趙姨娘癱坐在椅子上，雙手捂住臉，淚水從指縫間滑落，“凫兒，是娘沒用，沒能保護好你。”她自責地哭訴着，滿心懊悔。

薛凫走到趙姨娘身邊，蹲下身子，輕輕握住她的手：“娘，這不怪您。”

她接着盯住趙姨娘的雙眸，悠悠開口道：“但我也絕不會讓薛志好過。”

趙姨娘聞言一怔，她下意識拉住薛凫的衣袖，問道：“凫兒，你準備幹什麼？”

薛凫凝眸看向她，接着将她抓着的手扯下來，站起身背對着趙姨娘，一字一句道：“我知道李晉和爹背地裡幹了不少事情。”

她轉過身，盯着面露驚恐的趙姨娘 ，“我本來是想放他一馬，隻要你跟着我回揚州，我就不把那些證據給曹铎。”

“可惜，娘，我已經看見了你的選擇。”

趙姨娘下意識搖頭，卻半晌都說不出半句話，隻得低着頭不再言語，傳來低聲的抽泣。

薛凫心下一痛，幼時她們母女便在揚州相依為命，她那時候便不明白為何母親甯願與外祖割席做個見不得光的外室，也不願嫁給普通人家作正頭娘子。

她把這可笑的感情歸結為愛情作祟，因此她那時便決定自己從來不會愛上任何男人。

沒有誰，比她自己更重要。

薛凫緩緩轉過身，目光觸及趙姨娘的刹那，心中五味雜陳，終是化作一聲輕歎：“罷了，娘，今日我實在乏累，您先回房歇息吧。”

搖曳的燈火将她的身影拉得修長，那眉宇間化不開的悲痛，悄然隐匿在昏黃的陰影之中，可身後卻遲遲未響起預料中的腳步聲。

周遭靜谧得有些壓抑，唯有燭火“噼啪”輕響。

“凫兒，你說的要帶娘走，娘得好好考慮一番。”半晌，身後傳來趙姨娘顫抖的聲音。

薛凫仿若未聞，隻是徑自坐在床榻上，将自己發髻上的钗飾卸下，一臉淡定從容。

趙姨娘擡眸，複而急切道：“真的！凫兒，娘好好想想，你别給阿铎說，成嗎？”

金钗放在木桌上發出清脆的聲響，手中的動作一頓，薛凫淡漠擡眸看向趙姨娘，道：“晚了。”

她雖還沒将那些證據給曹铎，但她心知，若是想要擺脫薛父的控制，這一步必不可少。

趙姨娘聞言，臉色蒼白，瞬間跌落在地。

薛凫站起身走到她的跟前，卻沒有扶她，而是淡然看着她，道：“您先回房吧，隻是不管怎樣，您都是我的母親。”

趙姨娘緩緩擡起頭，映入眼簾的是薛凫那深不見底的眼眸，隻這一眼，她的心便猛地一沉。

她下意識地咬了咬下唇，雙手撐着冰冷的地闆，費力地直起身子，腳步踉跄，跌跌撞撞地朝着門外走去。

薛凫依舊站在原地，忽而高聲喊道：“姨娘！我身子不适，就不送您回房了！”眼淚卻不自覺地滑落，暖黃的燭光映襯着她憔悴的面容。

待趙姨娘的腳步聲徹底消失，薛凫再也支撐不住，緩緩癱坐在床榻。她雙手緊緊捂住臉，不讓淚水從指縫中滑落。

薛府不像東宮種植那麼多的奇花異草，如今風聲襲來，如鶴唳鷹鳴，叫人不寒而栗。

薛凫抹幹淚水，起身拖着沉重的步子走到書桌前，拿起筆墨開始寫起書信。

她向來不是個自怨自艾的人，哪怕生身母親也不支持自己，她也要在這龍潭虎洞裡讨出條生路來。

＊

幾日後，一封來自楊靜華的回信，被穩穩地送到了薛凫手中。展開信箋，娟秀的字迹映入眼簾，原來是楊靜華相邀她參加次日的宴會。

薛夫人撥了個伶俐的新丫頭，來做薛凫的貼身侍女。這丫頭喚作寶善，生得一雙靈動眼眸，行事極為幹練。寶善做事的麻利勁兒，與此前的纏枝相比，竟是絲毫不落下風。

薛凫将自己受邀參加宴會一事告知了寶善，想着讓她提前着手準備。

隻是到午膳時，卻有了個不速之客到訪。

嫡出妹妹薛鸾帶着五六個侍女排場極大的闖進了薛凫的院落，她身着一襲蜜粉色鑲金絲萬福蘇緞長裙，眉眼間盡是嬌氣。

薛凫正坐在石桌上等待着上膳，也正好享受一番來之不易的陽光，見了薛鸾，隐下幾分笑意，開口問道：“妹妹怎麼來了？”

薛鸾輕哼一聲，毫不客氣地坐在薛凫的對面，仔細打量起她來，道：“妹妹來姐姐院裡用個膳，姐姐可介意？”

“自是不會。”薛凫皮笑肉不笑，心中暗自嘀咕，這妞又想搞什麼鬼？

薛鸾聽了這話，表情也和緩了幾分，擡手示意身後的侍女将手中提着的禮盒一一放下。那些禮盒皆是用上等錦緞包裹，邊角處還繡着精緻繁複的花紋，一看便知價值不菲。

“妹妹這是何意？”薛凫眼中滿是疑惑，目光在那些禮盒與薛鸾的臉上來回遊移，她與薛鸾僅僅幾面之緣，實在摸不清她的為人性格。

“我聽說姐姐明日要去楊府上的宴會。”薛凫提起這個話題，本還張揚的面容上露出绯紅，她擡眼瞧瞧薛凫的神色，帶着幾分不好意思開口道：“妹妹有個不情之請。”

薛凫明白必定是那丫頭寶善洩露給薛夫人那邊的消息，壓下心頭不滿，她依舊微笑道：“妹妹你說。”

薛鸾忸怩了一番，接着像是視死如歸般道：“我想讓姐姐帶我一起去！”接着她又小心翼翼地補上一句，“可好......？”

“行啊。”

薛凫答應地很爽快，她的眉尾微微上揚，接着開口問道：“不過，我想知道你為何要去楊府的宴會？”