誰知那小二神情古怪盯了兩人片刻，又瞧他們表情嚴肅，不像是在騙人，終是緩了緩神色，谄笑道：“虞老五今夜會來我們這處，公子和姑娘要不就在此處宿下。等他來了，我就招呼你倆與恩公虞老五見面，如何？”

“當真會來你們這兒？”

“句句屬實。”小二轉頭企圖說動懷玉，自方才那一遭，似乎認為她才是拿定主意的人物，“姑娘，快勸勸你的表哥。”

談懷玉含笑拒絕：“這可由不了我。”

“此刻還早，表妹從未來過南瓦，我跟她先逛逛，等日落再說。”陳浮确飲盡杯中果酒，稱贊了幾句，給了小二一錠銀子。“我們那日秘密出城，實在不希望有人知曉，還望兄弟能保密，不要告知旁人，包括虞老五。”

店小二見錢眼開，在衣服兩邊擦了擦手心的汗水，雙眼放光滿口答應。

兩人繼續前行，經過一些吆喝的商販，徑直走向茶坊。

他們尋了二樓雅間坐下，又叫停添完茶水轉身就走的素衣女子。

“這位姑娘，你知道虞老五嗎？”

哪知她皺了皺眉，直接就說：“不知道。”

又覺得失禮，斂了臉上嫌棄，卻多嘴問了一句：“公子找他所為何事？”

談懷玉擡眸，正巧與對面的陳浮确默契對視，皆是心知這位姑娘可能認識虞老五。

“他從前救了我和表妹，今日尋他是為了報恩。”

“他？”素衣姑娘五官都皺在一處，“救了你倆？”

“幾歲小孩尚能跳水救人，更何況一個正值壯年的男子呢？”他似笑非笑地意有所指，“表妹，你說是不是？”

談懷玉莫名品出幾分酸意，故意重重點頭，表示極其肯定：“當真救了我。”

“行吧。”素衣姑娘歎了口氣，“我确實認識他，那虞老五一有點小錢就去吃喝嫖賭，在南瓦這片是出了名的品行不端。”

他喝了口茶潤了潤嗓子，又問：“聽說虞老五一般夜深才會出現？”

“沒錯。”這時掌櫃喚她招呼客人，素衣姑娘連連道歉，關上房門，退了下去。

兩人各有所思，品茶不語。

懷玉撐着腦袋，看戲園外挂着旌旗上有着大大的“襄氏”二字，想起對面那人正是襄王世子，突然生了些許好奇：“不知表哥父母近來如何？”

“好得不能再好。”他明顯心中不爽，撇了撇嘴，“根本不知他們跑到何處遊山玩水去了，好在沒忘記上京還有個兒子，每隔大半月會派人給我捎封信。”

聽他語氣，倒不像是對襄王殘疾這事耿耿于懷。于是大膽追問：“那表哥的父親？”

“阿爹自月夕之亂後就不願在上京待着，有事無事周遊全國。我十三那年跟着他去了錦州，恰遇大旱饑荒，餓殍遍野，盜賊充斥，慘不忍睹。好在時任知州的柳常處理及時，才未使災禍進一步發展。我當時想着阿爹那樣樂得自在，卻不如做些實事。”

“這就是你從軍的緣由？”

“算是引線吧。”他歎了口氣，“更多的還是因為七年前的月夕之亂。”

月夕之亂，談懷玉略有耳聞。

聽說那夜紅光蔽月，血流千裡，宮内處處躺滿兩軍和宮人的屍體。而那造反的譽王早在皇上剛登基時隐隐生事，實在是皇上心慈挂念手足，不忍重罰。不想他膽大包天，選擇在中秋阖宮宴會時買通歌姬意圖行刺，幸得身旁陳喬林敏銳察覺，替皇上擋下緻命一刀。事後皇上下旨鏟除譽王及核心部下，凡是近親，皆被處死。疏遠親族凡在官一律革職，男女老少發賣成奴，牽連者超過百人。

她打了個寒噤，收回思緒，連忙轉了話題：“接下來如何打算？”

“我在瓦子裡尋他五日，今日終于有了消息，自然不能放過。”他眯起雙眸，“方才那位姑娘所言，我猜這南瓦中大多認識虞老五。這般出名，我此刻開始懷疑這消息的真假了。”

“他的話暫且信個三分。”她飛快環視四周，壓低音量，“蕭二沒有再提出什麼過分要求？”

陳浮确卻是挑眉勾唇，懶洋洋地倚着椅背：“你這是在關心我？”

“一條繩上的螞蚱，能不關心嗎？”

“如你所願，暫時沒有。”他沒好氣道，“走吧，接下來的事輪不到表妹你親自出手。”

兩人一路閑逛出了門，看地上積水片片，擡頭碧空萬裡，已然天晴。

剛走離幾步，便聽彪漢粗聲粗氣地調笑。

“虞老五，今日來這麼早？”

懷玉心驚，尋了大半天的虞老五，不想就這麼給撞上了。

她來不及多想，慌忙牽着某人光滑的衣袖，指着路邊的攤販：“九如，那處香袋不錯，我們去看看。”

“姑娘好眼光，這個白蝶錦緞香囊裡面放了沉香薄荷茉莉，不但香味高雅，更有安神助眠之效，那個穿花彩繡香囊……”

攤主絮叨推銷香袋，她一面颔首飛速挑選，一面留意那處動靜。

虞老五嘿嘿直笑：“去見我的夢雲，當然要來早些。”

“你這隔三岔五去折騰夢雲，姑娘家細皮嫩肉的，你也不知憐惜。”彪漢咯咯笑了起來，“行，你進去吧，夜間記得從側門出，莫要熏着我們這些兄弟。”

眼見他們要将虞老五放入瓦子。

談懷玉一急，沒留意某人早已伸手扣住她一側前臂，反而因為自己上前的那股沖勁突然被拽回了原位。

兩人的距離瞬間拉近，許是陽光過甚，被他一把握住的手腕傳來滾滾熱意。他喉結滾動兩下，目光飛快觸過懷玉的雙唇，最後落至她清澈的眼中。

良久，他松開手，緩緩開口：“你幹什麼？”

談懷玉一時結巴，心髒怦怦跳個不停：“不、不進去嗎？”

“南瓦一日一進一出。”他淡淡瞥了她一眼，“等明兒才能進。”

她抿唇，躲開他的視線：“那些守衛好像知道虞老五的差事，我們去問問，方便下回行動？”

“行，你先在這兒等着。”陳浮确面無表情地提步，步伐極其輕快。

他好像心情很好。

正想着，身後攤主含笑道：“兩位新婚不久吧？”

“啊？”她臉上陡然熱了起來，緩了緩後，轉身随便挑了個香囊，撒謊道，“沒有的事，他是我表哥。”

“原是這樣啊。”攤主喜笑顔開地收了銅錢，“是我看走了眼，姑娘勿怪。”

不多時，陳浮确滿面春風地走來：“你跟她說些什麼？”

“沒什麼。”談懷玉心虛向前走了幾步，直至看不清攤主，才問，“這麼快就問出來了？”

“銀子是個好東西。”他眉眼俱笑，“我保證你猜不到虞老五的營生。”

“還請表哥見示。”

“出糞人。”他眨了眨眼，“猜到了嗎？”