從沒有人如此替他着想過。

有一個瞬間，他連接下來要說什麼話都忘記了，絲毫不誇張——但也僅僅是一瞬間而已。

他很快反應過來，不疾不徐道：“我挑中的人，當然不比任何人差，不需要高考成績來證明。好了，趕緊回床/上睡覺，有什麼題明天早上再做。”

“我沒事，白天已經睡飽了……”

竹钰辭還想據理力争，秦越柏偏過頭，略顯嚴厲地看他一眼，小Omega這才偃旗息鼓，乖乖爬回床/上。

“剛才亂動，把身上抹的藥蹭掉了吧？”秦越柏歎了口氣，出門拆開一卷新的藥膏回來，叫他掀開衣服，拿棉簽給他患處擦藥。

雪白冰涼的藥膏輕柔敷在鼓起的小包上，緩解了那股煩人的癢意，竹钰辭舒服得打起哈欠，昏昏欲睡。

料理完最後腰側患處，他已經趴在枕頭上睡着了。秦越柏輕手輕腳放下透薄的衣擺，将他睡姿擺好，順手整理了一下書桌，将夜燈關暗：“晚安，小辭。”

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事實證明，隻要平時努力，一夜不學習真的沒有大礙。竹钰辭說到做到，高考果然超常發揮，考到了全州第十三名。

這不僅是他自己高中三年最好的成績，更是圈内二代們有史以來最好的成績！

小Omega樂壞了，在長長的暑假裡纏着秦越柏去全球各地遊玩。兩人都長得不差，旅遊時常有人搭話，他就用當地語言跟人家攀談：

“我是來畢業旅行的，剛考完高考！什麼，你問我成績？哎呀一般一般……”恨不得叫每個異國友人都知道他考了個破天荒的高分。

旅遊結束，那些景點不知他入眼了多少，反正口語這方面是突飛猛進。秦越柏看着好笑，也不攔他，任由他炫耀過一圈、像隻張狂的小孔雀一樣走入大學校園。

開學之後某個周末，小孔雀招搖着尾屏回家，拉着他看一部恐怖片：“我室友推薦的，他們年輕人最近都在看！咱們也看看。”

“怎麼不在宿舍看？”秦越柏笑問道，也不在意他故作老氣橫秋的語氣。

“呵呵，那有什麼意思。”竹钰辭哼哼，“和那群人一起看片，萬一鬼從屏幕裡鑽出來了，誰能護住我？一個個體格虛成那樣，說不定還得我保護他們。”

秦越柏逗他：“所以你就拿回家看，這麼确定我能護住你？”

“對啊！不然呢？”

秦越柏看着小辭明晃晃試探自己對他嬌寵底線的模樣，忽然想起程老爺子發的一則朋友圈。

——程老爺子平生沒别的嗜好，唯獨喜歡在朋友圈發些雞湯，勵志成功學、文青曆史學兼有，其中也不乏育兒經。有次他寫道：【大師曰，沒有邊界的信賴是一種毒害；養孩子，必須讓孩子知道，作為長輩并不是無所不能……】

末了還點名要圈裡注重培養繼承人的總裁都來學習，秦越柏也在其中。他認真看完，随大流回了個“受教”。

言猶在耳。

可他此刻看着小辭亮晶晶軟乎乎的眼睛，還是說道：“嗯，我會護住你。”

不僅違背了育兒大師的教誨，他連“隻要我活着”這種限定詞都沒有加，因為冥冥之中好像已經知道，就算死了，我都會護住你。

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在如此之多的時刻，原來他那時就喜歡上小辭了。

秦越柏想，原來那就是喜歡。

從小時父母離世，他生活中充斥的便全是學業、研究、賺錢，對陌生人動心是太奢侈的事情。

習慣成自然，等公司逐步穩定，發展壯大，别人勸他談個戀愛放松放松，或是短期包個Omega當寵物玩玩，他卻像是已經失去了這項需求。

一開始，他也隻是把竹钰辭當成一個單純的、可愛的後輩。

可愛上竹钰辭的過程如此自然而然，就好像他天生該是愛他來的，以至于秦越柏細想起來，竟然找不到一個感情變質的節點。

在還沒察覺的時候，愛已經變成一種慣性。求偶真是Alpha全憑本能的天性。

他隻覺得小辭樣樣都好，喜歡他、保護他、憐惜他、獨占他，都是很正常的想法；自己不過是世上再平庸不過、抵不住誘惑的一個Alpha，如果這算滔天大罪，他都認了。

徹底沉入有痛如火的黑暗之前，秦越柏這麼想着。