“但不要讓我冒險，不要讓我參與任何有風險的行動。當你們勝利時，請從我的家族中保護我的名譽。這就是我全部的要求。如果您答應，我會把知道的一切和盤托出。”

安靜的室内，歎氣聲從窗邊一張畫像處傳來。

“斯萊特林。”

不遠處的菲尼亞斯吹起了山羊胡。

“偏見。偏見！我們隻是更傾向于保全自己！”他不失傲慢地昂着頭，手放在領口一枚華貴的胸針處，“如果你們再對我院出言不遜，我不認為萊斯特蘭奇小姐還有必要待在這兒——”

“布萊克校長。”我沒忍住打斷了他，“我不是斯萊特林的學生，您也沒必要幫我決定我該不該待在這裡！”

牆上的一個女校長發出輕笑。菲尼亞斯似乎完全愣住了，摸出一副眼鏡戴上：“等等，莫非你跟我不争氣的玄孫一樣——”

“菲尼亞斯。”鄧布利多喊道，“請你不要打斷我和萊斯特蘭奇小姐的談話——好了，謝謝，不用沖到菲尼亞斯的畫框裡，米西斯。噢，菲尼亞斯，謝謝你的理解……”他向畫像們伸出手，“既然萊斯特蘭奇小姐希望保密，我想大家最好還是離開……”

一片窸窸窣窣的聲音後，所有的相框居然真的全都空了。校長室一下安靜下來，隻有福克斯還在它的架子上睜着眼睛看過來；我收回目光。

“您答應了？”

“我看不出有什麼理由不答應。”鄧布利多竟然露出一個微笑，“雷思麗小姐，找到、甚至洩露他的秘密，無疑非常費力，非常危險，我有什麼理由不答應保護我的學生、一位跟我們同樣反抗他的朋友？就因為她由于常人正常的畏懼，不願意同他正面相遇？雷思麗小姐，如果無恥的人都像你這樣為我們洩密，那我想無恥也不是一個壞詞了……”他說，“那麼，你想告訴我什麼呢？”

我其實沒有做什麼費勁的事情。我看向旁邊，又反應過來不該這麼做，重新同鄧布利多對視。

“……魂器。先生，他對我們說過很多次，他在長生的路上走得比誰都要遠——布萊克家的朋友曾給過我一些資料……我想這就是他的秘密……而且，他的魂器絕不唯一。如果想殺死他，就一定要先毀掉它們。”

我指向那片冠冕碎片，又打開盒子的側邊，拿出那幾張從布萊克家私藏書籍裡摘錄的有關魂器的說明。

“這就是其中之一，我相信它是魂器。我花了一年時間找到它，毀了它，用以向您證明。這就是我想告訴您的事……”

我的聲音低下去，“還有，如果您接受了，我希望您現在就答應我一件事。”

老人接過那幾張草稿紙：“請說。”

“您能教我大腦封閉術嗎？我需要它……我需要、能夠……對抗他的……”

鄧布利多從草稿紙中擡頭。

“大腦封閉術？”

“是的。我知道您總是——不在——但——”

“噢，不。”他微妙地将手放上鏡架，“看來這學期的教職變動，還是能帶來好處的。”我怔了一下，他繼續說下去，“雖然我不能常在學校，但如果你需要，我會找我們的新任黑魔法防禦術教授談一談。”

“弗利——教授？”

“啊，當然。如果說這座城堡有誰最精通有關大腦的魔法，我想沒有人比他更有資格……”鄧布利多從桌邊起身，看向架子上陳列的各色銀質儀器，聲音很輕，“……而且，我相信，他會很樂意接下這份工作的。”

我眨了眨眼。

這時，架子上先前吐出灰鐵煙霧的銀質儀器像是壞了一樣，突然噴出好幾串煙霧。一個背手而立的青年的影子伴着聲音從中浮現：

“……難道我們非要等他們開始殺我們，我們才能動手嗎？如果您認為我的做法不對，那麼請您告訴我，要怎麼做才是正确的吧。”

福克斯拍打着翅膀叫着飛過去，随着一團耀目的火焰燃燒，尤金納德的影子再次消散了。

……

“先生。”

手已經放上了門把手，我都不知道我為什麼還要回頭；但我還是回頭了，看向台階上的鄧布利多。

“您為什麼不阻止沙菲克？就算弗利教授沒辦法教好他的課，但您明明是鳳凰社的領袖，如果您建立一個學生組織，就算隻是讓其他教授代理，很多學生也會願意向您靠攏，而不是……”

盡管隻是一瞬間，但我相信我看到鄧布利多仿佛想将手握在一起，簡直就像一個——害怕做錯事的少年？

“雷思麗小姐。”他說，“權力和影響，尤其是成人對未成熟的青少年們，是需要審慎對待的事物。”

“可您不會有錯——”

“感謝你的信任。”他歎了口氣，“但這又從何而來，何以保證？”

門在身後關上了，石獸旋轉着，樓梯消失不見。

校長室外的走廊黑洞洞的。直到下一陣風吹過，我才意識到，自己和鄧布利多的交流已經結束了。除了保證，除了不完整的秘密，我們交流了些什麼……？不，這還不夠嗎？我需要的就隻有這些。

我在無人處抱緊手裡的空盒子，又對自己重複了一遍。這還不夠嗎？

可我為什麼會覺得……如此……失望？

*

在摸進醫療翼以前，西弗勒斯.斯内普有些意外地想到沙菲克。作為以前的黑魔法集會成員，沙菲克知道他的研究不意外，但他沒想過他居然敢用它來對付他們……不過，蠢貨，沒有傷到他們，隻是把萊斯特蘭奇打了，還把咒語喊出來……怎麼，真想在霍格沃茨殺人？

連他都控制了咒語的力量……雖然可能就是因此，居然被萊斯特蘭奇的鐵甲咒擋住了……他厭煩、幾乎是仇恨地想到完好無損的波特和布萊克，看來他需要繼續在這咒語的黑魔法上下功夫……不該被鐵甲咒擋住，就算有影響，頂多也就是偏折。

萊斯特蘭奇的床位在靠裡面的位置。他悄無聲息地繞過去，放下一瓶藥劑，混在那床頭籃子裡雜七雜八的玩意裡，絕對不顯眼。

放東西時他不由得看了一眼：裡面的東西堆了很多。她躺了多少天？……不知道。但是，看看吧，老好人，濫好人，到處釋放沒意義的善意，就是這個下場……思及此處，斯内普頓了一下，默默從袍子兜摸出幾塊糖，扔進糖果籃。他在魔藥商鋪買東西時店主送的，他一直想不起來吃，就這麼留在口袋裡。

行了，祝你早日康複。他想。

一陣被子扯動的聲音傳來，一道微弱的光芒閃過。斯内普回過神，在那條玻璃挂墜摔得粉碎之前接住它，藍色的藥液在其中流動着。經過改良的緩和劑，他下意識判斷出來。但沒必要這麼寶貝地放在這兒……哈，萊斯特蘭奇還有什麼買不到的魔藥？他挑起眉毛，順手塞回她枕頭邊。

做完這件事，他毫不留戀地轉身離開。

……

剛走下公共休息室的台階，大腦刺痛的感覺就一閃而過。下意識的防禦咒彈開襲擊者；斯内普喘着氣看到那個人剛剛印在他腦中無比清晰的藍色眼睛——

“小巴蒂·克勞奇？”他怔了一下，旋即冷笑起來，“攝神取念？——你找錯實驗對象了。”

那雙眼睛閉了閉，斯内普看到他把手裡的羊皮紙藏到身後。

“西弗勒斯·斯内普……”對方的聲音輕而緩慢，“要是我知道你今晚去做了什麼無恥的事，你會知道我有沒有找對對象的。”

“哈。”他本就為了暗算惱火，此時更是不無嘲笑地轉過頭，握着魔杖大步走向寝室，“拭目以待。”

就連狗也沒有這麼愛主人的；萊斯特蘭奇甚至不會知道發生在這裡的一絲一毫，就連搖尾巴也得不到塊骨頭，他真覺得可笑……然而，走下通往寝室的樓梯，在窗外黑湖透上石牆的水波影裡，斯内普突然頓住腳步。

他有時候真痛恨那些不合時宜的聯想：淡藍色的吊墜和淡藍色的眼睛——好吧、好吧，他用不着去找萊斯特蘭奇搖尾巴——

“我就是要睡在這裡。我絕不是故意叫你泥巴種——”

“太晚了。”

記憶裡綠色的眼睛毫不留情地消失了。仿佛針刺的疼痛從心髒升起。指甲嵌進手心，斯内普咬了咬牙，最後選擇閉上眼，将思緒封存在廊道漆黑、湧動的水間。

而至于引發他這不幸聯想的對象，此時正将活點地圖重新打開，撫過上面的一個名字。但現在，他已不再像那次差點失手殺人後，向它尋求庇護；那個名字流血一樣流着墨迹，他深吸着氣，将它折起來，放進長袍内側，胸前的口袋。

那個下午，似乎有什麼輕微地改變了，他意識到雷思麗也是可能會死的，而且是死于很普通的理由。他在醫療翼從下午坐到徬晚，臉色始終慘白，手指拿不穩任何東西。傍晚時，龐弗雷夫人把他趕了出去，他魂不守舍地在醫療翼門口差點摔了一跤，弄灑了放在入口桌上的墨水瓶，墨水濺得滿地都是。然而，當深夜降臨，隐形衣角掠過最後一滴留在門腳的墨迹，昏昏欲睡的龐弗雷夫人不會聽到任何動靜——因為他握住她的手，将它貼到臉上的動作是那樣輕不可察；但對他自己，他能感到他仿佛将握着這隻手走入地獄，大門就在眼前。

而且，不再是她引着他……哪怕他從童年時就做好了永遠跟着她的準備。他為此苦求思索，想了一個晚上。如果火焰燒來，她也需要他吧？他發着抖，貼着她。她不能離開他，他該感到高興；她需要他，他非常高興。但為什麼，他卻也不能不想到昨年，在萊斯特蘭奇花園的密室，五官燒融的黑魔王輕聲告訴他，别把整個生命都寄托在易變的東西上——呢？