有時候有的決定，是為了争取一個如蒙大赦的時刻，也可以稱之為追求的滑坡。比如帶着已有的診斷結果來到另一家醫院，不是想重新成為一個健全人，而是想從必死的判決中獲得解脫。

所以值得慶幸的是，我并不屬于體弱多病的種族，壽命論加諸的影響也更加寬容。好吧，到此為止，在這裡思考死亡實在掃興——我環視周圍叽叽喳喳的高中生。在黑主學院的最後一項日程是蹭這群小孩的講座。

想到回去還是要上班，在看到鸱文老師海報的那一刻，我就做出了決定。與其到時候發愁沒時間追着她的巡講各地跑，不如就近聽一場。我到得早，但選擇了最後一排。這麼坐一方面是因為禮堂前面的燈光太亮，另一方面——如果這位老師名不副實，我就不用浪費時間了。

“你是這裡唯一會這樣想的孩子。”

“什麼？”

“為什麼要說‘浪費’，明明有那麼多晝夜可以揮霍。”

同類總這樣悄無聲息地出現。我看向奇怪話題的發起者，不由得眼前一亮。

柔潤的眉目漂在自然垂落的長發間，但無半分流俗的嬌癡，反而是位釉質的美人。冰冷，脆弱，堅硬。我似乎沒在夜間部見過她。

“我是瑪麗亞，剛剛轉學過來。”

吸血鬼是這樣的，比起政治、經濟、文化、價值觀上的兩極分化，個體素質上的差距更為顯著，更難彌合。我在不能完全看懂漫畫的年紀，就嘗試過水見式念能力辨認法，後來不得不承認自己進化的速度尚未趕上人類漫畫家的想象力。但整個種族并沒有被我這樣的吸血鬼拖後腿，常見如元素操控、精神控制、特殊感知，都已得到證實。這并非依靠學習或訓練得到的能力，純粹是我族基因的祝福——我們都知道天賦異禀者多在貴族中。

所以或許，剛剛瑪麗亞略微施展的超能力是“讀心”。

“你好，瑪麗亞。上班是這樣的：我的時間基本不屬于我。”我試着在心裡回答。

“怎麼會，不是說‘工作的最重要形式之一就是休息’？”

我笑了。人說合格的資本家都是吸血鬼，其實吸血鬼也在不合理的勞動制内遭受壓榨。就拿我來說吧，如果早幾千年就職，從落日算起，我隻用工作到半夜。哪怕在共和時期，每七天也能獲得一天的休息時間。現在隻有懷念古羅馬的份兒，順便羨慕瑪麗亞——未經工作污染的水土養育出的冰肌玉骨。

“你是如此認為的嗎？其實，因為身體虛弱，我這樣的吸血鬼一直都在受同伴排斥。”

這一點我是清楚的，在吸血鬼文化中，力量是毋庸置疑的群體标準。生理上弱勢的确會讓人感到辛苦，不過——“除過性格不合導緻疏遠，剩下的，你可以用自己的能力檢驗一下，究竟誰才是真正的弱勢。”

如果瑪麗亞就是想跟人友善相處……真誠表達就好，我不信所有人都是愚信叢林法則既而用慣性思維看人的傻瓜。

“看起來是有人讓你相信這一點。是誰呢？”瑪麗亞望過來，“好像你并不願意‘告訴’我。”

我同樣注視着她的眼睛。直到原本空無一物的眼底灘塗，漸漸浮現起某樣事物的深度和陰影。她的聲音聽起來非常空寂。

“要公平交換啊，真是有趣的孩子。”

我依舊無法移開視線，仿佛被施了定身咒。某種無法違抗的意識像蜂蠟一樣裹住了我，心髒在肋間不安地震蕩。

瑪麗亞伸出了她蒼白的手指，像蝴蝶疲倦而緩慢地舒展翅膀，在蝶翼震顫的弧線落在我肩頭前，一個年輕的聲音像陣冷風般吹進來——

“你們兩個是夜間部的學生嗎？為什麼來參加白天的講座？”

日間部的黑色制服在眼前一晃，瑪麗亞的影響立刻消散了。正要開口，另一個聲音無奈地說道：“你在這裡呀，瑪麗亞。”

我沒有回頭，日間部女孩子的表情自然構成一份剪報。因為不加掩飾的好奇與欣賞，她對自己凝視的客體充滿了尊重。

“一條學長！”

“抱歉，我來領回夜間部的學生。”