來自各方勢力的暗殺，目标皆是傾城公主，亦非琳琅。

琳琅就這樣寄生在她的血骨之上，安靜生長，悄無聲息。

琳琅，才是皇帝真正想要保護的人。

琳琅知道她的所有的喜好，習慣，甚至是起心，動念。

琳琅就這樣看着自己，坐在傾城公主的位置上，拍着胸脯說，要保護他們所有人。

然後默默地梳頭、彈琴、學藝，穿着公主的衣裳，躺在至真苑華麗的大床上。

在每一個，她流血受傷、拼盡全力的深夜裡，安然入睡。

直到那一夜，她墜落深淵，再也回不了至真苑。

那一刻，琳琅也終于能夠摘下那顆，她用自己的血肉與青春滋養的、“傾城公主”的碩果。

原來，這才是皇帝精心呵護的，真正的傾城。

真正的傾城從來都端坐高台，她才是滋養替身的腐土。

再次見面，已是大理寺诏獄。

匆匆一眼，擦肩而過，她徹底看清了現實。

皇帝真正的疼愛，并非她曾經以為的，在她殺人後為她料理戰場，給予她的那一點點所謂的關懷。

而是用她為皇帝殺過的所有人，去壓迫江步月，隻為了讓他接下琳琅的愛。

她還知道，琳琅來到大理寺，更多的是為了尋找她的蹤迹。

因為沒有找到她，所以那一層诏獄裡的人，都成了琳琅洩憤的對象。

無一幸免，包括孟嬷嬷。

曾經琳琅替她梳的每一次頭，端過的每一次茶水，原來，都是對她這一生的憐憫。

短短十五年，她活過的，傾城公主的一生。

琳琅，已經收回去了。

收回了她的兄長，她的寵愛，她的地位，她即将到來的安穩，和她所有的人生。

她恨。

她恨皇帝的背叛，恨伴伴的狠心，恨琳琅的虛僞。

恨這些人，讓她在握劍回眸的瞬間，才驚覺自己曾拼盡全力護在身後、發誓要守護的人和事，竟都化作了将她拖入萬丈深淵的緻命絞索。

那年春寒料峭，梨花糕滾落塵土。

柳絮飄起的時候，琳琅正被奶娘牽進她命運裡的褶皺。

從此珠钗分她一半，錦被同眠，卻不知自己才是要被犧牲的那一個。

原來被愛，不過大夢一場。

可最恨不是大夢初醒，而是明明她不争了，他們卻還是容不下她。

甚至她在黑暗裡重新覓得的，孟沉璧的一絲溫暖，都要碾碎。

連不争不搶也被褫奪。

她如何不恨。

沒有這這刻骨的恨，她不知道該怎麼繼續活着。

世事翻覆，日夜變換，她算盡了所有可能，終于能在這接踵而至的殺局裡，苟活下來。

天亮了。

顧清澄睜開眼，望向皇城的方向。

天光似劍，斬盡迷瘴。

她微笑着伸出手，虛空一握，仿佛那柄伴她浴血的七殺劍，重歸掌心。

七殺照命，非王侯将相不可鎮——

倘若不容她不争不搶，那便斬盡這十五載荒唐。

她曾纏綿發過願，隻要皇兄的江山永固，傾城的歲歲長安。

榮華皆是三更夢，富貴還同九月霜。

現在，她不要了。

不要珠翠，不要封号。

她要——

她要劍鳴裂雲時，這宮阙玉階為她寸寸結霜。

她要血濺宮牆時，以利刃刺破龍袍之下無人敢言的真相。

她要在寒光落定處，讓僞善之徒嘗盡曾加諸己身的絕望，聽其驚恐哭号，看其失魂神傷。

再親手，把這用自己骨血澆築的王座，拿回來。

她要這江山為她永固，歲月為她長安。

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江步月修長的手指，推過來兩份文牒。

他讓她選。

“第一樓學子，隻在天令書院内擢選。”

“但天令書院，也要通過考錄方能入學，北霖皇室亦不例外。”

“除了北霖皇室，各路學子若想拿到考錄資格，途徑隻有一條，便是通過當地的四方試。”

“吾手中，是兩份通過四方試的身份文牒。”

“十月份天令書院考錄，你可憑此身份去應試。”

“這是吾最大的誠意，入學與否，全憑你個人本事。”

顧清澄行禮答謝，方才接過文牒。

她聽說過天令書院考錄，三十人一場，每場取一，即便是當時的皇帝，也足足考了三年，才通過考錄。

能拿到四方試通過的身份，江步月确實已經給到了她最大的助力。

她翻開兩份文牒。

一份姓薛，名铮，男子，年十六，江州薛氏，名門望族，家境優渥。

一份姓舒，名羽，女子，年十五，茂縣縣尉之女，門第不高，小門小戶。

她低頭翻看着，秀氣的眉毛輕輕皺起。

“這兩人，均是黃濤查驗過的，因路途遙遠，病死于赴京路上的學生，不會有錯漏。”

江步月淡淡，隻是向她保證身份的無虞。

“我要這份。”她想了一下，将其中一份遞還給江步月。

江步月看了一眼，退回的是薛铮的身份。

“女扮男裝不算太難，府裡有人替你解決。”

江步月以為她是猶豫性别，便補充道。

“不是。”

她搖搖頭。

“男子身份在考錄中更有優勢，”江步月說的都是事實，“更何況薛家門第高，于你日後行走亦有好處。”

“小七本就普通。”

她将舒羽的名牒折好，放進懷裡。

“男子身份是他們的優勢。”

“可我的實力，無需扮作男子。”