幹瘦的老頭兒不小心拂下一撇山羊胡來，吓得連連擺手搖頭，顯然不想變成兩個火藥桶相争的犧牲品。

奈何兩人沒有一個是省油的燈，還沒等他反應，狄青小哥就幹脆利落地将人往肩上一帶，腳下猛地踏地而出，踩上了長繩。

葉染凝神看去，隻見長繩在空中猛力搖晃兩下，才徹底吃住力，顯然這狄青小哥下盤步法走得是剛猛的路子。

下一秒，隻聽铮然一聲脆響，狄青在長繩上一步踏出，長繩向下猛彎，眼見繃到一個驚心的弧度——隻聽嗖的一聲，身影竟如彎弓搭箭一般爆射而出，連點一下便直直上岸。

幹淨利落。

白玉堂冷哼一聲，看向狄青小哥的目光越發不善，看得葉染真是搖頭歎氣、剛要開口勸上幾句——，

身旁的劉鵝子卻突然開口、轉來他的方向笑道：

“喲、就剩我一個了。不如葉小兄弟給咱們露兩手？”

葉染将目光落在這位當家花旦身上，對上一雙帶了三分笑意的敞亮眼睛。

這劉鵝子昨夜在酒席上開口并不多，直接與他講話也是頭一回。不知此時開口有什麼目的。

這時白玉堂湊身過來、看熱鬧不嫌事大：“人家花旦點名要你~~~葉大師、還不快去？”

“别鬧。”

葉染拍開這白老鼠，卻向劉鵝子拱了拱手：“劉夫人過譽了。在下于輕身一道實在沒金兄那般高絕，屆時獻醜是小，要半途害花旦跌入冷水卻是不美。”

青年笑吟吟地一把将身旁湊趣的白老鼠拉到人前：“還是…有請金兄弟代勞了。”

這是打算把武功平平的人設裝到底了。

白玉堂本就在三教九流中混迹多年，此刻哪兒還不明白葉染的意思，當即搖了搖頭，瞥他一眼陰陽怪氣道：

“你差使我倒是順手的緊。”

白玉堂說着在劉鵝子的驚呼中将人打橫一抱，在幾息之間終于運完了最後一單。

這下大功告成，家丁仆婦們魚貫而入，暫時撤下繩子，把地面灑掃一番，又添置了些剛剛沒能準備完的瓜果點心，炭盆腳凳什麼的，就等着開宴。

盛家三位老爺，尤其是剛剛出門很是忙碌了一圈兒的盛二爺和到處撒歡的盛三爺連忙趁此機會回房更衣清洗；素來喜潔的白玉堂也打了個招呼，回了趟偏院。

葉染沒這等毛病，上下瞧了一番自己這身青衫還算體面，略微理了一下衣擺便安然坐下，擡目往遠處的戲台子上望去。

說是戲台，當然不會真是個四面透風無遮無蓋的簡陋水台，而是如正經樓閣一般的湖中水榭，上有八角華蓋、中挂珠簾帷幔、台上還有十二塊繡金砌玉的大雲屏，徑直隔出前後台來。

此時雲屏後影影綽綽，依稀可見人影晃動、往來準備；羊先生也搬了矮凳，拿着器樂從後台走出；雲屏前則是劉鵝子與陳班主兩人，左右走了一遍台步，在台前丈量點位、做最後的準備。

葉染看兩人扮相，演得應是一出簡本的《麻姑獻壽》。這故事本要講三月三日西王母壽辰，上中八洞神仙齊至祝壽，麻姑受邀前去，在绛珠河畔以靈芝釀酒，獻于王母，好一番歡宴歌舞。

如今人數不全，劉鵝子分飾西王母與麻姑兩角，陳班主親自飾演呂洞賓，剩下漢鐘離幾位仙家改作打戲、讓奎大奎二翻幾個跟頭熱鬧一番，倒也很是湊趣。

此時向水中戲台望去，隻見畫影照壁，水波藍衫，朦胧水霧氤氲，竟是恍惚和舊時情形融為一體。

和那皇宮畫軸頗有幾分神似。

葉染皺眉，

為何還是這一出戲？

巧合嗎？

正在這時，盛家幾人與白玉堂都換了正式體面的新衣出來，五顔六色的簇新錦袍、鎏金鑲玉的冠冕擠滿了水榭，瞧着總算了有了一派祝壽的氣相。

就等着壽星登場就能開腔。

盛二爺忙問：“老夫人呢？怎得還不出來？”

有丫鬟回：“幾位爺請稍坐，我這就去後院看看。”

誰知這一去便是一盞茶的時間，眼看着左等右等不見人，對岸的戲班衆人更是不明所以，頻頻招手詢問。

盛老爺終于皺眉發了話：“我回去看看，吩咐他們先唱起來。”

誰知他話音還沒落下，便聽得戲台上一聲凄厲的慘叫劃破耳膜，

“啊——！”

那珠簾布幔、十二雲屏中間，突然吊下一個人來。

隻見這人一身大袖衫霞帔，绛紫色的襖袖深紅色裙衫，身配吉祥如意墜，頭頂珠翠團冠，抹額上還鏽着壽山福海紋，一派标準的老壽星打扮……此時卻頭頸歪斜，雙腳離地，搖搖晃晃吊在戲台正中央，

正是盛老夫人。

“娘！”

盛老爺驚怒出聲，衆人也沖上前去。