棉意抖落衣袖上落下的塵灰，在一衆老臣驚訝的目光中揭下臉皮，露出一張常年不見陽光的臉。那蒼白的側臉帶着衆人難以忘記的半邊紅斑，認出此人的老臣們不住地顫抖，不似年輕朝臣那般淡定。
“走吧，陛下說了，今日一滴血也不能見，都把你們的眼睜大了，若你們哪出了差錯，這年也别想過了，随我去邊疆逛逛也好。”
“謹聽元将軍教誨！”
“元将軍！您快别浪費時間了，我們也想先到先得。”
“是啊元流明，西門那邊早就出發了，你是不是故意的啊。”
“沒想到啊，你還挺能裝，我還以為是誰呢，原來是你啊。”一名着将領服飾的女子走上前，一掌拍上元流明的側臉上，在她臉上的紅斑上捏起來，“沒想到啊元副将，你越來越像小白臉了，啧啧，這皮膚……”
“哈哈哈哈……”不顧那些瑟瑟發抖的朝臣，一衆女将發出爽朗的笑聲，笑聲回蕩在空曠的東門，吸引了一些百姓的注意。
人與人的喜意并不相通。
除了這場紅意遮天的婚禮，百姓再次被先帝雷厲風行的動作震驚到。帝都早已在暗中換了片天，随軍士掃蕩的百姓們最終圍在了皇榜前，一個個對着官員變動的名單唏噓不已。
在看到那張貼的皇旨上出現了一個個熟悉的姓名，衆人仍是一陣恍惚，先帝的人馬在她們還未明白一切前便接管了帝都。待她們發現了新帝的名字似有些不對，已是後話了。
陳平安不知皇宮外已經掀起了一陣無形的風潮，她在宮侍的幾番催促下仍站在原地，不肯接下那頂象征皇位的龍印。
就在阮成果即将失去耐心時講陳平安踹向龍印時，陳平安終于看到了殿門處出現了那道熟悉的黑影。
在小影的示意下，沐靈忱帶着她站上了朝政殿的殿首，也終于等到了姗姗來遲的褚寂。
“你去哪裡了？”沐靈忱摸着懷中光滑的貓毛，問着褚寂。
“沒事，有些累，不想動。”褚寂随意扯着借口，幽深的眼眸卻望着小影，似是在說着什麼話。
[那狐狸？]
[他的母親是妖界的大妖，不小心被困在了豐山，被天道發現了，我救不下她。]
[你知道我沒有問這個，那狐狸的血脈上有着魔樹的氣息，難不成助你完成一切的那人在妖界？]
黃瞳聞言更加疑惑，貓身有些不安，帶起了褚寂心底的焦躁。
[對不起，我想不起來了。]
褚寂揚起了一抹冷淡的笑意，這是她發怒的前兆。，
[什麼意思？]
[那日我從三皇女府回去時，我似乎見到了什麼人，可是我現在想不起來她是誰了……]她一直不敢提起此事，便是怕褚寂不願她再多留幾日。
黑貓蜷縮起了尾巴，向沐靈忱懷中縮了縮。
“呵……”褚寂冷笑一聲，就要去抓黑貓的脖頸，卻被一道明黃的身影遮擋了視線。
“陛下……”宮侍見新帝上前一步，連忙出聲提醒。
“無妨。”揮退想要跟上來的宮侍，阮平安對着褚寂行了個大禮，“弟子拜見師父。”
宮侍欲言又止，看着新帝拜起了空氣，最終還是裝作什麼也沒看見。
褚寂意味深長地打量着陳平安，瞬間便猜穿了她的所作所為是受了誰的叮囑。
她身後還拖着一個腦袋總是不太清明的竹海，魔界又追着一個腦袋不太聰明的妄海亂跑，還有個腦子一片空白、什麼也記不得了的虞尚，她實在不想再添個累贅。
“你怕是認錯人了。”褚寂也閃身躲入了沐靈忱身後。
陳平安一擡眸，方才的人影不見了蹤影，她在殿内巡視一圈，找到了褚寂，随即調轉了方向。
“别。”褚寂抓過沐靈忱懷中的貓身丢了出去，虛浮的貓影在空中止住了步伐，沒能摔在地面，褚寂心中一陣可惜。
“本座受不起你的跪拜，原則上來講，人皇甚至能與本座平起平坐，你不需要拜我。”
當然，她誇大了些說法，人間不能修煉，沒有實力傍身，其他四界從未将人皇放在眼底，更别提什麼平起平坐了。
當初低人一等說的是魔界，如今的人界才是無處可低了。
“别理她。”青絲托扶起阮平安，不知從哪變出了一個包裹。
她緩緩取出白布包裹的物什，特意将裡面的東西在褚寂面前晃了瞬。
包裹裡是幾本整潔的書籍和些零碎的小物件，沐靈忱一眼便鎖在了那塊白玉穗上，他驚訝了瞬，回頭卻發覺褚寂的目光也被那玉穗吸引。
“這些是我宗門留下的一些念想，這些法訣你遲早會用上，雖然算不上珍貴，這也是我唯一能給你留下的了。”小影将包裹合起，隻是抽出了那塊玉穗。
“你拿着吧。”
陳平安收下了包裹，紅了眼眶。
“師父真的要走了嗎？”
小影點點頭，瞥了眼褚寂，“若是你能修成正道，我們還能再見，你不必難過。”
陳平安點點頭，抹去眼淚，堅定到：“弟子必不負師父的叮囑，我一定會去魔界找您。”
“呵。”褚寂卻沒再反駁，算是接受了小影說的話。
“為何那個玉穗與木靈劍的血玉劍穗一模一樣？”沐靈忱問道。
若不是那白玉穗完好無缺，沒有生出一絲裂隙，裂隙中也未染上一絲血紅，他差點就要認錯了。
褚寂卻是轉過了頭，不再去看那白玉穗。
“木靈的劍穗是他人所贈，她沒告訴過我那人是誰。”
可那法訣已經讓褚寂猜出了玉穗的主人。
“如你所想。”小影将玉穗遞給褚寂，“這是我師兄的東西，我親眼所見他編了兩隻，一隻送給了個女修，一隻自己留着日日夜夜地看，整日愛不釋手。”
“不過我們宗門是個小宗，被股不知名的獸潮踩踏一空，隻留下了些無用的雜物。”小影淡然地笑了聲，似乎放下了一切，可黃瞳中流轉的流光卻暴露了她的想法。
褚寂還記得重陽宗附近的山頭也有許多小宗，她總是會去隔壁山腳的尋陽宗坐會，不為其他，隻是木靈似乎格外喜歡那處的風景。
久而久之，她自然與尋陽宗的掌門有些來往。
“聽她說又收了新徒弟，沒想到會是你。”她還記得那人興高采烈地向她炫耀她的新弟子，說等到下次再見，一定要讓褚寂見見她的新徒弟。
隻不過那時，沒過幾日，幽血便迎來了獸潮……
“是啊，誰能想到呢……”
小影又怎麼會想到，她曾與褚寂無數次擦肩而過卻不相識。當初充滿希望的人生會突然迎來轉折，最後被困在人間，久到她差點忘記了自我。
褚寂接下了白玉穗，陳平安也接下了龍印。
朝政殿内充滿了朝臣的齊聲祝賀，陳平安龍袍加身，用她自己的姓名在聖旨上落了章，迎上了穿着正君禮服的雲知。
随即而來的便是無數為舊臣正名的旨意頒下，百姓們的思緒還未來得及休息片刻，又被皇宮中不時傳出的風聲震驚。
帝都的天幕這才開始從暗中轉變，無時無刻不将那無形的腥風血雨抖落，變成大街小巷竊竊私語的流言。
沐靈忱随着入宮觀禮的沐尋雙和林之禮回到沐府時，他被懷中的貓爪拉扯，最後走到了書房面前。
他尋求着褚寂的意見，褚寂雖然不滿，卻也看在那稀薄的情分上點了點頭，同意再給小影一些時間。
沐靈忱當初替“蕭雅”處理政務時常在書房一坐便是一整天，卻沒想到這裡竟然暗藏玄機。蕭家的出現讓攝政王“蕭雅”的身份徹底成了未解之謎，這書房沐靈忱也許久未曾踏足。
小影在那落了灰的書架上摸索了會，不知觸發了何處的機關，厚重的書架移了位，露出個黑漆漆的地洞。
小影為沐靈忱帶着路，點點熒光照亮了長長的地道。
地道中充斥着淡淡的木屑清香，沐靈忱打量着周圍的一切，最終随着小影進到了一個漆黑無比的房間。
他取出龍珠抛向空中，黑漆漆的龍珠發出溫和的明光，将無數栩栩如生的木雕照亮。那些木雕擺滿了一個又一個木架，沐靈忱的眼神無處落腳，看得目不暇接。
小影推開桌案上堆積的木屑，從那些木屑中撈出一個身着喜服的小人。
“雖然時間有些倉促，不過還能看。”
沐靈忱看着那和褚寂長得一模一樣的小人出了神，他取出木戒中另一隻小人，将它們合在了一起。
凝視着身側的新郎終于有了個滿眼都是他的新娘，紅衣小人在衣袖的遮掩下牽起手，似乎握住了整個世界般滿足，沐靈忱不自覺便落了淚。
黑貓一躍而下，變成了褚寂那般的青色身影，她取下沐靈忱松散的發髻，用另一隻精雕細刻的雲紋青玉簪挽好了他的發髻。
“我師兄是個器師，我時常看他煉器，也學了幾分手藝，這東西雖然比不過魔樹殘肢凝成的木簪，卻也勝在好看。”
她做到了曾許諾的一切，此刻終于松了口氣。
沐靈忱看到了桌案前滿是他模樣的木雕，他向後看去，除了幼時的他外，他甚至看到了在天玄宗練劍的他、被罰在思過崖時的他、滿身傷痕的他、遇到褚寂時的他。
層層木架上擺滿了有關他的一颦一笑。
“為什麼？”
沐靈忱突然驚覺，小影在因果陣說的話似乎不是在開玩笑。
她是認真的。
可是……為什麼？
小影拉着他走到了一個木架前，她指着一個正在看書的小人說道：“這是我師父。”
“還有我的師姐師兄，當初我到妖界曆練，等我趕回來時，她們都已經不在了。我不想歸順天玄宗，于是一個人在六界遊蕩，最後走到了人間。”
小影帶他看着剩餘的木雕，那些神态各異的木雕仍舊鮮活，似乎還留着當年的模樣，最終她停在了一個賣馄饨的奶奶面前。
“與天道的抗争讓我失去了肉身，我像個影妖般在人間遊蕩，怎麼也找不到出去的路。”
青影取下那個老者木偶，懷念起了那些平穩的日子，“劉娘是唯一一個見過我的真面目還不害怕我的人，可人總是會生老病死，我不想看着她死。”
“那時我便發現，我可以用我的魄身飼養那些魂魄，這樣她們就可以一直陪着我了。”
青影注意到了沐靈忱眸光的停滞。
“你害怕我嗎？”她拉開了與沐靈忱的距離，似乎這樣沐靈忱便不會對她生出畏懼，“可是我不後悔，哪怕她們忘記了她們是誰，哪怕她們罵我是個怪物。”
那些溫和的面孔在人間停留太久，最後變得越發猙獰，隻剩下了惡毒的咒罵和愈發難以滿足的胃口，她那時每日都要應對啃食帶來的傷痛，魄身早已麻木。
沐靈忱牽上青影的手，隻剩下心疼。“可是你也救了她們不是嗎？如今她們也有了重來一次的機會，可以過一次沒有天道插手的人生。”
小影看着他，似要将沐靈忱融入眼底。
“你會怨恨我嗎？”小影問道：“是我讓雲清風帶走了你，讓你和母父分離，你會怨恨我嗎？”
“什麼？”沐靈忱有些意外，怔愣間松開了手。
青影看着他滑落的手，有些失落，卻不想隐瞞。
“褚寂她認為情愛隻會成為她保持理智的絆腳石，所以她一直把我隔絕在外，讓我沉睡，這樣可以一勞永逸，這是她一貫的風格。”
“這樣确實很有用，她忘記了那些失去帶來的心傷，也就沒有了軟肋，隻剩下與天道的仇恨支撐着她走到今天。”
“隻有失去的時候不會心痛，那便不曾失去。”
“她一直都喜歡這樣騙自己。”小影擦去沐靈忱眼角的淚水，“可若她仍是這樣想，等到她找回了我，你還是要落得一場空。你找錯了人，她不是沒有心，她隻是把她的心埋起來了。”
沐靈忱也不知道他為什麼會如此傷心，隻知道眼角的淚水怎麼也止不住，似是終于知曉了一個被瞞了許久的秘密，亦或是找到了尋求已久的答案。
“你不該回到人間，你該重拾起你的劍，這樣她才會把你放到眼裡，而不是做一個連天道都能碾死的蝼蟻。”
沐靈忱聽到小影說：“你該站到她身邊去。”
不知為何，他的心像是被擰做一團，滿是酸痛。
“抱歉。”青影任由沐靈忱的眼淚穿過她無形的身體，給予了他一個帶有溫度的懷抱，“我還想和你多待一會，若我們都是凡人就好了。”
“可是我們都沒有選擇。”
“原諒我。”
青影的聲音越來越小，又變回了一縷青絲，沐靈忱的心像是被掏空了般，他對小影的話半知半解，心髒卻抽痛得厲害，隻覺得要失去什麼。
“不要……”
沐靈忱恍惚間捏碎了手中的木偶，尖銳的木刺嵌入掌心，可他卻沒有猶豫，隻想抓住那道逐漸消散的青絲。
小影将滿屋的“人面”掃過，再多的不舍也隻能作罷，她安慰沐靈忱道：“不過我賭得沒錯，她這次或許會做出不同的選擇，你不要擔心。”
“我給她留了份禮物，希望她能喜歡。”
青絲徹底消散，沐靈忱緊握着手中的一對紅衣小人，化作一道白光追了出去，隻來得及看到那青絲落入褚寂掌心，小影的氣息與褚寂的氣息融為一體，再分不出你我。
“不要！”沐靈忱不知道他為什麼生出了想要阻止這一切的沖動，他的身體不受控制地喊出了聲。
可他還是慢了一步。
“噗嗤～”褚寂看着手中吐出的黑血，一陣恍惚。
心間擁入紛雜的情緒擠滿了擁擠的心髒，似是要将她的腦海撐開。她強行壓制住體内暴動的魔氣，紅血絲悄然間爬滿了眼眶，隻能聞見空氣中夾雜着一絲清甜。
“别過來！”褚寂呵斥住想要上前的沐靈忱。
“别過來。”褚寂盡量讓她的聲音聽起來正常起來，可那隐忍的語氣與藤紋帶來的反饋讓沐靈忱更加擔心。
“團團，你先去找觀南，我一會去找你，好嗎？”
褚寂不知是哪裡出了問題，她穩住心神，隻期望沐靈忱能乖乖聽話，她隻怕心底生出的戾氣會傷到沐靈忱。
希望那和尚能有點用。
“可是……”
沐靈忱還未想好要如何做，卻見一道紅白的影子突然沖了出來，向着褚寂襲去。
沐靈忱想要阻止，卻還是晚了一步。
“狐钰！”沐靈忱連忙閃上前攔下狐钰，卻未曾注意到褚寂壓抑的魔氣在狐钰出現時便不受控制地溢出。
“你攔我做什麼，她吃了蕭雅姐姐，我還怎麼找我……”狐钰被褚寂四散的魔氣吓到，也感受到了那股強勁的威壓。
褚寂的眼眸一片暗紅，透出了陣陣殺氣，看得人膽顫心驚。
糟了，他好像闖禍了！
狐钰轉身想跑，卻為時已晚……