入夜，戌時的更鼓混着慘叫聲在诏獄牢房内回響，莫明遠正被鐵鈎穿透琵琶骨。

張譯林踏過潮濕的石階，堪堪停在刑房門前，指尖輕輕點在門框的暗紅血斑上。

“張司獄，您要的冰鹽水備好了。”獄卒捧着陶罐躬身，罐口處還能看到漂浮着的粗鹽顆粒。

“放那兒。”張譯林指了指放滿刑具的桌子，等獄卒出去後，他才朝對面的兩個赤膊大漢招了招手。

下一刻，刑房内鐵鍊驟響，莫明遠被倒吊在刑架之上，降紫官服倏然翻卷，露出大片染血的中衣。

莫明遠此刻青筋暴起，倒垂的面容漲成豬肝色：“豎子安敢！你父親與我合謀，私吞赈災銀兩時，曾寫過契約，蓋了私印……”

張譯林眉梢微動，輕輕啧了一聲，随即邁步走近莫明遠，将燒紅的烙鐵按進他右肩下的傷口，嗤笑伴着皮肉焦糊味彌漫開來：“巧了，一個時辰前我已将家父的罪證呈送禦史台。”

血水順着紅白相間的中衣往下淌，莫明遠渾濁的眼珠突然瞪大：“你！你要彈劾張尚書？”

“不是彈劾，”張譯林拿起桌上的陶罐，手腕輕轉之下，鹽水潑向莫明遠被燙得血肉模糊的皮肉，刑房内頓時爆發出困獸般的嘶吼。

“是奏請降罪！”

“哼，看來這張司獄與我那不肖女竟是一路貨色，”莫明遠的喉間發出嗬嗬的笑聲，眼睛卻死死地盯着張譯林，“都是些養不熟的白眼狼！”

“莫大人還是多顧念顧念自己吧！家父的罪行，自有律法公斷，輪不到大人操心。”

張譯林嘴角勾起一抹冷笑，擡眸朝刑架旁的兩個赤膊漢子打了個眼色，莫明遠還沒緩過神來，就又被高高吊起，縛于刑架之上。

“至于您——诏獄七十二道酷刑，還請莫大人慢慢品鑒。”

說罷，張譯林慢條斯理地擦拭着沾了鹽水的指尖，當他修長的手指緩緩拂過桌案上的每一件刑具時，莫明遠的眼眸不自覺地顫抖，瞳孔急劇收縮下，恐懼如墨滴一般在眼底鋪開。

“莫大人可知，陰司判官如何斷案？”張譯林突然踢了一腳碳盆，噼啪聲中，火星四濺，“不是用烙鐵，而是用前塵鏡。”

隻見他緩緩從袖中，抽出一本泛黃的書冊，指尖掠過密密麻麻的簪花小楷，語氣頗為嘲諷：“昭和二十七年，你為攀上楊家，親手殺害了自己相伴多年的發妻。”

紙頁簌簌的翻動聲混着血水滴落，張譯林繼續道，“昭和三十年，你私換北疆軍糧，将軍隊變成了受人操控的傀儡……”

“不！私換軍糧的不止我一人！”莫明遠劇烈掙紮着，鐵鍊在刑架上撞出火星：“丞……嗚嗚……嗚嗚……”

張譯林倚着桌案，挑眉看向刑架上急得面色漲紅的男人，繼續翻動紙頁：“昭和三十五年，你強占良田，逼死佃戶。”

“胡說八道！銀貨兩訖……”莫明遠話音未落，刑房外的寒風突然湧入，吹熄了牆角的燭火。

“莫大人，腦子是個好東西。”張譯林在黑暗中緩緩走向刑架，他把玩着手中的匕首，刀刃泛起寒光時，那把匕首正抵着莫明遠頸側跳動的血管：“您不妨猜猜看，二皇子和丞相為何到現在還沒派人來诏獄？”

”他們……他們……”莫明遠渾濁的瞳孔驟縮，他顫抖着雙手，死死攥着手邊的鐵鍊，猛地嗆出一口血沫。

半晌後，他暗啞的嗓音斷斷續續地響起，“張司獄……隻要你留我一條性命……我可以告訴你……”

“司獄大人！”急促腳步聲自甬道傳來，獄卒舉着一紙書信半跪在牢門前，顫聲禀道，“鎮撫司送來急報，說是從二……”

張譯林擡手止住獄卒的禀報，目光冷冷掃過刑架上的男人，見後者不再言語，看向獄卒的目光中，竟多出了幾分希冀。

他勾了勾唇，轉身拿起刑具旁的烏紗帽，指尖輕彈帽檐鑲嵌的東珠：“這顆珠子，是去歲古羅使臣進貢的珍品吧？”

東珠墜入碳盆時爆出脆響，騰起的青煙裹着焦臭在牢房裡彌漫開來。

“本官記得，古羅進貢的珍寶都被陛下送去了福甯宮，這顆珠子是何時，跑到莫大人烏紗帽上去的？”

莫明遠繃直了鐵鍊，視線在張譯林和獄卒身上徘徊着，末了，他低低笑出了聲：“張司獄，急什麼？且容他将從鎮撫司遞來的急報讀完，再言其它。”

站在牢門口的獄卒，有些不知所措地垂下了腦袋，手心裡浸出的冷汗早已将信紙打濕，他微不可察的抖了幾下，步伐緩慢地朝一旁挪去。

張譯林利落地抽回落在門口的視線，冷冷開口：“本官還是那句話，莫大人此刻應該管好自己，那些個旁的事，無須大人操心。”

語閉，牆角的燭火被獄卒重新點亮，張譯林拾起桌案上的書冊，指尖細細撚着紙頁邊緣，火光搖曳下，他的神色晦暗不明。

“昭和三十八年，黃河在金郡東堤決口，淹了三十二縣。莫大人可曾夢見過那些浮屍？”

猝然間，鐵鞭的破空聲撕裂周遭的死寂，鞭稍帶出的血珠紛紛濺上石壁，仔細看去，似乎還有些許碎肉一并凝結在經年的暗色血痂上。

夜色如墨，整座皇宮都被濃稠的黑暗所包裹，唯有禦書房還亮着抹昏黃的燭火。