顧清澄繼續耐心追問。

原來這濁水庭按理來說屬于浣衣局，主司清洗嫔妃月信污衣、染病中衣等穢物。

穢物不可污染皇宮内河，故而處在南隅與護城河接壤的下遊，這也是為什麼顧清澄坐着木盆，順着内河向下漂流至此。

去了濁水庭就等于半隻腳遠離了皇宮，這原本是個旁人避之不及的活計，但孟嬷嬷卻自請來濁水庭獨居。

問及緣由，她隻道天高皇帝遠，如今宮内用度奢侈，各宮有了穢物都直接焚燒換新，哪裡需要漿洗，她一把年紀樂得清閑自在。

顧清澄也是頭一次聽說，皇兄的後宮用度如此奢靡。

至于診金，孟嬷嬷慈悲笑道，這宮裡大大小小的宮人總是有個頭疼腦熱的，又不是人人都有主子疼、有太醫署的關系，而她恰好會點三角貓醫術，平日裡給宮人賣些止疼散金創藥。

時間久了，便有了這不成文的規矩，小病百文，大病千文，從排污閘給她下定，她按需配藥。

每月逢三的日子，浣衣局的官娘會來濁水庭巡視取物，順路把她配的藥帶上去，分給各家宮人。

三腳貓的醫術孟嬷嬷沒說，是顧清澄說的，因為孟嬷嬷說她隻是練武走火入魔。

孟嬷嬷繼續笑得像個神醫，無論顧清澄怎麼問尖銳的問題，她都能用醫者仁心兜住，最終把重點落到診金上。

“我親自回去取。”顧清澄沒好氣道。

“姑娘不可。”孟嬷嬷笑眯眯攔住了她。

“為何？”

“你還沒好透，這治療一次隻能管個三日，沒治完怎麼放心讓姑娘走呢？”

“我三日之内取了診金再回來。”

“不可。”

“為何？”

“一是姑娘分币未付，貿然走了我不放心，二是姑娘……可能還站不起來。”

話音未落，正努力站起來的顧清澄跌坐在了床上。

“這算什麼！”顧清澄開始黑臉。

“這算我救了姑娘的夢魇。”孟嬷嬷的臉上恢複了淡泊，“若是不救，姑娘今日便永遠從夢魇裡醒不過來了。”

“我怎知是你救的，不是我自己睡醒的？”

“我說的管三日，是三日不發夢魇，姑娘大可停藥，三日後試試看。”

顧清澄實在是不願回想方才的夢，隻悶聲道：“那我現在沒有錢，我兄長也沒錢。”

顧清澄順着她的目光看去，自己藏在懷裡的香囊露出了一角。

“這可是金線啊！”孟嬷嬷是個識貨的，伸手就要去拿。

“這個不行。”

顧清澄下意識攔住了她，

“怎麼不行，一看就是宮裡哪個貴人不要的。”

“繡的什麼玩意，你兄長撿的吧？撿來就是你的！”

“不是，這個不是我兄長的。”

顧清澄的聲音沉靜下來，卻抓住了皺巴巴的香囊。

——這是她隐晦的秘密。

皇兄那日說，殺了三皇子後，她就能回宮待嫁了。

嫁的，皇帝沒說，她也知道是江步月。

這是她曾準備送給江步月的香囊。

她有記憶的後十年裡，都隻全心全意輔佐兄長，傾城公主在武學和謀略上有着驚人的天賦，同時也有了兩個緻命的缺點。

一是長期以七殺的身份蟄伏，為皇帝賣命，旁人不了解真正的傾城公主，她也很難和外界接觸，從而擁有正常的情感。

而江步月是唯一願意和内向多病的傾城公主親近的人。

二是她大把時間都用來讀書習武，傾城公主該會的東西她一概不會，她的貼身宮女琳琅時常要頂替她來應付琴棋書畫。

但頂級的刺客最擅長僞裝，因此她真心實意地認為，倘若從此收手回宮待嫁，就要學會做傾城公主，那便盡早開始入戲。

她便請教琳琅，熬了幾個大夜，繡了這個香囊，這是傾城公主賞給未來夫婿的禮物。

顧清澄在最後一次刺殺前，拿出了香囊，請皇帝替她賜予江步月。

但皇帝隻是看了一眼，他說，讓琳琅繡個精緻東西送來罷。

質子入贅，不配用金線。

大火逃生那日，顧清澄看見了，江步月的腰間，添了琳琅繡的雙魚香囊。

她手中這個親手繡卻的潦草玩意兒，入戲太深，反倒不知覺地藏進了一些少女的感情。

倒顯得多餘了。

少女總忍不住幻想把溫柔疏離的質子占為己有，可七殺不會。

馬車上與趙三娘針鋒相對，江步月的反應，與傾城公主所熟悉的那個的步月公子截然相反。

他也許比她還會演戲。

但她覺得再正常不過，這個皇城裡，人人都在狩獵，人人也都是獵物。

生死之外，都是小事。

顧清澄心念已定，握着香囊的手松開了。

孟嬷嬷見狀接過，鄭重道：“治病救人也是生意，給了診金，老身斷不會加害于姑娘。”

“我什麼時候能起身？”顧清澄繼續拉扯。

“這個是另外的價錢。”孟嬷嬷的觀音面吐出冰冷的話語。

“我付。”

“那得等我算一下，姑娘來的時候也沒說要治。”

“……”

“七日，一千文。”孟嬷嬷一把拿過錦囊，端詳道，“好東西，夠姑娘在我這住一個月。”

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顧清澄在濁水庭就這樣住下了。