春日的暖風裹挾着槐花香掠過太常寺的朱紅門庭，日光在琉璃瓦上流淌成蜜色。沈知微望着門廊下垂落的銅鈴，聽着那細碎的叮咚聲，指尖無意識摩挲着懷中匣子——看來今日是要與徐長卿錯過了。

和長樂長公主與壽王妃辭别後，沈知微領着繡兒揣着設計稿來到太常寺。她原是抱着碰運氣的心思來，此刻日頭已開始偏西，太常寺的官吏早該散值歸家，誰知竟碰上了那一成的好運氣。門口那官服領口微松、手執一柄檀香折扇、笑得一臉不正經的太常少卿，正與小吏說笑，風吹動他绯色長袍的一角，襯得那副世家子弟的俊朗模樣幾分潇灑幾分不羁。

“沈娘子出關了？”徐長卿看見迎面而來的沈知微，折扇輕敲掌心，斜倚着門框，語氣裡帶着點揶揄。

沈知微也不惱，笑吟吟作揖，“多謝少卿惦念，倒是您，這個時間竟當真還在衙門，實在勤勉啊？”

“這叫為知音留人。”徐長卿朝她做了個“請”的手勢，“都說畫師出關必要尋知音品鑒，這太常寺的春茶可都溫了三道了。”

沈知微随他穿過廊道，走入這清貴衙門深處。甫一進屋，香爐輕煙袅袅，桌上攤着一疊疊的文書。徐長卿素來懶散，案頭卻一絲不亂，案牍分門别類碼得齊整，連鎮紙都按大小排列，與主人看似散漫的做派大相徑庭。沈知微略感詫異，不動聲色在一旁坐下，拿出服飾設計稿遞給對方。

徐長卿将稿子一一攤開，仔細審視半晌，指節修長的手指點在稿紙上，“這一份，色重不宜；這一份，紋樣太活；還有這一張……”

沈知微定睛一看，正是長公主和壽王妃斟酌再三提出修改意見的那幾張。

她啧了一聲，輕輕一笑，“長公主殿下今日去了‘錦繡齋’，她興緻好，看了這些稿子，也告訴我，這幾張恐有失‘疏朗雅緻’之風。我原想着再聽聽大人您的意見，一齊修改，沒想到您和她眼光一緻。”

“這叫衆口一詞。”徐長卿一邊笑，一邊從案上取了隻描金筆架擱在一側稿角，略一低頭審視，“你這稿子，色澤靈巧、氣韻清新，可到底思路‘太新’了些。本官喜歡得緊，但……”他頓了頓，唇角微挑，“朝中老大人們最忌‘以俗亂雅'，上月為着内庭教坊司的琵琶紋樣，差點把鴻胪寺的折子摔到聖人案前。我們的寺卿大人，就斥言‘商肆之姿’。”

沈知微挑眉，半認真半打趣：“那依徐少卿高見，應當如何改？”

“我若說‘循舊制，取中庸’，你還不立刻掉頭走人？”徐長卿輕笑，輕抿一口茶水，“你想做的，我明白。這不是單單改個衣裳款式，是想把這舞蹈也托舉上一層去，柳大家必也是此意願。隻不過這規矩太多，哪怕你我都不拘泥，卻總會有阻礙。”

沈知微點點頭，指着案上被挑出來的幾頁紙輕聲道：“那幾份原本就是打算改的。您再看看其它的，我把所有意見都收了，統一全改，省得日後返工。”

徐長卿聞言輕指尖輕敲了敲案台：“都改，也太可惜這些好巧思。”又思慮片刻道：“還有一個法子——我們老大人後日要随禮部出京參加秋壇勘禮，旬餘不歸。”

他傾身靠近幾分，壓低聲音道：“聖人最愛看梨園新排的《霓裳破陣曲》，柳大家為此愁了半月的水袖，”他故意拖長尾音，“實在不能再拖時間了，這許多的稿子若司衣大人您催着下官我，後日直接遞到禦前也實屬無奈——你說是不是？"

沈知微邊聽邊點頭。

“若聖人也覺意境過了，那便再改一輪，反正你也習慣了。”徐長卿話鋒一轉，又靠回椅背，一攤手，笑得沒心沒肺。

沈知微失笑，“少卿這是要拿我當問路石，鑽空子呢。”她将稿紙卷起時，瞥見他案頭鎮紙下壓着半阙詞，墨迹未幹的‘驚鴻’二字力透紙背。

“鑽空子？這叫擇機行事。”徐長卿對着她那卷稿輕輕點了點，起身整了整衣襟，“實話說，我也是為了柳大家。早幾年她就對牡丹宴的演出服飾不滿，今年你這設計，她必是極愛的。我若還不出手，将來就見不着她了。”說罷，他沖沈知微人畜無害的笑起來，桃花眼中寫滿了‘你懂的。’

沈知微抿唇一笑，站起身，颔首：“我也正想去找她。她熟悉實際用身裁樣，若說袖長半寸，領高一分，落在誰身上舒适得體，她最有數。”

“那就走一趟。”徐長卿取了外袍披在肩頭，狀似随意問道，“今兒這頓飯，你與長公主和王妃，可還應付得住？尤其長公主，可是個…… 烈性的。”

“怎麼能叫應付，”沈知微笑意溫溫，“兒與殿下甚能談得來，将來‘錦繡齋’的生意還得依仗殿下和娘娘支持呢。”

徐長卿眸中一閃，隻半轉身看眼沈知微，“你與長公主很談得來？”他不知想到何處，臉上浮起促狹笑意，“崔大人命苦啊！”

他語氣輕飄飄的，落在這晚春的風裡，帶着幾分說不清道不明的意味。沈知微卻懶得搭理他，隻張口道：“快走快走。”心中卻想，這人家下想着和清河龐氏議親，他本人卻一點也不介意挑明對柳大家的心意。這世道，到底誰命苦？！