫時封鎖了邊境，也限制了人員進出，其中也包括我們。此舉雖然是以“控制疾病擴散”為由，但真正目的，恐怕是用我們作為要挾，來繼續向外界換物資與醫療支持吧。”

“哦？”夜久冷哼一聲，語調有些嘲諷，“難道外界還會派醫療團隊來不成？這種鬼地方，除了你們這些滿腦子“世界的遺産”、”人類的奇迹“的笨蛋，還有誰會來？”

““黑疫”雖然殺傷力很強，但并非是必死之疫，而是可以借助一種叫“曲洛辛”的藥拖延病程、增加存活的幾率。”

“所以，默多克會需要我們活着？這樣他才能換到藥？”

”嗯，撐得越久越好。”

-

時間又過去幾天。

由于軍營裡是集體生活，得病的人數驟然翻升。

群青經常能看見士兵們擡着擔架，從一個房間接一個房間地帶走感染者，被封條貼上的房門從零星幾處，逐漸擴展到整層樓。

第五天清晨，他剛醒，就被阿斯卡拉急匆匆地叫過去。

對方臉上挂滿冷汗，手指顫抖着撫摸絡腮胡子，目光四下遊離，确認周圍沒人後，才湊近他，“雷納托，你是我們中最冷靜的，現在我需要你的建議……我到底該怎麼做？是不是應該告訴他們？”

“怎麼了？”

“你、你還離得遠一點吧。”

阿斯卡卷起袖子，露出小臂的皮膚，上面有好幾個瘡口，渾濁膿液微微滲出，“這、這是黑疫的初期症狀吧？”

說着，阿斯卡開始捂住嘴巴，身體微微前傾，劇烈咳嗽起來。

幾秒後，他的身體猛然一顫，捂住嘴的指縫裡溢出鮮血，滴在地闆上。

群青瞳孔微微收縮，但他很快調整了呼吸，聲音低沉，“你需要把情況告訴士兵。”

“你瘋了？他們怎麼會管我的死活？”

“不，我們所有人都已經暴露了，遲早會被全部發現的。而且你需要曲洛辛，這樣才會有活下去的可能性。”

“……真的隻有這種方法？”

“是的。”

幾個小時後，在士兵的監視下，他們被轉移到隔離區。

走廊裡彌漫着刺鼻的消毒水味，隔着緊閉的病房門，他們似乎能看到模糊不清的低語聲，腳步如灌過水泥般沉重。

恐慌依然在他們之間蔓延。

唯一幸運的是因為利用價值，他們比那些其餘人好過一點，至少可以住在病房，不用被堆放在走廊裡，還能得到少許藥物。其中阿斯卡被與其他四人隔離了開來，西薩爾和得病的高級軍官一起，蘭度，亞當斯，群青和夜久則在由儲藏室改建的狹小病房裡。

其中西薩爾對此的反應最大，隔着門廊質問阿斯卡前段時間的蹤迹，但是對方卻思維混亂，說不太明白。

“我們要在這裡多久？”

“我們是不是會死？我想給家裡寫信。”

蘭度勉強擠出笑容，試圖安慰衆人，“打起精神來。在過去幾百幾千年，人類也和黑疫交鋒幾次了，總結出了一些經驗，隻要不放棄，依然還是能活下去的……”