應桓離開的前兩天，他帶她去了城外。

一行人來到郊外，爬上半山腰，蘇绾看見緊緊挨在一起的兩堆墳，上面不見雜草蹤迹，被人打理得很用心。

她吃驚過後，心想難怪他今日穿了一身素白，原來是要來祭拜故人。

再細看墳前石碑，空無一字，竟是兩座無字碑，她呆愣地看了一會兒。一個人要經曆過什麼事，才會立了墓碑卻不敢刻碑文呢？

家仆點燃香燭，擺放祭品。

應桓撩起衣袍跪下，緩慢地行了跪拜禮，然後站起來，久久地凝視墓碑。

蘇绾想起在南廬山那晚，他說過母親過逝多年，想必是葬在此地，那另一座墳又是誰的？

她低聲問道：“先生，埋在這兒的是何人？”

“是先妣與亡兄。”

應桓轉身，望着對面的滿山綠竹，“母親生前常說起在瀝城的兒時舊事，神色間多有懷念，如今也算了卻夙願。在這能看見瀝城的許多地方，她應是喜歡的。”

蘇绾見他神色淡淡，沒有表露半點悲傷與沉重。她有點摸不透他的心思，但人非草木，母親與哥哥都過世了，怎麼可能心無波瀾？

她絞盡腦汁，從腦中搜刮出一些得體地安慰人的話：“我想她和您哥哥肯定喜歡。這兒山青水碧，清靜幽雅，還能望見城中的您，怎麼會不高興？”

應桓卻道：“他們看見如今的我，可未必會高興。”

蘇绾讀不懂他的意思，便誠懇地說：“若我是他們，有先生這樣的有品行又有才學的孩子或是兄弟，我定然很驕傲喜愛。”

說完又忽覺不妥，補上一句：“雖然我不是，也不能與他們比。”

應桓似乎對這個說法有些興味，他側目看了她一會兒，“我要走一條路，你幫我算算這條路對與不對。”

蘇绾不假思索：“先生所做的決定都是對的，您選的肯定是一條光明大道，前程萬裡。”

半晌，他輕輕笑了下，眸色溫潤起來，“書讀得很快，看來學到了不少。”

蘇绾略顯腼腆地笑了下。

兩人回城，即使他将要離開，蘇绾練字的功課仍不能斷。

她寫得手酸，便到院子裡走走。

苑秋正站在院中，指揮幾個家仆換上新的蘭花。家仆從架上搬下幾盆葉子泛黃的，蘇绾見其中有一株小小的蘭草，自己平時頗為喜歡，澆水時格外偏愛。

她上前問道：“苑秋，這些蘭花是染了病麼？”

“是啊，”苑秋點頭笑道：“能治的送去劉伯那兒，他養蘭花有四十多年了，在這方面經驗豐富。剩下治不好的，隻能丢棄，像這種。”

她指了下那株小蘭草，蘇绾聽了有些舍不得，“要不把它給我吧，我帶回家養養看。”

苑秋不明所以，但這不是什麼大事，便拿過那盆給她。

蘇绾小心翼翼地接過，回到書房便把它擱在書案一角。

應桓在幾前煮茶，白茫霧氣從壺嘴冒出，緩緩升起。他坐得端正，一舉一動姿态優美，衣襟上的金線紋飾被霞光映得熠熠發光。

蘇绾忽覺他生得實在俊美，忍不住偷瞄幾眼。

應桓聽得動靜，擡眼打量着那盆蘭花，忽然道：“這一株綠雲病在根裡，你搬回去也不一定養得活。”

蘇绾有點詫異，沒想到跟苑秋的交談被他聽到了。

她湊近了觀察，這蘭花不過葉子上有些奇怪的斑點，怎麼就病入膏肓了？

“真的嗎？先生是怎麼看出來的？”

她說完又立即反應過來，“對了，您是大夫。”

想了下又蹙眉：“不對，大夫也能給花草看病嗎？”

應桓聽了她有些天真的疑問，微微笑了下，道：“我養了許多年，見多了便能看出來了。”

“但它的花兒那麼好看，丢掉也太可惜了。我帶回去好好照顧，說不定還能活過來。”

“想要便拿去吧。”

應桓也不拂她的意，修長的手指在幾上輕扣兩下，緩緩說道：“鐘家往後第三條巷子，巷口進去第四間，是精于花藝的林老伯，你若有難處可去向他請教，說是我的意思即可。”

蘇绾喜出望外，立即朝他鞠身：“謝謝先生。”

蘇绾回家将蘭花一并帶回，這株花本名叫做春蘭綠雲，是這個時代的珍稀品種，在瀝城花市買一棵要二兩銀子。

蘇绾給它松土灑水，擺在陰涼的角落裡。

做完這些，大哥剛好找她，她便跟着他一起到房中去。