馬車靜靜地向前行進着，約莫快到葉染暫住的戲園之時，正巧拐入到了一段稍微僻靜些的小巷裡。
單從地形上來講，這小巷子絕對是個适合敲悶棍的好地方。
巷子整體長而窄，哪怕是葉染這輕便的小馬車也才隻堪堪進去，甚至沒有轉彎騰挪的地方。而且巷子兩側院牆極高，遠看上去竟如刀一般，眼見着一旦進去、便是插翅難飛。
果不其然，
這邊葉染的馬車才進了巷子，那邊尾随的一夥兒黑衣人便緊随而上。
且看那領頭的似乎還頗懂兵法，大手一揮便吩咐手下兵分兩路——顯然是打算繞至這巷子的前頭和後尾，呈包夾之勢把葉染圍困其中，好殺人滅口。
“對了，上絆馬索。”他吩咐。
“是，頭兒。”
這夥兒不明來曆的黑衣人倒也算得上行止訓練有素，很快前頭攔人的便埋伏過去，拉開了一根細長堅韌的絆馬索；而後頭的人也便悄無聲息地向馬車方向快步襲去，亮出了手中明晃晃的鋼刀。
這絆馬索極為陰狠，不僅在黑夜裡幾不可見，而且以葉染馬車這個速度，隻要撞上，那健壯的高頭大馬便是蹄斷筋折的下場。
卻說漆黑如墨的夜色裡，隻聽得“笃笃”的馬蹄聲距離那絆馬索越來越近、越來越近——
突然，
就在馬蹄即将逼近絆馬索的前一刻，
“籲——！”
那車夫卻是一勒缰繩，穩穩地将車停在了絆馬索前。
見狀兇徒首領暗罵一聲，忙招呼一十八名手下從暗處跳了出來，揮刀襲上。
就在這明晃晃的鋼刀照得人睜不開眼睛的時候，
“你們就這點兒人手？”
車廂内的青年緩緩掀開車簾、似乎還笑了一下。
黑衣人：“難不成這人手還不夠？”
葉染環視一周，點頭：“自是不夠。”
他說着一擺手，阿别領命襲出。
一時間，
隻聽嗖嗖風聲，噗噗掌音，砰砰倒地之聲連綿不絕。
少頃，聲音停了。
眼前站着的也隻剩下阿别一人。
“辛苦了。”
葉染笑了笑，掀開簾子走出馬車，“現在我們來看看這些都是什麼人？”
他說着随手拿扇子挑下一個黑衣人的蒙面方巾。
方巾下的面孔倒是陌生的很，然而不巧的是，黑衣人的頭上還留着白日當班時帽子的勒痕。
看那勒痕的形狀，眼下隻有皂門當差的公服才有這規制。
這竟是一名官府的衙役。
葉染轉念一想，心中便是有了計較。
想來這銀票案應是當地官府與造假團夥勾結犯下的，說不定其幕後主使就是公門中人，就是不知道到底是哪一位了……
想到此處、葉染敲敲扇柄，沉吟道：“阿别，留一個看能不能套出話來。今日之事，便不要傳出去了。”
黑峻峻的夜裡，高大健壯的車夫沉默應是。
這邊按下審訊和前情不提。
第二天一早，陸小鳳剛提着假銀票的印闆興緻勃勃地回到銀号，就得知了一個不太好的消息：
——葉染失蹤了
“昨天晚上他讓我告訴你說今天有要緊事要同你講。”
花滿樓面色擔憂：“可今早洛捕頭來說，昨天東街夜裡發生了騷亂，他們察覺不對再去戲園子詢問的時候，卻發現染公子徹夜未歸。”
“壞了壞了！”
陸小鳳着急地在屋裡來回踱步：“他肯定是查到了些什麼。司空摘星，昨天晚上你們在雲間寺都看到了什麼？”
“我怎麼知道！”
司空摘星抓耳撓腮更是着急上火：“昨天我們到了地方，發現那寺裡頭守衛極其嚴密。于是便分了兩路——我放風他探查，出來了之後葉染他卻說這事要等你回來再說。”
一時間陸小鳳心頭似有火光劃過，所有線索瞬間串聯到了一起。
這時，錢老大匆匆忙忙從樓下跑了上來，顯然也是得到了消息，
“這可怎麼辦呐，染公子他定是知道了什麼被人給暗害了！”
他抹着頭上的汗、神情不似作僞：“我們還不知道極樂樓在哪兒，眼下染公子又出了事。要不…我們再去找找？活要見人死要見屍啊！”
陸小鳳聽到錢老大這話，心裡卻是稍稍松了口氣。
看這樣子葉染并沒有落到他們手裡。
他面上浮起一抹笑意，用着他一貫的輕松姿态笑道：“我相信葉染，與其擔心他，我們倒不如養精蓄銳，為之後的硬仗做準備。”
“什麼硬仗？”錢老大面皮不動聲色地抽搐了一下。
“當然是——我已然知曉了極樂樓的所在。”
陸小鳳說着，也不顧在場衆人陡變的臉色，隻往窗沿兒上一躺。
他招手，沖司空摘星笑道：“怎麼樣，司空摘星？趁這會兒還有些空閑、不如我們去喝上一杯？”
竟像是對葉染的安危毫不在意。
“你…葉染他……”
司空摘星聞言眼睛骨碌碌一轉，卻也是立馬反應過來，一拍腦袋：“走就走，還怕你不成？那這酒可得你請！”
“花公子呢？要不一起？”陸小鳳邀請。
“我就算了，還有些事情要忙。”
花滿樓微微皺眉，面向陸小鳳的方向鄭重地行了一禮：“那接下來的事便要拜托你了。”
陸小鳳哈哈一笑，也沒說是應了還是沒有。
緊接着、這兩隻皮猴子連門也沒好好走，就從二樓窗戶竄了出去。
**
兩人這便來到了城裡最大的酒樓，陸小鳳大手一揮在三樓定了個雅間。
一個店小二颠颠兒地跑了上來，差人給他們上菜上酒。
“客官您請慢用。”
這小二兒一張樂呵呵的大衆臉，恭恭敬敬地彎着腰沖兩人一道道介紹端上來的好菜，嘴裡讨喜的詞兒那是一套一套往外秃噜。
沒過一會兒，他愣是把他們家的鲈魚給誇得天上少有地上難得，好像一盤就頂得上那玉帝神仙的山珍海味。
司空摘星看熱鬧不嫌事大，小二兒說一句他就接半句，兩人一來一往玩兒的不亦樂乎。
陸小鳳看得一陣好笑，
“行了行了，我們肯定好好吃魚，不會浪費的。”
他掏出二兩銀子将人打發走，耳邊才終于清淨了下來。
擡筷子，端酒壺，
陸小鳳先不慌不忙地把酒滿上，然後一筷子戳到了那盤子裡的鲈魚身上。
一種并不同于魚肉的硬質感頓時從筷尖兒上傳來。
陸小鳳眸光一亮，擡手輕巧地往上一夾，就見那魚肚子裡一截短短的竹筒便被夾了出來。
司空摘星見狀剛想說話，陸小鳳卻擺了擺手。
“有趣、有趣！”
他面上絲毫沒有吃驚的神色，反而笑起來，直笑得像是個剛得了有趣玩具的大孩子一般。
陸小鳳顧不得上面的油漬，擡手便将竹筒拆了開來。
裡面是一張保存完好的字條，就見上面清清楚楚地寫着：
“夫人不是夫人，洛馬當要落馬”
字體清俊灑脫，要緊處又不乏鋒芒，見字如人。
“消息有趣、人更有趣！”
陸小鳳往嘴裡灌了一大口酒，摸了摸他的兩撇小胡子。
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今日已經是陸小鳳調查大通寶鈔制假案的第三天，也是他早先和朝廷拖延的破案時間的最後一天。
如果沒有在今天破解此案，那麼今天之後妙手老闆朱停可就當真要變成一隻死小豬了。
可即便如此，在永遠都麻煩纏身的陸小鳳身上似乎永遠都看不見絲毫愁容，他永遠笑着年輕着孩子氣着，哪怕他看得透透徹徹清楚無比。
此時他依舊和司空摘星該吃吃該喝喝，舒舒坦坦地把點的一大桌子菜都掃了個幹淨。
等到酒足飯飽，他好不容易趕走了纏着與他比試輕功的皮猴兒，就在酒店樓上舒舒服服地睡下了。
這一覺便睡到了黃昏。
陸小鳳睜開眼看了眼天色，一個鯉魚打挺翻身起來便蹿出窗戶朝着衙門的方向飛身而去。
“跟我去圍剿極樂樓！”
陸小鳳一進去就大聲嚷嚷起來。
但還沒等他再說下去，就見洛馬一臉嚴肅地大步走來，将他扯到了一旁急急問道：
“極樂樓到底在哪？今晚能搜捕嗎？”
陸小鳳拍了拍胸脯保證：“當然可以，我們入了夜就去。”
“好，希望今夜一切順利。”
洛馬笑着說道，随後便積極準備晚上的人員調度去了。
陸小鳳望着這位洛捕快的背影，面上浮起一抹笑。
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等夜色正濃之時，陸小鳳便照常去了極樂樓停放棺材的墳地。
而從這開始，這一切都異常地順利。