等到談懷玉醒來，天已大亮。也許是上天憐憫蕭陽遭此無妄之災，窗外一地殘雪。

守在床邊的青鎖發現談懷玉醒後，急忙派人去尋大夫。看到談懷玉幹裂的嘴唇，青鎖正欲倒杯茶水，但被一隻手拽住了衣角。

談懷玉嘴型：火？

“小姐，剛過寅時，蕭陽下了場雪，這雪停了，火也就滅了。”青鎖有點幽怨，“小姐以後可不能撇下青鎖了，青瑣昨夜擔心的要死。”

談懷玉還想問些什麼，卻被一道爽朗的笑聲打斷。

“談姑娘，好些了嗎？”

她暗驚，靜待那位大夫診過脈無異常後，擡手屏退了屋中旁人。

懷玉起身朝雙鬓斑白的大夫鄭重行了一禮，然後指了指她與大夫，用着極其沙啞的聲音：“我跟您一起去。”

“我姓徐，叫我老徐就行。”徐自南欣慰笑了笑，“姑娘終于開口說話了。”

“徐大夫喚我懷玉即可。”談懷玉一字一頓，“我不想再逃避下去了。”

“能有這個想法便是最大的改變。”徐自南語中帶着隐隐笑意。

談懷玉颔首：“今後還得繼續麻煩您了。”

“不麻煩，醫者仁心。”他說完踏着四方步哈哈大笑出了門，“那我便在醫館候着你。”

徐自南離去後，過了半刻，青瑣端着熬好的中藥進了屋。

或許是因怯懦，談懷玉依舊不準備讓身邊人知道自己裝啞一事。

她喝下藥後将提前寫好字條交給青瑣看。

哪知青瑣看後連連擺手，嗓子有些低沉：“婢子可不能代小姐施粥而搶占了本該屬于小姐的美譽。”

談懷沒留意青鎖微紅的眼眶，先是用手指敲了敲腦袋，似在嗔怪青瑣死腦筋，然後早有所料般遞了另一張字條。

青瑣眼珠轉了轉思考了半刻：“小姐是要去醫治災民，因此把施粥這件事交于婢子。但是小姐如何與病患交流？”

談懷玉将手中剩餘字條全塞給了青鎖。

“原來是隻做些不用開口的簡單活計。”青瑣有被說服之勢，“也對，身為婢女都能施粥，那咱們談府也能赢得聲望。而且小姐既然在大夫身邊，又帶上阿吉，也能有個照應。”

見松了口，談懷玉忙推青瑣去大廳，讓她去取得長輩的同意。接着換了身褐色衣袍，光明正大地帶着阿吉出府。

剛近人來人往的醫館，坐在門口包紮的徐自南擡眼便發現了主仆二人。

徐自南含笑高問：“你會些什麼？”

談懷玉也不清楚，她所謂的醫術也僅是閑來無事時翻了幾本醫書，被她偶然間記住。

她走近些回答：“清創包紮，打打下手。”

“小姐能說話了？”阿吉面上閃過一抹驚詫，不過很快轉歸平靜，“不過嗓子怎會如此沙啞？”

“昨夜咳得厲害，傷到嗓子，不礙事。”談懷玉知道阿吉話少，但還是叮囑，“我不希望身邊人知曉我能開口這件事。”

“小姐放心，我不會。”阿吉點頭，話中帶有顯而易見的堅定。

談懷玉問：“徐大夫，昨夜阿吉送到醫館的傷者醒了嗎？”

“還沒醒。”

徐自南正不慌不忙地朝傷口倒着酒劑，疼得傷者呲牙咧嘴，慘叫連連。

談懷玉目光投向屋内窗台邊阖目昏迷的灰衣男子。她曾讓阿吉調查起火處本是一個空宅子，而這人身份未知，又無緣無故出現在宅子裡面，顯然十分可疑。

她沉下臉，壓低聲音同阿吉道：“幫我盯住那人，一有風吹草動立馬通知我和阿爹。”

阿吉接命應“是”。

“小玉，小玉。”

談懷玉愣了一瞬，才知徐自南是在喚她。

聽她應聲，連忙高聲道：“你拿着藥箱先去街邊，我随後便到。”

懷玉出了巷子，見大火後的街道到處是傷患，她原本無從下手的想法也刹那間消失。

“大夫，快來救救我。”

她急忙朝呼聲最大，戴着被燒卷了邊頭巾的男子那處奔去。擡眼認出他是除夕鐵水打花祈福的商販，見他手臂有幾處不嚴重的擦傷，正欲擡起他的左臂。

“毛手毛腳的，你弄痛我了。”頭巾男背脊一挺，立刻顯出幾分咄咄逼人來。

蹲踞的談懷玉隻得尴尬抱歉，半截褐色衣袍耷拉在融化的雪水中也沒發現，總算在連連啧聲中挑出木屑，清洗了創面。

“你叫什麼名字？之前從未見過你？”

“我是徐大夫新招的學徒。”談懷玉颔首，對上那人瞪大的牛眼睛和黢黑的大臉，“王大星。”

“好好的一個姑娘怎麼取了這個名？”他嘀咕一聲，又皺眉盯着談懷玉包紮，“你剛學沒多久吧？勉強看得過去，但是……”

話音未落，一個小雪球“啪嗒”一聲砸到頭巾男的膝蓋。