“金兄有所不知，我們龍栖縣西邊地勢較高，很少受洪水波及。那受洪澇影響的，乃都是東部地區。而且這些莊園，多是外地商友在此購置的房屋，以供越冬使用。”

徐昌麟自然地應答，絲毫未覺得他方才的答複有什麼不妥。

沈懷川二人卻從中明白了龍栖縣人群裡，鮮明的分級。

位置好的地方，如他們方才經過的這些莊園，皆被有錢有權的人占據，拿來牟利。

普通百姓，隻能在東部低窪地區求生，反複遭受災害與剝削，還要供養西部這些人的富足優渥生活。

沈懷川的眼神裡劃過一絲冷意。

*

馬車在一座府宅門前停下，沈懷川還沒有下馬車，就聽見了一聲殷切的呼喚：

“金公子！”

掀開車簾，卻是直接看見了一張富态的臉。

此人正是龍栖縣首富徐司霖。

“金公子大駕光臨，實在是令寒舍蓬荜生輝呀！”

徐司霖手心搓過手背，言語之間是難以掩飾的熱情和欣喜。

畢竟金垣趵“美名在外”，若能随便為本縣災情捐出些金銀，那他們可不就發了。

而且，徐司霖正愁今年雨水多，新建的園子難賣，這位爺就送上門了。

這位爺不僅有錢，若能讓這位爺順利買下他手中的莊園，往後便可對他人說這是京中的貴人都喜歡的園子，又何愁莊園賣不出去。

是以沈懷川在徐司霖眼中，就是閃着光的金馍馍。

沈懷川戴上親切的笑容，下馬車後向迎上前來的徐司霖回禮。

一行人又簇擁着沈懷川進入院中，一排其樂融融。

這是一處典型的江南風格的宅院，臨水而建，粉牆黛瓦，牆頭高低起伏猶如水波。

剛步入院中，便見佳木茏蔥，花園錦簇，空氣中彌漫着沁人心脾的幽香。

蟬聲仿佛都被隔絕在了院外，隻聽琴音和着曲聲隐約傳來。

一汪清泉自花木深處瀉于石隙之下，夏日的燥熱仿佛都被沖走，留下清涼。

沿着院中用鵝卵石鋪就而成的甬路，複行進數步，漸向北邊，越過一道圓月門，驟然平坦寬豁。

兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，半隐于山坳樹杪之間。頓時彰顯了整個院落的富麗堂皇，大氣華貴。

抵達設宴的廳堂之中時，院中已侯滿了人，皆着錦衣華服。

看來龍栖縣有頭有臉的商賈，基本都在場了。

徐昌霖卻徑直引着沈懷川先拜見了一人，那人正是龍栖縣現任知縣羅新癸。

羅新癸與徐昌霖不是血親卻長得勝似孿生兄弟，都一樣地富态圓潤。

身為官員的縣令羅新癸出現在這裡，反而是最突兀的一人了。

然而羅新癸與其他人有說有笑，自在融洽，看來是早已多次有此往來了。

直到沈懷川已至跟前，羅新癸才似剛發現一般，倏然站起，熱情地同沈懷川見禮。

整體表現得恭謹尊敬，與徐司霖一唱一和，幾乎就要将沈懷川誇上了天。

以金垣趵的身份，雖無官職，地位卻仍舊比一個地方縣令貴重得多。

所以羅新癸表現得尊敬客氣很正常。

但是沈懷川心裡卻很清楚，等他走上前了才起身見禮，其實更像是沈懷川在拜見羅新癸，暗自壓了沈懷川一頭。

羅新癸雖處理政事的能力一般，卻喜好名聲得很。

一頓飯十分“相談甚歡”地過去了。

将要結束時，徐司霖大方地表示這座園子給沈懷川一行人居住，下人也早已備齊。

一番推拉後，沈懷川“卻之不恭”地接受了徐司霖的“好意”。

“金兄，三日後，本縣将為受災百姓舉行一場募捐儀式。若得空，歡迎金兄一齊前來。”

臨别前，羅新癸誠切地相邀。

沈懷川表示，若得空一定前往。

深夜，沈懷川立在閣樓高處，剛回來的北竑推開門走到沈懷川身後。

“禀公子，這座樓周圍的眼睛已經清幹淨了。”

徐司霖送來這座莊園，自然也在其中安插了不少眼線，以便掌握沈懷川一行人的動向。

“按照公子的吩咐，屬下護送赈災糧抵達糧倉後，留下了人蹲守。果然發現之後又來了人，用陳年糙米換了糧食，我們帶來的赈災糧大部分都被運到了另一座糧倉。”

北竑呈給沈懷川一張羊皮紙地圖，上面已經标記出了被更換後的新糧倉的位置。

“經過打探，這是徐司霖之子徐昌麟存放素日裡，投放到市場上買賣的糧食的糧倉。”

那處糧倉，正好在河流上遊的一處開闊地帶，靠近良田與河流。

再往北便是齊雲山脈。

“好。”

沈懷川收起地圖，遞給北竑，目光投向東方。

月光朗朗，近一些的街巷莊園燈火通明。

更遠一些的地方一片漆黑，仿佛荒無人煙，但龍栖縣八成以上的居民，都生活在那裡。

沈懷川收回目光，望向西北，沉聲道：