宵明不願同他多說，心裡不是滋味。

她尚未飛升時，在一個山洞裡遇見過隻小狐狸。

那時候，它一身白毛都沾滿了泥塵，看起來饑腸辘辘，奄奄一息。

她覺得它好可憐，就像剛剛化作人形的她一樣，于是去集市給它帶了個肉餅。

但這隻小狐狸很警惕，就是不吃肉餅。

她以為是它不吃餅，又給它帶一些其他的果子。

但每當她靠近，它都呲牙咧嘴的，擺出一副很兇狠的模樣。

後來有一日，它悄悄走了，那些吃食一樣沒動，都留在山洞裡。

遺玉就像那隻小狐狸一樣，分明需要幫助，卻戒備心極強，不願意别人靠近。

*

山谷裡幽閉而隐秘，山勢起伏，樹木蒼翠。谷裡地勢複雜，容易迷路。

他們最終放棄步行，幹脆禦空而行。

有易國在北邊三千裡。

一路北行，宵明一言不發，還在為遺玉的無動于衷感到苦悶。

身側的龍長籲短歎，直到歎氣第五次，她忍無可忍，“有屁就放。”

蛟龍察司見自己被允許開口，立即春風滿面道，“我隻是在想，總歸還有兩日，去見綿臣綽綽有餘，要不我們再去尋個客棧喝一盞？去一趟百谷真是疲憊。”

宵明看着他沒心沒肺的笑臉，一陣氣結。

她嚴詞拒絕，“不行。将玉佩給綿臣後還要開境，時間很趕。”

從淵一臉期冀，“那意思是時間不趕時可以去喝一盞？”

“……”

“等辦完這第一樁事再說。”

她被他打個岔，方才的苦悶倒是消散了些。

*

若要說方山百谷是一個世外桃源，那有易國就是一個熱鬧非凡的大集市。剛落地，他們便見着各式各樣的店鋪。

一路都是商賈之家，大街小巷琳琅滿目。這是一個從商的好去處。

有些是小攤販搭起的簡易棚子，擺滿了新鮮的蔬菜和食材；有些則較為華麗，挂着紅色的燈籠和亮堂堂的門匾，除了賣衣物珠寶的，還有賣工藝品的、牛馬羊等畜牧的。

男女老少穿梭于店鋪之間，搜尋有無自己喜歡的貨物，再用自己的東西拿去換。

宵明路過一個蔬菜攤位，見一個小孩子抱着一小袋麥子換走了三個大白蘿蔔，心想，這裡竟然都不用貨币。

但想到有易國這個國名，她頓時了然。有易有易，本就是百姓以物交換才叫有易。

一回頭，她發現從淵人影兒都不見了。這人指定是看見哪個美人挪不動腳了。

環顧四周，果然看見他正笑眯眯的同一個賣布匹的姑娘搭讪，有說有笑，時不時惹得那姑娘一臉羞澀。

她黑着臉把他拽回來，叫他少在做任務時三心二意。

從淵無辜地眨巴着他那桃花眼：“我才沒有三心二意，我對宵明妹妹那才是一心一意。”

她懶得搭理他。對于這條活了三萬年還老不知羞的蛟龍，她已經做到能自動屏蔽他的葷話了。

他低頭附耳與她，她隻覺耳朵濕濕的，有些癢：“他們國君，也就是綿臣，近日在修築工事。綿臣繼位三年，放糧減稅，百姓安居樂業。我方才随機問起四個姑娘，她們對綿臣評價都很高，看來他應是一個很仁厚的君主。”

宵明腹诽，他倒是辦事和撩撥姑娘兩不誤，不去當皇帝身邊的探子都可惜了。

她和他拉開一段距離，抓住重點：“綿臣近日在修築什麼工事？”

從淵漫不經心道，似乎在說一件很平常的事。

“有易國西側身靠碧水，經年澇災，他親自帶領民間的漢子們去修築堤壩，但前些日子修築工事已經淹死了好些漢子。”

她沉吟不語，百感交集。

這個小國還沒有通用貨币，國民都是通過以物換物來維持生計，而且還時不時遭受洪水之災，綿臣确實不太容易。

在這樣的情況下，他不是想着增糧稅讓自己安枕無憂，也不是想着放任洪水不管，免得勞累己身，而是放糧減稅，号召民間的漢子們一起修築堤壩抗洪。

看來确實是個仁慈寬厚、能擔大任的君主。

她同時心升一絲冷意。

從淵看似很好相處，談吐優雅，處處留情，但她知道——若是遭遇什麼事，他必定會脫離其中，冷眼旁觀。

也對，他也不需要攢功德，就是來人間執行個任務。任務即便是失敗了也無所謂。

但對于她來講，每一次觀旬就是一萬功德，每一萬功德都離她救出阿姊又近一步。

她必須要全力以赴。