安靜許久的劉掌櫃适合出聲解釋道：“池姑娘有所不知，這酒樓的飯食講究一個色、香、味俱全，這番薯實在是不好處理。”

池也了然地點點頭，腦海中響起沈青宛的聲音。

如今人們多是将紅薯蒸或煮了來吃，的确不适合做酒樓的菜品。

突然，池也靈光一閃，打了個響指，問道：“這城裡人可喜歡甜食？”

劉掌櫃面帶不解，答道：“自然。”

“這就好辦了！能否借廚房一用？”

劉掌櫃朝着周漁歌的方向看了一眼，見她點頭應允，便道：“池姑娘，這邊請。”

池也從竹筐裡随意挑了一個紅薯，拿在手裡，跟在他身後。

拔絲紅薯這道菜，池也隻在家中做過一兩次，而且這古代土竈的火候難以把控，她心中并沒有十足的把握。

去往後廚的路上，池也一直在心中默默祈禱。

上天保佑！

千萬不要翻車啊！

“夫人，你為何要相信那油嘴滑舌的女子？她一個鄉野村婦能做出什麼好東西？”

周漁歌有些無奈，耐心勸道：“人不可貌相，我看那池姑娘行止有度，言談有節，且信她一回。”

池也到達後廚時，已經有不少人在那裡忙碌着。

衆人見劉掌櫃帶着一女子徑直走向竈台，不禁面露驚異之色，随即交頭接耳，竊竊私語。

“這人是誰?”

“莫非是新來的廚子？”

人聲嘈雜，劉掌櫃冷聲呵斥道：“議論什麼呢？手上的活都幹完了？”

衆人一下噤了聲，可那八卦的眼神卻沒停下來。

池也将紅薯削皮、洗淨，切成大小均勻的塊狀，接着在其表面裹上一層澱粉。

她往鍋中倒入适量的油，油溫升高後，倒入紅薯塊，炸至表面金黃，撈出來瀝油。

五味齋的廚子站在劉掌櫃旁邊，看着池也的一系列操作，問道：“劉掌櫃，這是在做什麼？”

劉掌櫃眉間一道深色，搖了搖頭，目光緊緊盯着鍋裡的紅薯。

等到要炒糖的時候，池也再三叮囑燒火工：“火一定要小！”

鍋中留下少許底油，池也又加入一勺水、一勺糖，随後用鏟子不斷攪拌。

待糖水變得金黃且濃稠時，池也迅速倒入炸好的紅薯，快速翻炒，使其均勻裹上糖汁。

“成了！”

池也将做好的拔絲紅薯裝入盤中，回到大堂，放在周漁歌面前的八仙桌上。

“請。”

剛出鍋的拔絲紅薯色澤金黃誘人，香氣撲鼻，令人口齒生津。

周漁歌迫不及待拿起筷子夾起一塊，輕輕一拉，細長的糖絲如琥珀般晶瑩剔透。

她眼中閃過一絲驚喜，身旁衆人忍不住發出一陣驚歎。

“哇！”

周漁歌輕輕咬了一小口，眉頭一挑，細細品味起來。

待嘴中的食物全部咽下後，緩緩開口道：“外表酥脆，内裡軟糯細膩，甚是不錯！”

說完便将剩下的一半放入口中。

見她滿意，池也微微松了一口氣，面上露出一抹微笑，“少夫人，這道菜可算得上色、香、味俱全？”

周漁歌放下筷子，用手帕輕輕擦了擦嘴，“自然算得，不知這道菜叫什麼名字？”

“拔絲紅薯。”

“拔絲紅薯？”周漁歌在口中輕輕默念這四個字。

“菜如其名，是個好名字。”

“若是少夫人喜歡，我便将這配方贈與五味齋，權當是交個朋友。”

并非是池也有多大度，隻是想着五味齋若是将這道菜加入菜譜，赢得臨江百姓的喜愛，何愁賺不到銀子？

“好。”袁行之嘗過拔絲紅薯後，亦是贊不絕口，嘴上糊了一層糖衣，歎道：“我夫人果真沒有看錯人，池姑娘如此痛快，以後有什麼需要盡管開口，袁某自當盡力而為。”

周漁歌：“劉掌櫃，你去起草一份契約文書。”

事情成了，池也心中一喜，指着自己身上的衣服，調侃道：“少東家、少夫人，看我這打扮，也該知道我最需要什麼了吧？”

衆人被她這坦誠的模樣逗笑。

周漁歌心思活絡，悄悄伸手在桌子底下拍了拍袁行之。

袁行之會意，解下腰間的錢袋，看也沒看地直接扔給池也，“以後有什麼好東西一定記得五味齋，本少爺定不會虧待你。”

池也并未跟他客氣，掂了掂手中的錢袋。

少說也有十幾兩。

果然是大戶人家，出手就是闊綽！

池也臉上的笑容更濃了幾分，徑直将銀子揣進懷中，“那是自然！”