蘇绾倏地起身，幾步上前開門。

“是何物？”

侍女遞來一隻巴掌大的雕花錦盒，“便是此物，大人一個時辰前命奴送來，隻是那時姑娘還睡着，不敢打攪姑娘。”

蘇绾十分詫異，不自覺地緊張起來，她接過錦盒道謝。

侍女道：“大人還說，若姑娘看了還不明白，可随時去問他。”

重新回到房中，蘇绾小心翼翼地打開盒子，裡面朱紅綢布上躺着一枚羊脂玉環，通體刻着蟠螭紋飾，末尾系着嶄新的錦繩和紅穗，燭光照亮了那溫潤的色澤，一看就知價格不菲。

鐘子林也看出來了，語氣泛酸：“無緣無故的，他送你這個幹嘛？”

蘇绾不理會他，一顆心提起來，莫名地屏住呼吸。

她把玉環拿出來，便瞧見了環上細細的紋路，心中微微一動。她用兩指捏住環身一使勁，它便分成了兩個連接在一起的薄環，原來是個蚩尤環。

鐘子林瞪大雙眼，不得了了，還是成雙成對的，明目張膽地來勾我妹妹！

蘇绾的手輕輕顫抖，原本黯淡的眼眸驟然發亮。

他這是什麼意思？

她心中掠過許多個想法，最後卻無法得出一個準确的結論。

情窦初開的少年人，即使再冰雪聰明，也無法揣測出心上人的想法。或是情急智昏?，或是當局者迷，心中患得患失，又甜又苦，教人糾結得抓耳撓腮。

“我去問問他。”

蘇绾把玉環放回，合上錦盒，揣在懷裡便跑出去。

如同溺水中摸到一根稻草，黑暗中窺見一縷天光，雖不知前路如何，但此刻的确是激動與興奮到極點，路上的夜風也格外溫柔舒适。

從弄玉軒到書房需兩刻鐘，她一刻鐘便到了，守門的侍從卻說：“大人不在，方才有客到來，此刻應在湖心亭招待客人。”

蘇绾雀躍不減，抱着盒子急匆匆地往湖心亭去。

她的想法很簡單，總不會一晚上都在陪客人，等客人走了他就有時間跟她說話了。

湖心亭離這兒有些遠，蘇绾提着一盞琉璃燈走上長廊，衣裙發帶被夜風吹起，腳步都很輕快。

她忽然想起在瀝城時看過的話本，裡面說一對有情人相隔甚遠，窮書生為了見心愛的姑娘，隔兩日便要翻山越嶺，隻為跟她說說話。那時她尚不理解，如今親身體驗，竟覺得比窮書生更甚，簡直要招人笑話。

蘇绾出了長廊，沿着栽滿文竹的小徑走了片刻，視野豁然開闊，眼前是一片深綠發黑的湖水，湖邊的垂柳上挂了夜燈，散發着柔和而冷清的光。

蘇绾擡眼往湖心亭望去，因隔得遠，隻能模糊瞧見幾個人影。

她一想到其中會有自己朝思暮想的那個人，胸口又急促地跳動，腦袋也不甚清醒。

她站着極力平複心情，提着燈慢慢繞着湖邊走，同時留意着湖心亭的動靜。這似乎是個很蠢的舉動，外人看來簡直莫名其妙，但她樂在其中。

等到靠近了亭子，她也不繼續往前走，腳一拐走上一座石橋。

她聽到應桓的聲音，腦子空白了一瞬，還沒來得及避開，便看見石橋一邊迎面走來幾人，正是應桓與他今晚招待的客人，還有幾個提燈引路的侍從。

而那位客人，竟是見過一面的簡謙。

簡謙居高臨下地打量着她，率先認出：“是你。”

蘇绾驚訝過後，收斂情緒向他行禮：“侯爺安好。”

簡謙道：“沒想到還會在這見到。你來找離憂？”

蘇绾不知這是應桓的字，困惑地望着他，一時不敢回複。

應桓在簡謙的斜後方站着，此刻才踱步上前，道：“是來找我。”

蘇绾這時才大着膽子去看他，他的身形修長挺拔，一張臉籠罩在暖黃燭光中，端靖而俊美。她見了他，心中激蕩，久久不能移開目光。

簡謙是絕頂聰明的人，見二人如此情形，眼中掠過一絲驚奇，須臾竟暢快大笑：“好啊，好啊。我困了，你們聊，來個人領我去歇息。”

他一走，隻剩蘇绾與應桓。

蘇绾迫不及待要見他，真正見到腦子又不會轉了，不知要說些什麼。

應桓道：“到亭子裡坐坐吧，我猜你有些話想跟我說。”

蘇绾感激地點點頭，拾階而上，到他身旁跟他一塊走。

應桓此人，永遠不會讓你難堪，無論是何種境地，他總能輕飄飄地揭過，這也是令她心折的地方之一。

下了橋，還要走一段石子路。

夜晚視線昏暗，蘇绾一時不察，腳下被一塊石頭絆了下，就要往前撲去，卻被腰上一股大力攬回，往後靠入他的懷中。