來人正是龐景之。

他一進門，滿室珠翠生輝的貴婦們忽地噤了聲，不約而同地向他投去探究的目光。

鎏金博山爐騰起的青煙裡，那道玄色身影宛如一柄出鞘的陌刀，生生劈開了一屋子旖旎香風。龐景之解下大氅随手抛給侍從，玄色箭袖下露出半截麥色手腕，指節處幾道淡色疤痕在光線下若隐若現。

"是安西都護府那位..."有人用團扇掩住低語，孔雀羽扇墜在暖閣光影裡輕顫。

長安城誰不知龐家世子？鎮守西北的安西都護府在朝廷的地位顯赫而微妙。龐景之身為世子，十三歲随父鎮守玉門關，十七歲率輕騎夜襲突厥大營，如今不過二十五六歲，眉宇間已凝着邊塞風沙磨砺出的銳氣。此刻，他一身墨色錦裘，整個人氣勢不凡，眉目間帶着幾分習武之人的英氣，果然與旁的世家公子全然不同。

然而輔一進門，他目光徑直落在沈知微身上，似乎絲毫未察覺四周探究的眼神。

沈知微見狀，微微一笑，客氣地與‘錦繡齋’内的客人們寒暄幾句，便從容地朝龐景之迎上去："龐郎君安好。" 她上前時，裙裾拂過地闆上蜿蜒的紋路，天青色褙子襯得脖頸如新雪般皎潔。四周貴女們繁複的蹙金繡反倒成了陪襯，顯得這素淨裝扮别具風骨。

龐景之的目光自店内琳琅滿目的衣飾上掃過，又掠過沈知微發間那支白玉梅花簪，忽地想起大漠孤煙裡偶然得見的雪蓮。他随手撥弄着櫃台上的和田玉鎮紙，聲線裡帶着塞外特有的粗粝："沈娘子這‘錦繡齋’倒是暖和，比戶部那幫老頑固的嘴臉叫人舒坦。"

此言一出，感覺到四周人投來更為詫異的眼神，他又哼笑道：“貴店的裘衣做得太好，在下實在喜歡得緊，若非天氣轉暖，簡直舍不得脫下來。想着再來看看有無其它寶貝可挖，不知沈娘子是否樂于招待。”

沈知微聞言，笑道：“有大生意，那自是要好生做的。”

龐景之随意地繞着店内轉了一圈，忽然停下腳步，饒有興緻地打量着沈知微，片刻，帶着幾分揶揄道：“你開了這‘錦繡齋’，怎的不見你自己做件大衣？”

沈知微輕笑，坦然答道：“三娘和我正研究一種新材質，羊毛為原材料。比起狐裘、貂裘，羊毛價格更便宜，然而若是提純得當，質地輕薄貼身，不僅保暖，還更合适做大衣。”

龐景之挑了挑眉：“聽上去不錯，那為何沒做出來？”

沈知微無奈地歎了口氣：“如何提純，還未想出法子。總得一點點試驗，然則不是此處不行，便是彼處不行。”說罷她惆怅歎口氣。

龐景之聞言，挑眉看她：“就算研究羊毛，也不耽誤你做件貂裘給自己吧？生意再如何省錢，總不該省在自己身上。”

沈知微笑意不減，語氣卻認真：“龐郎君不知，這做生意所涉成本中，研發費用最是昂貴，尤其是初始階段，每一筆花銷都要算清楚。更何況，我自己又不缺衣服，何必浪費？”

龐景之聞言，像是想到了什麼，忽然失笑：“前些日子我送你的那些皮子，總不會都拿去做生意了吧？随便裁一塊出來給自己做件大衣，也用不了多少。”

沈知微擡眼，眸中含着笑意，半真半假地道：“那可不能随便用了，得留着給自己做嫁妝。”

此言一出，龐景之一怔，片刻，他笑着搖搖頭：“沈娘子實乃有趣。”

沈知微眉眼含笑，溫聲道：“生意人嘛，當然要會算計。”

龐景之大笑起來，臉上并無絲毫輕視。世家女誰不講究衣飾華麗，偏生她一個做衣裳生意的，自己卻一身樸素，顯得朗潤的很。

“安西不缺羊，也不缺羊皮，”龐景之随手拿起櫃台上一塊毛料，漫不經心地翻看着，語氣裡帶着幾分調侃，又帶着幾分無奈，“但羊皮制品太過粗犷，難登大雅之堂。邊疆的将士們若不是實在沒法子，也不會穿那種又紮人、又有膻氣的羊皮衣。”

他說得輕松，但沈知微卻聽得心頭微沉。

她當然知道，邊疆軍士的日子不好過。尤其是安西四鎮，守着絲綢之路的咽喉要道，也擋着北方諸國南下的野心。然而，這些年來朝廷對安西的态度卻似乎微妙的很。

“這倒是……”她緩緩點頭，“我在‘絲路珍物大展’見到回纥人有辦法做出細軟的羊毛外氅，可據說那他們王庭的羊毛制品，尋常人見也難以得見，更别說仿制了。”

龐景之微微一笑，眸色卻幽深了幾分：“回纥王室的羊毛衣服，我見過，手感确實不同尋常。”他輕嗤一聲，“不過，羊毛提純這事，對他們來說是機密，不會随便流傳出去。”

沈知微歎了口氣，目光落在龐景之翻看的那塊毛料上，神色不由得有些惋惜。

“要是能弄到他們那‘羊毛梳理車’就好了。”她輕聲道。

龐景之聞言，盯着她看了片刻，忽然笑道：“沈娘子，你怕是還不知道，這種事可不容易。”

沈知微擡眸看他，眉心微蹙：“我自然知道。”

龐景之沉吟片刻，不知道想起什麼，冷哼一聲：“哪裡都窮啊！”

沈知微為龐景之斟上一盞茶，道：“龐郎君所歎何來？我看來‘錦繡齋’的客人們可都有錢的很啊。”

龐景之摩挲着茶盞身凹凸的蓮花紋，想起今晨在紫宸殿的争執。

戶部尚書于慎顫巍巍捧着笏闆，嘶啞的嗓音像鈍刀刮過青石："安西四鎮...咳咳...賦稅可免...軍饷...萬萬不能再撥..."

"龐将軍可知河南道今歲霜災？"老尚書枯槁的手指死死扣住鎏金憑幾，"三萬災民等着赈濟銀..."說話間竟咳出幾點猩紅，濺在象牙笏闆上觸目驚心。

龐景之盯着那抹血色，忽然想起那年玉門關外。大雪封山時，守軍們把最後半袋粟米讓給百姓，自己嚼着混了砂礫的草根。那些凍僵的手指握不住刀柄，卻仍死死扣在城牆垛口上。

"所以尚書大人的意思..."他聽見自己聲音像是從很遠的地方傳來，"要安西軍自生自滅？"