“世子殿下。”談懷玉淡定朝他斂衽行禮。
陳浮确飛身下馬，理了理衣間皺褶：“聽說談姑娘一向不屑與我們這些平庸之輩交往，怎麼今日還有閑情來這兒賞菊？”
衆人的目光随之聚焦在談懷玉身上。
“自己承認平庸就得了，偏要拉上其他人墊背。”柳文清小聲嚷嚷，送了個白眼。
談懷玉心中對柳文清的話表示無比贊同，然後低頭恭敬回複：“天朗氣清，秋風和暢。正好文清相邀，便來此與大家相聚。”
像是一拳打在棉花上。
陳浮确輕哼一聲，徑直走過。
“你是何時與陳浮确扯上了關系，他竟這般無禮！”柳文清抱怨幾句，轉而換上了一絲玩味的笑容，“不過，這樣看來那些傳聞果真可信。”
“哦？”
“承東坊中的府邸，幾乎全都被他翻牆進去過；上京城中的角落，他甚至比禁軍還清楚。”柳文清補充，“不管長公主如何教育收拾，他都不長記性。”
“還翻牆呢？”
這談懷玉妥實不知。一想到那張側臉與兒時恩人極為相似，或許是某人曾在合光七年二月十八翻進過談府後院，恰巧救起不慎落水的她。隻因某人年紀尚小，記性略差，轉頭就給忘了。
“那可不是嘛。”柳文清依言點頭，“你可要小心些，那人僅剩記憶全被他拿來記仇了。可不知道哪根筋搭錯了，無緣無故針對起了你。”
這話倒是事實，談懷玉至今沒能想通針對她的緣由。
跟着入了正苑，才發現今日園中貴女多得出奇。好些不在應邀之列，一聽世子要來，主動向柳文清送禮，隻為能獲得帖子。更有甚者鑽了柳文清未署名的空子，把到手的帖子高價抛了出去，以此大賺了一筆。
文清一面含笑問好，一面指揮婢女，接着發自内心地感慨：“難得本姑娘有這麼高的人氣。”
談懷玉笑道：“亂而不雜，雜中有序。我當真佩服。”
柳文清滿不在乎地說道：“我是庶出的女兒，不比我的嫡姐。嫡姐時常被嫡母督促着打理家事，偏偏她不肯學，硬逼着我幫她。我看得多了，做得多了，自然會了。”
談懷玉沒想到看似開朗活潑的柳文清竟有這種往事，一時不知如何開口：“……她們對你好嗎？”
“若是對我不好的話，我早生了大病，一命嗚呼了。”柳文清笑得輕松，“沒想到吧，跟戲文裡的不一樣，他們從不苛刻我的吃穿用度，僅僅不搭理我罷了。”
“文清……”
“别。誰稀罕跟她們說話啊，有病。”柳文清制止懷玉的安慰，“我悄悄告訴你，我是故意将那些未署名的帖子賣給牙人，那些牙人高價賣出，我可以從中抽出一半油水。錢是個好東西，不賺白不賺。”
那邊陳浮确繞過各色各态的菊花和簇擁的貴女，徑直落了座。
“我說這眼皮怎麼跳得這麼歡呢？原來是本人有幸與襄王世子同席。”
說話者正是高家獨子高成耀。京中人皆知陳高兩家本是世交，又是近鄰，因而同齡的陳浮确與高成耀自小交好。而十幾年前高成耀父親高易棄官後，子輩便不再為官，繼而從商。近些年更是一躍成為大曆第一富商。
陳浮确挑眉不語，似在說：知道就好。
“我還以為世子來此是為賞菊，不想你目不斜視地路過開得正好的菊花，看樣子像是另有企圖啊？”高成耀含笑瞟了眼遠處。
陳浮确立刻明白他的目光指向正與柳文清交談甚歡的談懷玉。
“呵。”某人嘲諷一笑，“另有企圖？單純看她不爽而已！”
“談姑娘不說豔色絕世，好歹算是出水芙蓉。我頭回見面，瞧着娴靜有禮，完全不像是會主動招惹人。”高成耀打趣道，“該不會是你在那個姑娘身上吃了啞巴虧吧？”
高成耀真是哪壺不開專提哪壺。
陳浮确又是想到面對談懷玉的種種不爽。惡狠狠道：“不過中人之資，卻是油嘴滑舌，一堆歪理。”
“噢？”高成耀頓時生了興趣，“論油嘴和歪理，這京中竟還有超過你的？”
“你……”
“行了，九如。”成耀換了話題，“聽說談将軍如今是皇上身邊的紅人，其骁勇善戰，斬獲敵将，軍中提起他皆對他欽佩不已。他與你同為武職，要不差人引見交流一番？”
“不用。”陳浮确擺了擺手，“還有，不準稱我為‘九如’，這字聽着像個姑娘。”
“這可是你最珍愛的阿爹親自為你取的字，你還不喜歡？”
“我說東，你答西。”陳浮确皺眉，“難怪咱倆見面還沒說幾句話，就開始互嗆。”
“你還知道呢？”高成耀裝作委屈歎氣，“回頭我便向餘淑告狀。”
陳浮确冷哼一聲：“沒出息，吵不赢找媳婦。”
“羨慕？那你也去找一個呗。”
“别，我還年輕，有大把的事幹。”陳浮确将杯中酒一飲而盡，“我可不做守妻奴。”
席間正說笑着，忽聞琴瑟相鳴，一位華服貌美女子即興吟詩作對，獲得滿堂喝彩。
談懷玉：“林姑娘這首詩做得不錯。”
聲音不小不大，落在鴉雀無聲的正苑裡卻是清晰可辨。
霎時，方才嬉鬧的貴女皆是停下動作，隻是盯着懷玉。
她是幹了什麼驚天動地的大事嗎？還能同時受這些貴女的矚目。談懷玉渾身宛如定住，急忙悄聲詢問柳文清相關情況。
“衆人向來見風使舵，定是她們看你方才被世子針對，有意排擠你，想以此讨得世子歡心，所以故意沒事找事，等着挑你錯處。”
難怪，柳文清明明不喜歡陳浮确，但從未在他人面前表露分毫。
“哦？”林菁菁聞言轉身，走近幾步，衣間的佩環叮當作響。“深居閨閣的談姑娘也認得我？”
“談姑娘并非聾啞，自然是知曉的。”席間一位水綠長裳的貴女淺笑附和。
柳文清心中白眼早已翻上天，還是讪笑解圍：“那肯定啊。我們上京的大美人誰人不知誰人不曉啊。”
林菁菁對于這些吹捧早就見怪不怪，還是緩了緩臉上的神色：“柳姑娘，你這地雖寒酸了點，不過能請到世子，也算是讓此地生了輝光。”
一聽這話，柳文清猛地起身，餘光瞧見拉她衣袖的談懷玉輕輕搖了搖頭，卻還是憋不下那股惡氣。咬牙道：“我記得從未向林姑娘遞過請帖，在此好奇一問，不知姑娘是從哪方買手淘來的帖子？”
“就是奇了怪了，真不知今日園中有誰在啊，引得林姑娘下了這麼大的功夫？”柳文清故作驚訝地捂住嘴巴，“呀，該不會是林姑娘口中的世子吧？”
席間觀戰的陳浮确手忽一頓。