徐長卿見崔懷瑾，對他叉手一禮。可不待崔懷瑾回禮，他已側頭複看向沈知微，撫掌道：“沈娘子這話，倒是很有見地。不過某有一事不解，還請沈娘子解答。”

沈知微剛才本是無意中脫口而出那句著名的言論，此刻見徐長卿有問題請教，眨眨眼看他。

“敢問沈娘子，何為大炮？”

沈知微……

崔懷瑾聞言，眉心微挑，看向沈知微,見她微微張嘴，似有些瞠目結舌，于是走到她身側與她并立，面對徐長卿，接過話頭笑笑道：“《武經要略》中曾有設想，言北地有人善用硝石、硫磺，加以鐵殼銅膽，制成火器。器内塞滿火藥和鐵丸，引線點燃之後，可轟然作響，碎石橫飛，遠則破壘開牆，近則人馬皆傷。”

沈知微聽到“□□”“碎石穿甲”諸語，神色微動。她目光微垂，似在斟酌詞句，須臾才淡淡補上一句：“若真有此物，便不用再送誰去和親。邊境将士們更輕松，我們流血亦可少三分。先轟敵營，再見使臣，唯有叫對方流血，才能使人求和。”

她話語平靜，語速不急，卻透出一股凜冽鋒銳，令人心中一震。

徐長卿早已收了笑意，微微垂目靜默須臾，才淡淡開口，似有感慨：“沈娘子在尚衣局太屈才了，若能入得中書…”他打住話頭，持起早有人呈上的杯盞，抿一口茶。

崔懷瑾将溫好的定窯白瓷盞往沈知微手邊推了半寸，袖口雲雷紋堪堪擦過她的指尖。

他一直在靜靜看着她，聽她說話，眼神中有縱容和欣賞。聽聞徐長卿此言，才開口，語氣中有親昵的笑意：“她若入中書，怕是得惹得幾位閣老都要夜不能寐了。”

徐長卿目光在沈、崔二人間來回轉了幾許，目光又揶揄起來，輕笑道：“若真的如此，某願日日替諸位大人備丹參護心丸。”

說完這句話，他撣了撣衣袍下擺：“罷了罷了，我也該家去了。”眼神在沈知微與崔懷瑾之間一掠：“沈娘子、崔大人慢聊，在下便不叨擾了。”

說罷，他拱了拱手，識趣地轉身離開，背影隐入黃昏的暮色中。

鋪中又安靜下來。

崔懷瑾見他走遠，靜了一瞬，才輕聲問道：“方才你與他說些什麼？何出‘和親’之言？”

沈知微略一思索，道：“我們在談方才來店裡的兩個客人。”

崔懷瑾點點頭，靜候她繼續。

沈知微将手中茶盞放回案幾，語氣不疾不徐：“那兩人五官雖為漢人的樣子，但他們所着的大氅是回纥王庭特有的羊毛梳理車所制，他們能着此材質衣物，證明與回纥王室有脫不開的幹系。

崔懷瑾眉頭微動：“回纥王室…”

“是。”沈知微輕輕點頭，“他們談吐舉止也頗不似尋常胡商，他們在看我繪本中摹繪的‘天馬送帖圖’時，神情極為專注，還交頭低語了幾句，”她頓了頓：“但看語氣，像是在品評繪本中的馬匹。”

崔懷瑾擰眉，沉聲道：“回纥使團月前已遣歸，按例今年不該再有使節至唐。若王帳成員尚留京中，或暗中折返……恐怕…”

他話語未盡，眉間流露沉思之色，顯然已有一二揣測。

沈知微看了他一眼，緩聲道：“我還問了徐少卿，回纥王室中是否有漢人血脈的旁系，他告訴我，因曾有公主出降，因此若王室成員長相漢化，也是有的。我以記下此二人長相，回頭讓畫師畫出與你。”

崔懷瑾這才望向她，眸光微深，輕輕點了下頭：“好。此事先不宜聲張。”

他語聲不高，卻有一種從容沉穩的安定感，似無論眼前之事多麼詭谲複雜，隻要交予他手，便自有條理。

沈知微低聲一笑：“是我多心也未可知呢。”

崔懷瑾微微揚眉，神情柔和幾分，卻不答話，隻靜靜望了她片刻，忽道：“若多心皆如你，怕京中要少許多麻煩事。”

沈知微被他一語逗笑，輕聲道：“你倒會勸人。”

“熙熙，”崔懷瑾看她笑顔，一日疲憊似九霄雲外。他将袖中手緩緩擡起，輕輕一指門外，眼角眉梢都帶着一點藏不住的笑意，“我想請你移步隔壁。”

沈知微微怔：“隔壁？”

“‘錦繡齋’。”他淡聲道，“來時先去了那裡一趟，放了樣東西，此刻想請沈司衣前去視察。”

沈知微挑眉看他，崔懷瑾已站起身，轉身時動作輕緩，衣袍微揚。他并未催促，隻姿态從容，擡手向她伸來。