“沒有人為難我。”蘇绾如實搖搖頭。

經過這一番交談，她沒了先前的局促，将藏在心裡已久的疑問問出，“先生和侯爺認識嗎？”

應桓颌首，替她斟滿見底的茶杯，“他這幾年家中遭遇變故，性情變化許多，若有招待不周之處……”

蘇绾早把那些忘到天邊了，連忙擺手，“沒有沒有，侯爺待我和哥哥很好，我們住的院子很安靜，沒人來打擾，景色也很好。候府的點心精緻美味，下人也恭謙有禮……”

她着急解釋，亂七八糟地說了一大堆，到後面聲音越來越小，說不下去了，一擡頭，卻見他看着自己輕輕笑了。

兩人再不見陌生，交談半個時辰，從往事聊到将來打算，已然盡興，蘇绾便起身告辭。

應桓随之起身，将她送到雅室門口，途中蘇绾忽然問道：“先生，你的眼睛治好了嗎？”

“治不好了，随他去吧。”

蘇绾莫名的有些難過，但也在意料之中。他自己就是醫者，要是能治好也不會拖到今日。

應桓在台階上停步，用眼神示意侍者為她提燈引路，聲音飄散在夜風中。

“回去吧。”

蘇绾在階下向他拜别，擡頭時彎起清亮的眼眸，沖他淺淺一笑。那眼神裡是未經掩飾的高興和敬慕?，亮晶晶的，像燈盞破裂時濺起一地的碎光。

他目送她走上長廊，草綠色的裙擺随風吹起，如同一支顫顫巍巍的花骨朵兒，最終消失在轉角處。

蘇绾回到那方小院，瞧見鐘子林在院門口像陀螺一般轉來轉去，渾身散發着焦躁不安的氣息。

蘇绾叫住他：“你大半夜不睡覺，在這裡溜達什麼。”

鐘子林抓住她的手臂，從頭到腳仔仔細細看了一遍，松了口氣：“妹妹，還好你沒事。我怕他們抓了你去，吓死我了。”

蘇绾十分好笑，扯了下他的袖子：“想什麼呢，回去睡覺。”

蘇绾今晚睡得很好。她回想一遍兩人的談話，忽然有些慶幸，還好自己當年沒把那份心思說出來，如今再相見也能泰然處之。

第二日清晨，侍女送來兩個木盒子，一個狹長烏黑，蘇绾不用看也知道是自己當出去的玉笛；另一個方方正正，裡面放着幾錠嶄新的雪花銀，剛好一百兩。

蘇绾羞愧又感動，她收下笛子，把銀子全部還了回去。

“勞煩替我轉告先生，多謝他相助，隻是我們盤纏夠的，這銀子實在不能收下。”

鐘子林眼尖，在她蓋上木盒前瞧見了白花花的銀錠子，湊過來滿臉吃驚：“這麼多錢！妹妹，是誰給我們的？”

蘇绾等侍女離去，把他推回屋裡。

“你還記得應先生嗎？就是瀝城那位，住在北巷那邊的。”

“是他！當初教你讀書寫字那個人。”鐘子林當然記得，他緊張地盯着蘇绾的臉，不放過她的每一絲情緒變化。

“他怎麼在這裡？為什麼要送銀子給咱們？”

“他與侯爺有交情，侯爺估計是誤會我們偷了先生的東西，把之前的事跟他說了。我昨晚去見過他了，他問我們盤纏夠不夠，大概是怕我們身上沒錢，沒法在此地生存吧。”

原來你昨天打扮是為了他，鐘子林想起這一茬，心裡酸溜溜的。

“那他可真是好人。”

蘇绾沒再搭理他，她忙着計算兩人剩下的錢。

竟然見到了面，想必武安侯也沒理由拘着他們了，得趕緊這個地方搬出去才好。兩人原先住的地方雜亂不堪，白天出去不鎖門，晚上回來，包袱裡值錢的東西就被摸了個遍，實在不安全。

她手頭裡還有當掉笛子換的二十兩，這一筆錢不算小數目，憑着這個，兩人也不用再捉襟見肘地過日子。

兩人重新租了一間屋子，比原先的寬大許多，還有兩床一桌。這是蘇绾的私心了，雖說是兄妹，可終究不是血脈相連的親兄妹，她已經過了十六歲生辰，和他睡一張床總是不舒服。

鐘子林有些失望，卻也不好說什麼。

兩人黃昏前便離開候府，原本想跟簡謙辭别，順便謝謝他這幾日的收留，卻被告知他近日不在府上，隻好作罷。

“那應先生呢？他還在候府嗎？”

蘇绾想他幫過自己許多，走前總要道一聲謝。

侍女并沒聽聞候府有哪個先生，聽到“應”字，想了想才道：“姑娘說的是左侍郎應大人？昨夜姑娘回來歇息後他便走了，現下也不在府裡。”

左侍郎？蘇绾沒想到他如今竟是位官員，依稀記得品階不低，又想不起來是幾品官，隻好問道：“可方便告知去向？還未當面謝過他。”

侍女如實相告：“應大人與侯爺交好，常在候府相聚，至于别處……奴婢隻知大人在城西有座宅院，大概是在那裡落腳罷。”