從牢獄回來之後天已經黑淨了，長街上挂起燈籠，同檐上的白雪相映成趣，倒是惹眼的好看。

兄妹二妹并排走着，各懷心事。

徐宜路上一直有些心不在焉，她在琢磨言許對她說的那些話。

——我是故意給郁二老爺的。

他在信上就不曾這樣說，明明他是受了權勢的壓迫才入獄的。

郁老國公之前是太子一黨，也因為太子而死，郁二老爺是郁家人，自然也向着太子，最近少帝即位、京中查得嚴，事情敗露之後言許才被推出來頂罪。

還有他手上的那些細小的密密麻麻如雨絲一般的傷口，甚至還在不斷地往下滲出血迹，絕對不會是舊傷。

徐宜曾看到過言許的手。起初他手上始終纏着白布條或者戴着黑色的手套，不願意露出他的手更不願意讓她看到。

可她還是看到了。那時他的手的确可以用猙獰二字來形容，明明該是一雙指節幹淨的細長好看的手，手心上卻沒有一塊好肉，像是有無數個小血窟窿。似乎是才受傷不久，還在不斷向外掉血珠子。

可言許在家中排行第三，因着身子不好連學堂都不曾去，日日年年隻在家中溫習書本知識，也不曾邁出言家大門一步。他不可能會受傷，可他手上的傷口也不是平白無故就有的。

現在言許的手上又出現那些傷口了。再者之前她十二月底啟程前往京中之時，卻在離驿站不遠處發生了意外。

再醒過來，她的手上也多了很多與之相同的傷痕。

傷痕之間有什麼關聯？

……隻是湊巧麼。

但直覺告訴她，言許身上的種種怪異的表現都在表明這并非簡單的巧合。

他在信上口吻雖然淡漠但依舊是在指控郁二老爺，如今卻能輕描淡寫地将罪責全都攬到自己的身上，并且沒有表現出對郁府二老爺的半分不敬。

隻會是說謊。他是在忌憚着什麼人才不敢同她說真話。

那時在場的除了她和兄長，還有其他的獄卒們，剩下的就是蔔晏了。

他是郁二老爺身邊的人，立場自然與他們相對，她早該想到的。

她頓住腳步，試探性地詢問徐有言：“兄長，蔔晏這人怎麼樣？”

“他的權勢大、地位高。”徐有言想了想，再說，“但他為人卻低調謙和，雖然平日口若懸河狡黠得很，處事密不透風讓人抓不住什麼把柄，但有一點非常之奇怪。”

“什麼奇怪？”徐宜迫切地問。

徐有言說： “他近來常常進出郁府，今日還說自己是受托來幫郁二老爺清點太學生的人數的，可是以他的性格和地位，明明不用幫這個忙，也犯不着與郁二老爺這般套近乎。”

“那他此前與誰走得更近些？”徐宜歪頭、沉吟再問。

徐有言格外審慎地說：“與少帝的舅舅北山王交往甚密。此前郁府也與北山王府也多有往來，隻是最近少些了。”說至此處他頓了頓才道，“至于原因，我在宮中……并不怎麼了解。”

覆舟難行，郁二老爺或可将我推出去。

徐宜想起這句話，若有所思地點點頭，“或許正是由于郁二老爺與北山王生出罅隙，北山王就謀反一事構陷郁府，二老爺怕牽連全族就将這罪名轉移到了太學生的身上。至于蔔晏的立場，我暫時還不太清楚。隻是今日言許故意說出那樣奇怪的話，沒準就是隔牆有耳，防着其他的人聽見。”

“還是妹夫想得周全，他今日看到了我們心也可以暫且安定下來。”徐有言擔心地說，“蔔晏說三日後或者更早就會行刑，看來留給我們的時間不多了。”

徐宜慶幸地笑了下，“來得及。我明日就去太學裡找證據，兄長你就去廷尉府裡接應我。”

兩人在客棧門口分别。徐有言讓她不要太過擔心，總會有辦法救言許出來的。但徐宜總有一種不好的預感，找證據救人自然是來得及，一天兩天或許就足夠。

隻是就怕找到了鐵闆釘釘的證據，廷尉府和郁府卻不放人。謀逆造反的罪名那樣嚴重，徐宜甚至不敢往下想。

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皇宮裡的高牆林立、楹柱挺立，飛檐走壁雕梁畫棟的，看着莫不氣派。

少帝即位之後，宮中面貌更是煥然一新。隻是令人們詫異的是：

皇帝的封号、年号都未曾變更。

先皇是大許王朝第四位皇帝，封号北始帝，年号永光。少帝即位之後沿用永光這個年号也就算了，就連封号也是沿用的先帝，也是北始帝。