“您是世子，膚不膚淺是由您來決定的。”懷玉頓了頓，“世子的喜歡，懷玉感謝還來不及呢。”

“……你能别再說‘您’了嗎？這樣讓我覺得莫名其妙比你高了好幾個輩分。”

“談家世代居住嶺南徽州，多虧我的父親誤打誤撞參了軍，摸爬滾打多年才能在上京定了居，但終究僅是一位正五品武将。”談懷玉的語氣毫無波瀾，“您是貴族，我是百姓，我們身份懸殊。我的喜歡對您來說是增色，您的喜歡對我而言卻是恩賜。”

陳浮确忙道：“你放心，我阿爹阿娘不是老頑固，她們絕不會把這些放在心上。”

“世子殿下，先有平等才會有兩情相悅。”她微微一笑，“若是您喜歡我，大可向皇上求一道聖旨将我納為妾室，我們談家不僅十分樂意與襄王府攀上姻親，而且婚姻之事，向來是父母之命媒妁之言，我也絕對不會有半句怨言。”

“怎麼可能是妾室！”他皺眉。

她吃了一驚：“外室？”

“談懷玉，你真的……！”陳浮确難得生了一絲怒意，長長舒了口氣，“我自當是像我阿爹，一生唯有一妻。而且我的妻子必須是我喜歡的人。”

他看向懷玉：“此心昭昭，日月可鑒。”

“别！先别認定我是您非娶不可的人。”她急忙擡手制止，垂下眼眸。“我承認方才的話确實讓我有了幾分動搖，我也相信世子當下的話是發自真心。不過一日後、一月後、一年後，世子還會這樣想嗎？”

他急切：“十年百年也會如此。”

“未來之事，尚無定數。世子俊朗純良，或許我之後可能會如多數京中貴女般對您生出景仰之情。但世子這樣沖動地立下承諾會讓我心存僥幸和期待。它們就像慢性毒藥一樣慢慢侵襲我的身體，等到傷及内髒和骨髓時，您最後拿‘開玩笑’‘早忘了’‘沒這回事’輕松打發了永遠不會忘記的我。您說那時候我應該怎麼辦？殺了我？或是殺了你？”懷玉語氣一滞，繼而颔首，“我非常感激世子能考慮到我的感受，并未用計直接強娶。可也正因你尊重了我，我才不敢接受你的承諾。”

她怕自己會如母親那樣沉淪，最後落得個身心重創，一屍兩命的下場。

白練練的閃電疾馳而過，映在談懷玉的臉上，雙眸被映襯得愈發漆黑。

“談姑娘，我……”

轟隆——

黑雲霹雷，霎時間空中像是裂開一個巨大的口子。

陳浮确猛地一吓，連着身子抖了幾抖。

“其實世子對我的情誼就如這片混亂的天空。”她看向烏雲密布的窗外，“您錯誤地将混沌中出現的一束光認為是能溫暖的陽光，實則是使您受驚的閃電。”

“既然一切生于混沌，那便重歸于混沌。”談懷玉注視着對面男子越來越難看的神色，起身行了禮，“還請世子另尋他愛。”

聽此決絕之言，他張了張口想說些什麼，最終還是遲緩地離了座。

屋外柳文清瞧着陳浮确失魂落魄地出了茶坊，一時慌了神。

她徑直進屋，坐在懷玉近處。

哪知談懷玉開門見山：“上回下元，是你向世子透露了我去白鶴觀的消息，五公主因此才改了踏秋地點？”

文清連忙道歉：“請求解釋。”

談懷玉示意她繼續說下去。

“之前向談将軍謊稱你喜歡世子，偏偏多次暗示發現你毫不在意，恰好得知世子喜歡你，又在他的威逼利誘之下，想着萬一促成一場金玉良緣，也算是圓了謊。”柳文清滿臉愧色，“不過我隻是透露你的行蹤，旁的我一件都沒有插手。”

“我能理解。”懷玉歎了口氣。

柳文清揣着顆心，想起陳浮确可憐巴巴的模樣，忍不住替他說情：“懷玉，我見陳浮确一片赤忱，你何必這般糾結呢，反正遲早得嫁人，他家世人品長相皆是上乘，要不你就……”

談懷玉皺了皺眉，往後仰了仰：“怎麼看出來的？”

“就光收買我這個外人，都是花了不少心思。”又弱弱補充，“畢竟當局者迷，旁觀者清。”

談懷玉沉默幾息，不緊不慢地喝了口茶潤了潤嗓子：“若我是旁觀者呢？”

柳文清一噎，一時無言以對：“這……”

轟隆——

又起了一記驚雷。

文清被吓，忽地抓住了談懷玉的手腕。

“你還是早些回去吧。”談懷玉不動聲色地撥開了柳文清緊握的手，“天上雲滿了雨，必然是會砸在地上。瞧着烏雲沉沉，還不知要起幾聲雷呢。”