葉染趕上王夫人和縣府衙役一行人的時候兩方都很詫異。

等到他提出來要協助探案時，更是遭到了王夫人的言辭拒絕。

“你倘若不是兇手，遇到這般兇事跑還來不及，又怎會好心前來幫忙？況且我這兒都是經驗豐富的衙役老手，你就是來了、又能辦得比他們還好？”

面前婦人從上到下審視了葉染一番，往天上一哼，嗤笑出聲：

“你怕不是現在慌了，想要從中混淆視聽掩蓋證據？”

葉染摸了摸鼻子，見人态度如此抗拒、更是沒有半點兒松口配合問案的可能，便隻得先拱手告辭，轉身離去。

不是他不想解釋此番若再與人一道查案，非但他自己不受信任，還免不了處處受人監視掣肘、也會暴露江湖手段。

隻是他原本還想和王夫人打探些案情，現在卻是有些困難了。

此番既然王夫人如此抗拒，不如他暗中潛在幾人身邊——，反正隻要弄清楚這個劉世昌歸家的路線就行，其它的他都可以另外再查。

問題不大、問題不大（？）

葉染就這樣仗着輕功在街頭巷尾隐去了身形，一路随着王宛一行人出了縣城，走上了外邊的官道。

路上王夫人和縣衙兩位捕快解釋：

“我丈夫一直在南陽那邊做綢緞生意，其實已經離家三載。隻因後天是他先人忌日，他要回鄉祭祖，必不會拖延半分。”

捕快問：“從南陽到定遠縣足有一千裡地，你丈夫歸家可會帶其它行裝？是一路都騎着那匹白馬來的嗎？”

王夫人：“夫君月前來信，正是騎馬歸家。其他行裝倒是不清楚，隻說大都兌成了銀子，約莫是輕裝簡行。”

衙役點頭：“騎馬的話…沿路肯定是走大路，從這裡到定遠縣最近的官道之間确實有條熟路。想來劉官人就是從那兒回來的。”

衙役說到這裡不免疑惑：“一般來說官道上驿站密集，不太會發生此等兇事，而常走的大路上人來人往也難有危險…劉官人這事卻是奇哉怪也！”

半晌，

王夫人一拍巴掌，驚聲道：“從大路到我們居住的劉莊中間确實有一段土路！我夫君莫不就是在那兒出事的？！”

她說到此處急得跺腳：“唉，要不是那馬兒受了驚吓，見人就尥蹶子，不然直接讓它帶着去找那兇嫌去豈不最快！”

葉染失笑。

聽到此處，他已經基本梳理出了案情的前因後果：

首先，死者劉世昌昨天騎馬趕路回家，一路從官道轉大路，最後進入鄉間土路。

其次，這劉官人沿路輕裝簡行，身上或許攜帶了一筆可觀的銀錢。

僅這兩點，便足以引出一段謀财害命的兇案了。

他一敲折扇，當即回身欲走，卻聽——，

“啪嗒”

腳步落地。

“刷拉”

銀茫一閃。

一柄利劍徑自遞到了他喉間。

“你是何人？！鬼鬼祟祟在此偷看，待要行什麼暗昧之事？！”

葉染擡目望去，卻是一箭衣藍衫、肩寬腰窄的俠客。

這俠客看年紀約莫比他小些，卻已經逐漸脫離了少年的範疇，向着身姿挺拔、雄姿英發的青年時節靠攏。

如今面前人眉眼含星、直直地向他盯來，頗有一股凜然正氣。

再看他手中，劍厚而闊，劍紋古樸端正，鳴音猶如鐘磬。

卻像是歐冶子所鑄巨阙。

真乃寶劍配英雄，好一位少年英俠！

葉染看着看着，卻是笑了。

誰不喜歡意氣風發的少年？

就是他自己，若是再年輕些、沒這身上的沉疴桎梏，怕是也巴不得仗劍走天涯的！

然而，

葉染卻并不知道他面前少俠姓展名昭，在這江湖上素有南俠之名。平日最是嫉惡如仇，最見不得半點兒邪祟暗昧之事！

此時，展南俠見面前這兇犯還敢笑，手裡巨阙當即向前又遞了兩寸——

眼看已然逼上葉染咽喉，再向前一毫便要見血！

葉染錯愕一瞬，彎唇又笑了。

這一下子可把展昭展南俠笑出了兩分惱意并一分困惑，心道：

這莫不是個呆子？還是被他一劍吓傻了？

葉染當然不知道自己第一個照面竟被眼前之人劃歸到了呆子一列。

他此時正見獵心喜，又是仔細看了那巨阙寶劍好幾眼，直到脖頸處劍鋒前壓才意猶未盡地收回目光。

葉染擡起折扇、向後稍退半步，

“铿锵”一聲，銀扇精準擊在劍中三寸最為薄弱處，利劍當即向旁蕩開，順着肩側滑落下去。

他拱手解釋：

“在下姓葉，單名一個染字。杭州人士，略通些江湖功夫。”

“這位俠士許是誤會了，我在此探看卻是為了一樁兇案。隻是日前不巧被卷入其中，失了苦主信任。又怕堂而皇之地露出江湖手段随同查案，反倒打草驚蛇、引起兇嫌忌憚，這才暫時隐遁了身形。”

“我本打算在旁探聽完案情、先行前去探查。卻不料被這位俠士發現了，不知尊姓大名？”

展昭手中巨阙被人一格一退輕巧蕩開，吃了一驚。

雖是他原本就沒用幾成力，但能如此行雲流水般輕易卸開他手中寶劍之人卻也不多。

這人定是來曆不凡！

展昭心下狐疑，卻也報了名姓：

“我名展昭，字熊飛，常州武進人氏。”

剛到此界的葉染自然是沒聽過這江湖上赫赫有名的南俠展昭的名号，聞言也隻是點了點頭表示知曉。