雲規劃拉着從松散濕冷的草席上拔下來的草杆，逗着那隻體肥碩大的圓耳鼠。

直到牢房打開，獄卒冷着面将那飯食擺進來，啐了他一口：“染上了羯族人的惡習，我們漢人的飯，你怕是吃不慣吧？呸！給你也是浪費！”

雲規由着邋遢的頭發遮住面孔，不言不語，直到那獄卒走了，才将手中咬着他皮肉的小鼠提溜到那點着黑醬的米粥前，小聲說：“松嘴松嘴，吃點兒幹淨東西，你吃了我的肉，也要被抓進來當成罪鼠了。”

小鼠并不聽他的，反而又狠狠刺他個牙印，在他着急的抖動下鑽了通他的褲腿，才又溜着碗沿藏回暗處。

“怪老鼠，不吃良粥吃惡人......”雲規“哈哈”一聲，自娛自樂地晃着頭。

正此時，獄卒的腳步又由遠及近，雲規便把敲碗的木箸收了起來，又垂下頭作呆子啞巴，但這回腳步停在他跟前，并未開口。

雲規眼皮一抽，在那人的投影中忐忑擡眼，然而卻見到一個與牢獄格格不入的貴人。

“雲規。”念他名字這人，皮裘作衣，炎炎夏日也不見汗出。眼明亮而威厲，蒼白的面色也削不去他的神氣。

雲規将才擡起的碗放下，也站起來同他齊平對視：“魏大人。”

他扯了扯嘴角道：“大人此來，是有話要問我？”

“是也不是，我猜你有話等着我。”

雲規洩了屏足的氣，連笑兩聲：“不如我給大人，從頭到尾講一遍。”

......

三年前，仲春。

瘟疫才收斂，戰火又起，這時候，隻有藥鋪和糧食生意做得好，字畫什麼的，不要提進賬了，糊口都是癡人說夢。

雲規才趕走個以為他死了、要扒他衣裳的乞丐，就抱着一捧爛墨廢紙，醉倒在育嬰堂的門邊。

好不容易心神落穩了，裡頭突然走出個人，蹲下推他兩下：“一二三，還活着嗎？”

雲規不耐煩地揮了揮手，翻了個身。

那人锲而不舍，繞到他另一面來，伸手就想将他拉起來。

雲規被他扯得生疼，手中書卷猝然滾了一地，他睜眼，在瞧清眼前人時微愣，緊皺的眉頭也松開了：“你、你是存真？”

眼前青年秀眉圓眼，他一邊笑着道“是我，雲小少爺”，一邊彎腰為他拾起卷軸。

雲規刻意助長的酒意立消，沖往日同窗搖頭道：“我早就不是什麼小少爺了。”

那被以字呼之，稱作“存真”的，正是後來出現在“兩腳羊”事件中的房幾青。

幼時在私塾中，二人曾是好友。

彼時雲家尚未破落，雲規還是個驕縱的小草包，每日隻管穿着鮮亮衣服招貓逗狗、呼朋喚友、捉弄夫子與同窗，唯一頭疼的事也不過是某個夫子太過嚴厲，課業不交就要翹着胡子押自己回家。

而房幾青過得就慘上許多，他父母早亡，隻一個兄長在镖局做事，補貼家用，那點微薄薪酬交過房幾青的束脩便不剩多少，因此房幾青手頭拘謹得可憐，常常為同窗代做課業換錢，其中的“同窗”之一，便是雲規。

雲小少爺見他兩頓餐食都是稀粥就爛菜葉子，覺着新奇，問他家裡人是不給他做飯不成？

然而房幾青沖他寬慰笑了笑，說他除了不着家的哥哥沒有家人了。

那份笑裡的“寬慰”不知是安慰他自己，還是擔心雲規為問出的話内疚。

但雲小少爺心思一滑便落歪了，一點沒有戳到别人傷心事的自覺，反而露出個燦爛的笑容：“那你做我的兒子吧！我爹說等我有了孩子，他就不管我了，你現在就認了我當爹，然後和我去給你太公磕頭！”

房幾青驚得擺手後退，但是敵不過雲規和他的跟班人多，幾乎是被他們歡呼着駕到了雲老爺面前，還在雲規他爹困惑的目光下被小夥伴們催着磕了個頭，那聲“太公”幾乎将房頂掀翻。

雲規正要問他爹，他有兒子了能不能不去私塾了，裡頭全是古闆老頭，往那一立跟個牌匾似的，說起話來又像幾百個啰嗦和尚圍着自己念梵文，還打手心！一天下來自己都有原地坐化的沖動。

但是此刻他爹瞧着孫子磕頭，臉色青白紅紫都過了一遍，最後冷笑一聲，抄起斷桌腿就叫那些顔色也在他屁股上過了一遍。

小雲規揉着屁股龇牙咧嘴，這頓木條炒肉，他不敢算到他爹頭上，隻好怪到房幾青頭上——一定是他找的這傻兒子，不如自己漂亮潇灑，他爹才不滿意。

然而捉弄了房幾青一陣，頑劣的雲小少爺莫名其妙地被好脾氣的房幾青“收服”成了小尾巴，甚至有本就與雲規不對付的皮孩子，說雲規是房幾青的小媳婦。

發現了這件事的小雲規朝房幾青放狠話：“房存真！我不要再跟着你了，好丢人！”

低頭疾書的房幾青敷衍地應了聲，眼神都沒給他一個。

“我這次是說真的！”