“喬？”藥蓠端詳畫上的背影。

“莫已寒步。”我想起這個名字， “畫的意思是，他還會回到這裡麼？而這一切——”

我将手伸向畫上那個提劍殺入重圍救貓的少年，草原之風吹起他的發和衣，豪邁自由，卻像某個天真的遠夢：“是喬的過去。”

話音未落，甬道深處突然響起鬼魅般的笛聲，尖厲幽幽，時而扭拐刺耳，時而沉郁婉轉，與此同時，什麼東西正從甬道深處野蠻闖出，一路摧枯拉朽，風從前方黑暗中呼嘯而來，裹挾着草木濃腥，地面開始震顫。

“啪！啪！啪——”風過，長明燈一盞盞熄滅。

“轟隆！”我們身後，出口閉合。

冬青在外面一聲啼鳴，接着便沒了動靜。

我根本來不及反應，三條蒼勁粗壯的藤蔓眨眼便到，裂紋從它們剛剛拐彎時撞到的地方蔓延至此，生生貫穿了壁畫，這裡眼看要塌！

“阿蓠！”我慌亂大叫，隻覺腰間一涼，整個人便懸空了。

三條藤蔓纏住我們三人立刻向地底撤，枭哥手中的手電光線消失在黑暗深處，我護住腦袋蜷成一團，感覺像在坐質量極差的過山車，按這甬道的崩潰速度，這藤蔓再慢一點，我都可能被緊随其後的坍塌埋葬。

-------------

眼皮好沉……

等等，我還活着麼，為什麼感覺不到自己的身體？

阿蓠和枭哥呢？

心中一急，我用力掙開眼，甩了甩頭，定睛看去，瞬間呆住了。

這是一個寬敞的溶洞，中心有一片亮着藍色熒光的湖泊，許多小小的藍色光點浮在水面和半空，一株根部沒入湖中的古樹一眼望不到頭——

滿目的盤根錯節，延伸到需要四十五度角仰望的頭頂，然後是遮天蔽日的盤桓虬枝，從主幹肆意伸展開，如丘似蟒，起伏蒼勁，繁茂的金葉生滿枝頭，像一簇簇金黃的瀑布和雲朵。仔細看那些葉子，都是心形帶齒的。

我的下半身竟然泡在水裡，上半身靠在一根石筍上，不知為何，除了腦袋，我身上所有地方都失去了知覺。

這時，原本浮在水面的熒光紛紛沉入湖底，我跟着伸長脖子往下看，這一看不要緊，就發現自己的雙腳已經埋入湖底的淤泥，而那淤泥裡面，還裹着無數被藤蔓纏繞的森森白骨！

一些藤蔓松開白骨，縮入淤泥，不一會兒“咕嘟”冒出水面，退回到古樹身上，竟肉眼可見地慢慢與古樹的紋路長為一體……

“不好意思，吓到你了。”一個很有磁性的男聲傳來，“這些都是賀蘭山裡自然死亡的動物，放心，現在的我隻謀财，不害命。”

“誰！”我循聲找去。

“這兒。”一頂鬥笠從古樹上掉落，不等沾水便被一條翹起的藤蔓接住，藤蔓托着鬥笠升到高處，兩叢黃葉随之打開，露出一個翹着腿枕躺在虬枝上的黑衣男人。

這些藤蔓堅硬虬勁，動起來“吱呀呀”響，上面還點綴着叢葉，不像觸手，更像靈活的枝條。

“我該叫你Saluki，喬，還是莫已寒步？”男人接過鬥笠戴好，然後揚起下巴，露出一對幽亮的綠眸，歪頭笑道，“或者應該叫你今世的名字，莫昱？”

“你是什麼人？我的朋友呢！”我強作鎮定。

“化名言翼，一隻……胡楊妖。”他一個響指，一條碩大的藤蔓“嘎吱吱”從樹後伸出，再看被那藤蔓綁的，竟是昏迷中的藥蓠和枭哥！

“我給他們味了點兒東西，到時間他們自然會醒。”言翼拍了拍藥蓠的臉，“對了，你動不了是因為中了我的蠱，不老實的話，也拖你進來當我的養料哦！”

“别碰他！”我急了，“你到底想幹什麼！”

“很簡單，隻要你聽我叙叙舊，該講的講完，就解了蠱放你走。”他直起身，從樹上跳下，趟着湖水向我走來，“還有，外面那個通道本來就要塌了，留下那些畫的人想讓你們死，是我救了你們。”

“誰？留下畫的人？”

“你應該猜到了。”言翼停下腳步，蹲下注視我，面上帶笑。

“請你講清楚！”我徹底慌了。

雖然我确實察覺到一些，但我想的那個人，他不可能要我們的命！

“西夏皇族姓氏中的‘嵬’拆開來是什麼？”言翼不慌不忙。

“山，鬼。”我目瞪口呆，一時竟有些頭暈目眩，随後又滿臉狐疑，“你是說，鬼哥是西夏皇族？”

“是的，而且就是那個活到至今的太子李甯明，準确來說，是嵬名甯明。”

什麼？我後背一陣發涼，傳說中沒有死的甯明太子竟然就是山鬼，而山鬼……

“不，不管鬼哥是誰，他都不會害我們！”我突然大吼。

“他連真名都對你隐瞞。”言翼冷臉。

“那我又憑什麼信你？”

“憑我是天底下最了解甯明的人，”他微笑，“就是我改造了他。”

“那……”我咬牙皺眉，“你說他為什麼要害我們？”

“說來話長，其實他隻想殺你一個，那兩人是被你拖累的。”言翼竟然直接盤腿坐在了湖裡，“見諒，我被封印了，暫時走不出這片湖。”

“說吧。”

“當年他氣息紊亂，便使出龜息之術暫時保命，所有人都以為他死了，夜裡，我刨開他的墳，将他帶進深山，抓來一隻野貓與他互換了靈魂，他這才僥幸活下來。那之後，他一直以貓的模樣跟在我身邊修煉調養，過了一百多年才能夠化人，說來神奇，他和原本的甯明幾乎一模一樣，甚至還比以前年輕清秀了許多，不過眼睛和那貓一樣是異瞳，黑發也變成了白發。你知道，妖的壽命不是人能比的，所以他的确變年輕了。形态穩定之後，他提出要回興慶府看看，但此時大夏的掌權者早已不是他的父親，而是仁宗嵬名仁孝。”

他頓了頓，見我聽得入神，繼續說：“當時大夏以儒治國，我決定好了隐居，于是送他到興慶府就離開了，之後我們隔一段時間會見一面。然而盛世慢慢遠去，起初他還會跟我談國事談變法，還在憧憬有朝一日能在政壇上大放異彩，重振大夏，後來，他便不再說了。其實他通過科舉如願當上了官，但是他看不慣官場的腐敗，終于選擇退出。離開官場的他好像變了個人，開始露出沒心沒肺的笑容，開始拽着我去草原上策馬，去山谷中賞花，爬上酒樓歡飲達旦，鑽進夜市不醉不歸。這期間，他著過書，立過傳，開過私塾，當過遊俠，當過戲子，參過軍，經過商，周遊過草原，甚至去過好幾趟西域，每逢兩軍交戰，他都要救人，西夏人、宋人、金人、蒙古人、西域人……瀕死的士兵他都救，也因此接觸了許多不同的文化。

“就這樣過去了很久，天慶年間一天，他突然又跟我講起夢想，還思考說他不該這樣揮霍光陰，說生命既然是無限的，就更應該去做超越平凡人能力的事情。他要守護的不隻是大夏，而是世間。後來我才知道，他遇見了你。”